Разноцветное Крылышко

— Что же это было? — слабым голосом спросила перепуганная Аглая, когда стая оказалась, наконец, на берегу. — Куда исчезли все эти бабочки, летевшие внизу?

— Никаких бабочек внизу не было, — строго сказал Жужжу. — Ты видела лишь отражение нашей стаи.

— Отражение, — прошептала обессиленная Аглая и тут же уснула, забыв поблагодарить своих спасителей.

Остальные расселись поблизости, отдыхая, и все еще не веря, что они прилетели, наконец, в знаменитые Сады Заячьей Капусты.

В САДАХ ЗАЯЧЬЕЙ КАПУСТЫ

Это было замечательное место — тихое и спокойное. Из крупных животных здесь обитали только зайцы, которые были настолько добры и дружелюбны, что даже позволяли бабочкам и стрекозам отдыхать на своих спинках.

Здесь не было роз, но вокруг росло множество самых разных цветов.

— Вот мы и дома! — воскликнул Аполлон. — Следуйте за мной. За этими зелеными кустами вы увидите один из моих лучших дворцов.

Миновав заросли шиповника и пролетев еще немного над высокой травой, бабочки опустились на усыпанную лютиками зеленую лужайку перед Цветочным Дворцом и замерли в восхищении.

— Это же просто золотой дворец! — Аглая была потрясена.

Никто из бабочек никогда не видел ничего подобного. Крыша дворца сияла золотом подсолнечника, а стены были увиты прекрасными цветами солнечного клематиса. Внизу росли цветы календулы и желтые бархатцы. Большие зеленые кузнечики несли охрану. Муравьи убирали желтеющую траву и мусор, и расчищали дорожки. Гудели пчелы в желто-коричневых нарядах, собирая золотую пыльцу. И множество белокрылых бабочек порхало вокруг, радостно приветствуя прибытие принца Аполлона.

— Жаль, что Полосатая Пчелка не согласилась отправиться в путешествие вместе с нами, — сказала Лили Аглае. — Ей бы здесь очень понравилось. Видишь, здесь у всех бабочек совершенно белые крылышки. У нее было бы много работы.

— Да, — согласилась Аглая. — В следующий раз непременно возьмем ее с собою.

— Подкрепляйтесь и отдыхайте, — сказал Жужжу. — Приводите себя в порядок. Завтра всех нас ждет большой праздник.

Следующим утром Лили проснулась рано и, потянувшись, выглянула из-под зеленого листа. Солнце медленно выплывало из-за горизонта. Только бы не было дождя, подумала она. Только бы не было ветра! Пусть ничего не испортит замечательный праздник! Но небо было чистым, и день обещал быть ясным и теплым. Иначе и быть не могло — в Садах Заячьей Капусты всегда стояла замечательная погода. Солнце поднималось все выше и выше, цветы раскрывали свои яркие венчики.

— Ты только проснулась? — услышала Лили голос Аглаи.

Залюбовавшись цветами, она не заметила появления подруги.

— А я уже вернулась с утренней прогулки! — подлетая, закричала Аглая. — Ты слышала новость?

— Какую новость? — спросила Лили. — Мне никто ничего не говорил.

— Просто фантастическую! — запыхавшаяся Аглая опустилась рядом. — Ох, дай отдышаться! Я так спешила, так спешила.… Помнишь, вчера мы видели желтые цветы? Ну, те, которые выглядят как большие желтые шары? Так вот, с утра пораньше я решила их рассмотреть как следует, ведь в наших краях нет ничего похожего. Хотелось узнать, где они прячут нектар и какая на вкус пыльца… Короче, протиснулась я в середину одного из них. Но ничего интересного там не нашла, только понапрасну крылышки измяла. И уже решила, что пора выбираться наружу, как вдруг услышала чей-то плач. Из своего цветка я увидела двух местных белокрылок, которые как раз в этот момент пролетали мимо, и одна из них утешала другую.

— Утешала?

— Ну да. Только она напрасно старалась. Первая бабочка — кажется, ее зовут Белла, — продолжала рыдать и все время повторяла: Аполлон собирается жениться! Аполлон собирается жениться! Мы были лучшими друзьями с самого детства, а сейчас он предпочел меня какой-то заморской принцессе! Теперь ты понимаешь, Лили? — взволнованно спросила Аглая. — Сегодня на балу мы увидим не только принца, но и принцессу!

— Ка-какую принцессу? — Пролепетала Лили.

— Заморскую! — воскликнула Аглая. — Ту самую, на которой Аполлон собирается жениться!

— Значит, она принцесса?

— Разве ты не знаешь, что принцы всегда женятся на принцессах? — удивилась Аглая.

— Это так, — немного подумав, тихо ответила Лили.

— На балу принц представит нам свою невесту! Ну, скажи, не потрясающая ли это новость? — не успокаивалась Аглая.

— Потрясающая, — согласилась Лили.

Новость действительно была потрясающей, только почему-то она ее не обрадовала.

— Ты, что, этому не рада? — спросила Аглая.

— Почему же? — улыбнулась Лили. — Аполлон заслуживает самой красивой, самой замечательной невесты.

— Я тоже так думаю, — согласно кивнула головой Аглая. — Как бы узнать обо всем этом побольше.… Слушай, давай полетим к Жужжу, может быть ему что-то известно?

— Нет-нет, я не могу, я еще не собралась, — решительно отказалась Лили.

— Ладно, тогда я полечу одна. Может быть, и Жужжу еще ничего не слышал. Тогда я просто должна ему все рассказать! И Подалирию! Он-то уж точно ничего не знает!

И Аглая улетела.