Размах Келланведа

Вытерпев несколько томительных мгновений, Танцор откашлялся и спросил Угрюмую: - Здесь безопасно? - Та кивнула. Он перевел взгляд на Тайскренна. - Нет ли активной магии Садков? - Маг покачал головой. - Отлично. Картерон, когда мы можем выйти против Напов?

Тот поглядел в потолок, поскреб небритый подбородок. - На рассвете третьего дня.

- Сколько кораблей? - вмешался Дассем.

Верховный кулак вздохнул. - Сорок. Все, что мы смогли наскрести.

Мечник посмотрел на Угрюмую. - Это существенная угроза?

Недовольная гримаса стала еще кислее. - Не вполне. Мало кораблей.

Тайскренн скрестил руки на груди, подался вперед, не отрываясь от стены. - То есть они разглядят обман?

- Они будут удивляться, неужели мы настолько... торопливы и глупы...

Танцор глянул на Келланведа. "А, понимаю". - Итак, Келланвед...

Маг протер глаза и страдальчески вздохнул. - Да, да. Они увидят новичка, глупого, неопытного правителя, бросившего все силы в плохо подготовленное наступление. И отлично. - Он повел руками, будто выметая всех из комнаты. - Идите, действуйте.

Угрюмая сложила руки на груди. - Остается нерешенным вопрос: кто пойдет?

Глазки Келланведа почти сомкнулись. - То есть?

Она вытянула палец. - Вы идете.

Он сжался в ужасе. - Правда? Знаете ли, у меня много важных дел. Исследования запретных тайн. Поиск потерянных артефактов. Загадочных... вещей.

- Если пойдет он, я вам не нужен, - сказал Тайскренн.

Келланвед снова начал играться с чем-то. - Вы будете следить, чтобы их маги Рюза не зашли мне в спину.

Картулианский ренегат иронически поднял бровь, будто хотел сказать: "Какие пустяки".

Угрюмая всмотрелась в собеседников и кивнула, словно пришла к решению. - Мы все идем!

Тайскренн хмыкнул; Дассем согласно кивнул.

Танцор понял, что им действительно следует идти вместе. Стоит ли удалять с доски важнейшие фигуры? Он чуть заметно кивнул Угрюмой: - Ладно. Мы согласились. Выходим на заре третьего дня, - и потер руки: - Не знаю как вы, но я голоден. Где тут можно раздобыть пищу?

Команда откланялась, Келланвед снова помахал им руками. Все вышли, включая Танцора. На лестнице Угрюмая подала знак, что хочет поговорить. Он не стал бы винить ее.

В холоде пустой кухни она сложила руки на груди. - Наш смертоносный волшебник. Кажется, он в плохой форме.

Танцор кивнул и потер лоб. - Да. Поиски не привели к успеху, это удар для него. Кажется, он был совершенно уверен в себе.

Узкая бровь взлетела, палец постукивал по бицепсу. - Ну, лучше ему подготовиться к представлению. Неуверенность в его... способностях - именно потому у нас есть время.

- Время?

- Прежде чем нападет Даль Хон или Итко Кан. Пока мы относительно слабы.

- Ага, понял. - Он и не подумал. Но есть оправдание: он так занят заботами... о взрослом младенце. - Я его образумлю.

Угрюмая весьма серьезно кивнула. - Лучше бы. Ради всех нас.

Он повернулся к выходу. - Ты с нами?

- Нет. То есть... у меня есть работа.

- Отлично. В другой раз.

Она улыбнулась, явно вымученно. - Да. В другой раз.

Поклонившись, он присоединился к Картерону, Дассему и Тайскренну, которые ждали на улице. На некотором удалении их окружала группа малазанских солдат. - Кто они? - спросил Танцор.

Тайскренн, сложивший руки за спиной, кивком указал на Дассема. - Его охрана.

Танцор удивленно усмехнулся. Если кому-то менее всего нужна охрана, так лучшему из фехтовальщиков.

- Самозваная, - сказал Дассем, будто это всё объясняло.

Тайскренн продолжил: - К сожалению, мне нужно готовиться, - и склонил голову в прощании.

Танцор поглядел на Картерона. - Так куда нам идти?

Капитан указал куда-то вперед: - Главное, не туда, где коком мой братец.

***

Недуриан оперся о фальшборт; команда "Невыносимого" ставила паруса, корабль начал двигаться в сторону открытого моря. На данный момент - слишком поздно - он обнаружил, что колеблется насчет экспедиции и ее целей.

Разумеется, ему хотелось успеха, конца напрасных потерь людских жизней во вражде Напов и Малаза. С другой стороны, это было безрассудно и порядком глупо, это грозило потерей новых жизней. Умрут мужчины и женщины, которых он обучал, к которым привязался. Вынесет ли он зрелище мясорубки, в которую бросают людей ради амбиций очередного непомерно алчного вождя?

Он слишком много раз видел подобное.

Да, он твердил себе, что ему все равно, и за долгие годы сам поверил себе. Но то было раньше. Нет, оставим военные игры и делание королей другим; он займется действительно важным делом - будет оберегать своих мальчиков и девчушек.

Он обошел палубу, забитую сидящими морпехами, осмотрел каждый взвод. Остановился у Одиннадцатого Седьмой роты Первой Армии, уперся руками в бока, рассматривая одного морпеха. Парень сгорбился под грузом, более подходящим для мула: две лопаты, кирка, скатки - палатка, одеяла, брезент - железный котелок, щит и два меча, и запасной шлем на спине.

Недуриан показал рукой на переносную лавочку. - К чему все это?

Парень отдал честь, прижав кулак к груди. - Полная выкладка, каптен.

- Неужели? Скорее, запас для полка.

- Совзводники сказали, что назначают меня осадным мастером, диверсантом и так далее.