Разноцветные педали

Люди и собаки давно уже остановились в оцепенении, кавказец всё так же валялся и выл, Витя подхватил весь набор – Арину, Серёжу, Гнусю с глазом, посадил их всех в машину, заблокировал двери и стал ждать, нужно ли убивать кошмарного пса – или он справится сам.

Собаку тем временем обступили смелые люди.

– Пристрелите его! – кричал мужчина, обращаясь к сидящему в машине Вите. – Он моего спаниеля загрыз! И жаловаться некому...

– Ай, мучается собачка!.. – причитала добрая старушка. – Да что ж вы сделали, злодеи, изверги!

Мнения делились и делились, почковались, размножались. Люди были добрые и злые – и каждый по-своему. Наконец из машины вышел Витя, подбросил на ладони глаз. Назвал номер телефона ветеринарной службы и предложил активистам позвонить туда – чтобы приехали специалисты и решили создавшуюся проблему.

Дальше люди справлялись уже без Вити и Арины. Как уж у них там всё закончилось, неизвестно – больше ни у Арины, ни у Вити в этот парк заходить не было желания. Что-то явно не везло хозяйке «Разноцветных педалей» с этим парком – не смог не отметить Валера.

Но преданность Гнуси...

– Вряд ли можно оценить её по-настоящему, – в конце рассказа заявила Арина, – но если так себя может проявить такая маленькая дрожащенькая тварь, которая и есть-то самостоятельно не умеет, то ты понимаешь, как тогда люди должны себя вести!

Понимал. Валере казалось, что он понимал. Всё больше и больше. Ему очень хотелось быть нужным Арине.

Арине. Валере очень нравилось называть Арину Ариной – и он неоднократно ловил себя на мысли, что ему хочется, чтобы все остальные, за исключением узкого контингента приближённых, называли её «Арина Леонидовна».

Лиля. Да, Лиля узнала о новой должности Валеры, порадовалась, что ему будут больше платить. Она была по-прежнему грустная, и Валера не знал, чем ей помочь. Сильно ли изменилась его жизнь и нужно ли что-то ещё в ней менять, он всё ещё не понимал.

А пока... Чтобы хоть как-то загладить вину перед своей женщиной, Валера купил ей тур в тёплые края. И вот уже вторую неделю Лиля купалась в море, загорала и отдыхала всякими другими способами в обществе подруги. Звонила и писала. Ей было хорошо.

* * *

Валере тоже.

Да, Арина Балованцева угадала, сделала ставку на правильную кандидатуру. Скоро Валера понял, что именно в этой должности он на своём месте. Конечно, он не Захар, не Стасик с Мартыном и не Витя. По большому счёту он ведь и делать-то ничего не умеет. А как Аринин помощник вот проявился. Отличный организатор текущих проектов – так назвала его Арина, как-то нахваливая своему отчиму. Или руководитель. Организатор или всё же руководитель? Разница есть, слово Валера не мог вспомнить, но этой оценкой ему было приятно гордиться, поэтому она и не выходила у него из головы. Одно вот слово лишь и улетучилось. Важное, конечно, слово. Но и так ничего...

Преданным. Валера стал преданным. И понимал, что это чувство ему приятно. Он работал днём и ночью, он старался думать так, как думает Арина, – это сокращало ненужные разговоры и объяснения, он помнил практически без ежедневника все её дела и планы – те, конечно, которые она ему раскрывала. Он был не то что как пёс, а как воистину преданный, верный и нужный человек. Может быть, совершенно незаменимый.

Ему нравилось, что теперь его, как лицо, приближённое к владыке, уважают и почитают. Не демонстративно и подобострастно, конечно, но всё-таки. Не смущало, что несколько раз его уже в шутку назвали Малютой.

Малюта... Про эту характеристику Валера тоже частенько вспоминал. И с приятным ужасом недоумевал: неужели правда? В его преданности не сомневаются уже и на внешнем уровне! Как-то Валера даже подумал о том, что, действительно, производственно-человеческую преданность можно измерять в малютах. Ну, тогда, если за условную единицу преданности взять 1 малюту, Валерин показатель составит десять малют. И Валере хотелось думать, что у Рындина Вити их одиннадцать из десяти возможных...

Ситуация с Витей оставалась непонятной Валере. Арина частенько проводила время с ним, отправляя Валеру на свободу. Но иногда укатывала и с Мартыном, и с паном Теодором, изредка с Быковым, чаще же с Захаром, Стасиком и с прочими родственниками, и на поиски Гуманоида, и с женщинами. Конечно, Валера и поэта с Ариной тоже искал, и катал её на машине в компании подружек, слушал, запоминал, анализировал, но так по поводу Арининой личной жизни понять ничего не мог.