Размах Келланведа

Ясно заявляя, в чем главная сила и интерес Напов, королевский дворец стоял у самой гавани. Тарел ненавидел старую, вечно сырую и полную сквозняков постройку и мечтал переехать на холм, в район особняков - едва уладит дела с сестрицей, а случится это довольно скоро.

Он и ближний круг советников - те, что поддерживали его прежде и получали высокие посты, и щедро пользовались королевскими милостями - ожидали в комнате стражи, переговариваясь и смеясь слишком громко и нервозно. Поток вестовых не иссякал.

- Менее полусотни судов, говоришь? - спросил Тарел у посланца, морского офицера.

Тот поклонился. - Так докладывают дозорные.

Тарел недоуменно обернулся к верховному адмиралу. - Так мало? Неужели это трюк?

Кареш покачал головой. - Нет, мой господин. Шпионы на Малазе сообщали именно о таком числе. Таковы их силы, они бросили против нас все, что имели. Маг-узурпатор оказался глупцом, - закончил он, самодовольно хихикая, что всегда раздражало Тарела.

- Но моя сестра не глупа, - бросил он.

Адмирал Кареш поклонился, разводя руками. - Разумеется, господин. Но что она может сделать? Связала судьбу с ворами и убийцами...

Тарел кивнул своим мыслям, поглядывая сквозь щель окна на гавань. Да, воры и убийцы. Темный маг и ассасин, которому (тут он невольно потер шею) уже случилось убить короля... - Не вижу их, - пожаловался Тарел.

- Скоро, мой господин. Итак, мы согласились, что нужно пустить их в гавань. Там все давно наготове. Команды полны, палубы забиты солдатами. Мы раздавим их. Ни один малазанский корабль отсюда не уйдет, - закончил адмирал доверительно.

Тарел взирал на толстяка с сомнением. Он не доверял излишней уверенности, почитая ее сродни глупости. - Сестра будет на борту одного из кораблей. Главное, чтобы не ушла она.

Адмирал снова поклонился. - Разумеется, господин.

Тарел мельком взглянул на вестового. - Сотня золотых антанских корон тому, кто принесет мне голову предательницы Грюмсюрет.

Вестовой склонил голову и выскочил из комнаты.

Адмирал Кареш неодобрительно поджал губы: - Не к чему, владыка.

- Полагаю, это поднимет боевой дух. - Тарел снова взглянул на море, сжимая и разжимая вспотевшие руки. О чем он забыл? В чем сомневается? Назойливые беззаконные малазане будут окружены и уничтожены, как и сестра, искавшая среди них убежища. Малаз будет разграблен, и Напы снова станут править южными морями.

Под его властью. Он может войти в историю в числе величайших правителей.

Что до ужасного темного мага, зажавшего остров в кулаке... Так, о нем он тоже позаботился.

Что еще можно сделать? Он сделал ставку, теперь все в руках богов. Нужно ждать ответного броска костей.

Глава 10

Словно испугавшись грядущей битвы, "Закрученный" в последний момент оторвался от флотилии. Корабль двигался на запад, огибая просоленные рифы у подножия отвесных утесов. Танцор смотрел, как ловкая команда ползает по вантам, правя паруса.

- Нас отпустят, - подал мнение старый моряк у руля, Бренден. Его повысили до капитана, но рулевой почему-то не смог уйти с прежнего поста. - Одним вражьим кораблем меньше.

Танцор рассеянно кивнул. Подойти к берегу где-то, как-то, относительно незаметно - эту шараду решать не ему, а... взгляд упал на запертую дверь каюты.

Напаны собрались кучкой, Угрюмая среди них. Как они завыли, когда она взошла на палубу! Но что они могли сделать? Бросить ее за борт?

Основной ударной силой были тридцать малазан, отобранных и ведомых Дассемом, среди них Даджек и его тень, просто Джек.

Последним в отряде был маг-картулианец. Тайскренн был сейчас рядом с Танцором, что говорило о многом: он не сошелся ни с малазанами, ни с напанами, предпочтя общество опаснейшего ассасина.

Они ползли мимо застроенных берегов Дариала. Напаны жадно всматривались, будто чего-то ища. Солнце почти ушло за горизонт, находясь за кораблем - они специально подбирали время высадки, чтобы свет бил в глаза островитянам.

Танцор следил за берегом и все же вздрогнул, когда узкое длинное судно вырвалось из-за пирса и метнулось к ним. Вода кипела под ударами весел.

- Берегись! - крикнул он. - Готовь отпор!

Напаны сбежались к борту. Угрюмая осталась сзади, скрестив руки на груди, на губах загадочная улыбочка. Судно быстро подошло, на мачте развевались флажки. Это была скороходная бирема, какие используются в береговых дозорах. Арко бросил веревочный трап, Танцор раскрыл было рот, протестуя, но Угрюмая жестом велела ему подождать.

На борт влез напан, самый высокий после Арко, но гораздо внушительнее в средней части тела. Он раскрыл объятия; Картерон, Арко и Токарас начали обмениваться с ним шлепками по плечам. Затем он подошел к Угрюмой и сложился пополам, беря ее руку.

- Амерон, - приветствовала она.

- Вы все под арестом, - подмигнул Амерон. - Боюсь, я вынужден отвести вас во дворец.

***