Бродяжничество не прекратилось, о чём государю-императору доложили уже в 1839-ом году полицейские чины, и тогда Николай I решил подойти к проблеме системно. Во-первых, собрать сведения обо всех живущих в Империи цыганах, как оседлых, так и кочующих. Во-вторых, лиц «не имеющих прочной оседлости, приписать к сельским обществам» с запретом обременять крестьян их размещением и кормлением. А местным властям предписал распределять цыган по деревням под строгим надзором и «провести приписку их раздробительно», желательно не более одного семейства на общину с недопущением покидать оную на расстояние, превышающее 30 вёрст.
В-третьих, выдачу паспортов цыганам ограничили одним членом семьи по решению сельского схода и после «полного укоренения цыганского семейства в деревне». А кто смел давать пристанище «беглым цыганам»… повелевалось тех отдавать под суд. Отягощением считалось чиновничья близорукость, если такие пристанища разрастались и становились местом пребывания семей. Срок решения «цыганского вопроса» в Указе от 1837-го года был определён на 1 января 1841 года, но начавшаяся грызня между могущественными ведомствами (министерство Государственных Имуществ, Финансов и МВД) не позволило наладить стройную систему этапирования перемещаемых лиц и перепись бродячих таборов.
Цыгане слушались только собственных баронов, а на любое государственное давление отвечали массовыми побегами.
Порой заканчивающиеся гибелью женщин, детей и стариков. Крестьянские общины вскоре тоже начинали бурлить, поскольку присылаемые им цыгане без «тягла» (налогов и обязательного общинного труда) становились обузой и влекли за собой большую нагрузку на нищие деревни, обязанные платить казне из подушевых ведомостей Министерства финансов. Другой проблемой стало тотальное воровство в среде присылаемых цыган, поскольку переселенцев забыли снабдить сельскохозяйственным инвентарём. А местные кувшинные чиновные рыла никак не могли взять в толк, какой статус присвоить упавшей на их головы обузе. Считать цыган «арестованными лицами под полицейским надзором» или «свободными землепашцами».
Одним словом… решить проблему с наскока не получилось, тогда государь-император прислушался к мнению графа Строганова и постановил провести ассимиляцию цыган по казачьему укладу Сибири и Урала. То есть, изымать у самых нищих семей (и у кого кормильцы загремели на каторгу) детей, отдавать их на воспитание в так называемые «роты кантонистов». Первый эксперимент провели в Финляндии, где цыгане промышляли контрабандой и доводили пограничную стражу до полного исступления, результат получили отменный. Так в армейской и казачьей среде появилось «плутовское племя», неоднократно попадавшее на перо язвительным публицистам.
Но после смерти государя Николая I вопрос исчез с радаров монаршего внимания и системной работы по пресечению цыганского бродяжничества больше не предпринималось. А после победы большевиков в Гражданской войне проблема вновь обозначилась с небывалой остротой, поскольку наводнившие города и веси попрошайки-цыгане с апломбом «нам работать нельзя, уклад запрещает» стал идеологическим вызовом для Советской власти. После нескольких провальных экспериментов создать цыганские трудовые коммуны и пробудить «самосознание», ЦИК СССР и Совет народных комиссаров (СНК) издали Постановление «О мерах содействия переходу кочующих цыган к трудовому оседлому образу жизни».
Кочевников опять решили заманить льготами в обмен на отказ от бродяжничества и попрошайничества.
Гигантская агитационная кампания… ожидаемо провалилась, а ложные отчёты об укоренении целых таборов с появлением цыганских сёл и хуторов вскоре попали в поле зрения партийного контроля и правоохранителей. Поскольку цыгане прекрасно научились «осваивать» выдаваемые им гигантские подъёмные средства (до 1000 рублей единовременно на руки при средней зарплате рабочих 70 руб./месяц). А когда прошла коллективизация и цыганским колхозам сообщили о бесплатном труде на благо Советской власти — вся система и рухнула. Из 50-ти тысяч таких зарегистрированных колхозников в 1935-ом «полезным трудом занимаются не более четырёх тысяч», конец цитаты из доклада НКВД.
После войны разорённый СССР вновь сталкивается с цыганским вопросом, министр государственной безопасности СССР Игнатьев пишет в ЦК ВКП(б) о положении цыган и состоянии преступности среди них за 1951 год: