Разноликая магия

Другой эксперимент проводился в домашних условиях. Медиумам выдали прозрачные пластмассовые коробки с запертыми внутри предметами. Коробки были обвязаны и запечатаны восковыми печатями. В одной из коробок находился прикрепленный к стенке легкоплавкий предохранитель в пробковой оболочке. Один из концов предохранителя выходил наружу. Наутро, проверив целость печатей, лаборанты извлекли предохранитель. И что же? Он был пробит точно посередине.

Наиболее любимым детищем директора лаборатории Питера Филлипса был перевернутый аквариум на массивной подставке, внутри которого располагались гвозди, ложки, вилки, ножи, железные стержни и т. д. Дно же «аквариума» было покрыто слоем кофейной гущи, по которой раскладывались маленькие пластмассовые кубики. Аквариум запирался на ночь в специальной комнате надежным запором. Ключи хранились у самого Питера Филлипса. Это гарантировало стопроцентную чистоту опытов. Утром сотрудники находили искореженные, разбросанные в беспорядке и разорванные паранормальной силой двух медиумов предметы. На дне явственно были видны следы от перемещения кубиков. Они, эти следы, имели форму оккультных символов.

Проводились и другие эксперименты. И все они свидетельствовали о том, что Стив Шоу и Майкл Эдварс — настоящие экстрасенсы, владеющие огромным потенциалом «пси-силы». О том, что же на деле представляла эта «пси-сила», и услышали участники коллоквиума в Буффальском университете из доклада уже упоминавшегося артиста-иллюзиониста Дж. Рэнда.

Дж. Рэнди не только артист, но и активный член Комитета по изучению паранормальных явлений. В свое время Рэнди, прочтя объявление Филлипса, послал ему письмо с предложением участвовать в экспериментах и советом соблюдать определенные меры предосторожности при исследовании пси-способностей экстрасенсов. Филлипс игнорировал это письмо, а Рэнди же умолчал в нем, что двое медиумов, нанятых директором новой парапсихологической лаборатории,— его друзья и ученики. Рэнди уговорил их откликнуться на объявление и провести вместе с ним ответное исследование, где исследователями будут не сотрудники лаборатории, а они сами, объектом же исследования станет лаборатория. О том, как велось это ответное исследование, каким силам обязаны были демонстрируемые в лаборатории чудеса, и поведал Рэнди на коллоквиуме.

Оказалось, что все вышеописанные чудеса — всего-навсего трюки иллюзионистов. Так, конверт с рисунками был «запечатан» обычными канцелярскими скобками. Не составляло труда их разогнуть, рассмотреть рисунок и вновь запечатать. Что касается бруска с металлическим стержнем, то молодой медиум Стив Шоу, ученик Рэнди, обнаружил, что палец в прижатом к бороздке состоянии достает стержень. И ему удалось приподнять один конец и незаметно согнуть его; после этого нажимая на бороздку, Стив поворачивал стержень и изогнутый конец постепенно поднимался, создавая у лаборантов впечатление, что металл гнется у них на глазах. Трюк, хорошо известный иллюзионистам, «гнущим» металлические предметы.

Трюк с проводником. Оказалось, что юным экстрасенсам позволили самим собрать приспособление для эксперимента, и они подменили целый проводник подготовленным заранее сгоревшим проводником. Еще проще был иллюзион с видеомагнитофоном. Шоу просто-напросто крутил настройку резкости на пульте.

Перед тем как отнести пластмассовые коробки с легкоплавким проводником, Рэнди предпринимал следующее: «Чтобы не возиться с печатями, я просунул в ящик спицы и подвел их к концам сопротивления. Осталось только сбегать к машине и принести аккумулятор. «Жучок» сгорел с первого раза...»

И последнее. «Аквариум» с оккультными знаками. Если бы директор лаборатории Питер Филлипс и его сотрудники видели, как накануне ночью два юных медиума лезли в комнату через окно с обычным набором инструментов вора-взломщика, то они не хвалились бы результатами этого эксперимента столь громко.

Обо всем этом поведал Рэнди на коллоквиуме под названием «Наука, скептицизм и парапсихология». В мире парапсихологов его выступление произвело эффект разорвавшейся бомбы. И, однако, вера в паранормальные явления на Западе сегодня продолжает носить массовый характер.