Разноцветное Крылышко

— Суслик тоже никогда там не бывал, но он слышал, что самый короткий путь к Садам Заячьей Капусты проходит через озеро, — сообщил он. — А длинный через лес, вокруг озера. Держите путь прямо на запад, и очень скоро вы его увидите. За ним и находятся ваши чудесные сады. Конечно, я бы с удовольствием побежал вслед за вами, но, боюсь, это невозможно. Ни мне, ни моей невесте озера не переплыть, а в лесу живет Хитрый Лис, который давно охотится за мной и моими братьями. Я не настолько храбр, чтобы отправиться с вами через лес…

И пожелав путешественникам счастливого пути, заяц скрылся в высокой траве.

ЛЕСНОЕ ОЗЕРО

— Я расспросил местных пчел, они подтвердили, что самый короткий путь к Садам Заячьей Капусты лежит через озеро, — объявил Жужжу утром, когда, отдохнув за ночь, все снова собрались вокруг него. — Нам предстоит перелететь через озеро. Должен сразу сказать, что это довольно опасно, но если все будут выполнять инструкции по полетам над водой, к полудню мы будем на месте.

— Какие инструкции? — спросила Лили.

После истории с цветком, она твердо решила следовать всем правилам.

— Самое главное, не опускаться слишком близко к воде, — объяснил Жужжу. — Помните, над водой нужно всегда летать значительно выше, чем над лугом или в саду. Чем ниже, тем опаснее — вас может захлестнуть волна.

— Сегодня нет никаких волн, — сказал голубокрылый Икар. — Мы уже провели разведку. Вода ровная и гладкая.

— Это не значит, что она такой останется на весь день, — сказал Жужжу. — Лететь следует высоко еще и потому, что у берега полно зловредных лягушек. У них длинные и быстрые языки. Думаю, никто не хочет послужить ей обедом.

Этого, конечно, никто не желал.

— А если полететь вокруг озера? — спросила Аглая.

— Путь вокруг озера более безопасен, но он займет целый день, а может быть, и больше. Но если вы боитесь лететь через озеро, можно лететь и вокруг.

— Летим, летим через озеро! — Закричал один из Парусников по имени Подалирий. — Немедленно в путь! Нечего тратить время на пустые разговоры.

Не все бабочки поддержали его.

— Подалирий большой и сильный, — хором сказали Огнёвки. — Что ему озеро! А мы очень ослабели и утомились за долгую дорогу. Мы не сможем перелететь озеро, и нам не по силам длинный путь вокруг него. Пожалуй, мы останемся здесь, на этом берегу.

— И мы! И мы! — подхватили Толстоголовки. — Здесь столько чудесных цветов! Мы тоже не полетим дальше. Мы боимся лететь через огромное озеро.

— Нам будет не хватать вас, — произнес Принц.

— Мы присоединимся к вам на обратном пути, когда вы будете возвращаться на Лесные Поляны, — пообещали маленькие бабочки.

— Это будет нескоро, — предупредил Жужжу. — Мы не сразу вернемся.

— Ничего, мы подождем. Здесь, на зеленом лугу, совсем неплохо, — ответили Шафрановые Желтушки. — Мы уже познакомились с луговыми бабочками. Они приглашают нас остаться погостить на лугу. Говорят, что у них тоже замечательные балы. Зачем нам лететь дальше, если здесь такой же вкусный нектар и такой же праздник?

Попрощавшись с, Желтушками, Огневками и Толстоголовками, разноцветная стая бабочек снова поднялась в воздух.

— Смотри Лили, — сказала Аглая, когда они были уже довольно далеко от берега. — Там внизу летит еще одна стая бабочек. Интересно, куда они отправляются? Неужели тоже в Сады Заячьей Капусты?

И действительно, внизу прямо под собой Лили увидела множество бабочек, которые летели в ту же сторону, что и они.

— Может быть, стоит с ними познакомиться? — Аглая всегда была очень любопытна.

— Жужжу сказал, что опускаться вниз опасно.

— Но сегодня нет волн, а лягушки с длинными языками остались у берега, — ответила Аглая. — И потом, эти бабочки, они бы не стали лететь так низко, если бы это было опасно. Какие они интересные! Давай поближе взглянем на эту стаю.

И Аглая быстро устремилась вниз. Лили не оставалось ничего другого, как последовать за подругой.

— Как странно они летят! — закричала Аглая. — Никогда не думала, что можно летать брюшком вверх. Ты так умеешь?

— Нет, — ответила Лили.

Она внимательно вгляделась в бабочек, летящих внизу, и отчего-то сильно забеспокоилась.

— Давай вернемся в стаю, Аглая, — попросила она.

— Сейчас-сейчас, — согласилась Аглая. — Ой, ты только посмотри, у бабочки, которая летит подо мною, точно такое же брюшко как у меня! Нет, я просто должна с ней познакомиться!

— Нельзя приближаться к воде! — закричала Лили. — Это против правил!

Но было уже поздно — Аглая коснулась лапками гладкой поверхности. Еще секунда и ее крылышки намокнут, а, как известно, бабочка с мокрыми крылышками не может летать. Лили скользнула вниз, крепко схватила Аглаю за талию и, что было силы, замахала крыльями. Подальше от коварной водной глади, вверх, вверх, вверх, — там спасение. Аглая была тяжелой, но Лили тащила и тащила подругу и выпустила ее только тогда, когда озеро оказалось далеко внизу. Увидев, что с Аглаей что-то случилось, ей на помощь пришли маленькие Икары, и большой Парусник. Они подхватили ослабевшую Аглаю и, ухватив за лапки, повлекли к берегу. К счастью, лететь оставалось недалеко.