Разные миры

- Две луны. Мы не успеем, - парень продолжал сортировать травки, склянки и порошки, пытаясь спасти хоть что-то, - кому вообще понадобилось это делать? Кому-то из врагов князя? И, кстати, ты слугу моего не видела?

Через полчаса запыхавшийся стражник доложил, что помощника господина лекаря нигде нет, и со вчерашнего вечера его никто не видел.

- Возможно, дело и не в князе, - задумчиво произнесла Янлин, - тогда все сходится. Служку подкупили еще в столице. Он достаточно разбирается в лекарском деле, чтобы все испортить в последний момент. А тут как раз болезнь. Мальчишка испортил, как он думает, лечебный бальзам и сбежал. Князь умрет, тебя казнят или лишат звания придворного лекаря. В любом случае место освободится для более достойного кандидата.

- Звание и так фальшивое, - сварливо уточнил Юшенг, с грустью рассматривая вымокшие листья куньгу.

- Вообще-то… нет.

- Что?!!

- Нет у нашего Мастера Должного Почтения такого понятия как «фальшивый придворный целитель»! - Янлин начала заводиться, вспоминая это безумие, - Мне пришлось пойти на подделку документов ради того, чтобы сделать тебя придворным лекарем и впихнуть в свиту!

- Так вот зачем ты подсовывала мне эти бумаги, - мастер-целитель тоже особо довольным не выглядел.

- Да! И даже там ты умудрился меня подставить! Как я могу рекомендовать на пост лекаря человека, который, по его словам, учился у Ци Бо? Ты в курсе, что автор «Оси Духа» умер более трехсот лет назад?

- Не умер, а ушел из мира. Есть разница.

- Ну да! И лучшее средство от разбухания печени – вываренный глаз Син-Тяна.

- Рог цилиня лучше, - согласился Ю, - но его гораздо сложнее достать.

- Ты меня с ума сведешь, - простонала Янлин, опускаясь на ковер, - Син-тянов ты гораздо чаще видишь, я поняла.

- В целом виде вообще ни разу не видел. Ты уверена, что хочешь обсудить именно эту тему?

- Нет. Что нам делать, Ю? – жалобно спросила мечница, - или, может быть, ничего не делать? Он просто сам умрет, я доложу императору о выполнении задания и повешусь на воротах дворца.

- Не вариант. Он не умрет, и за шесть дней мы должны решить вопрос, так или иначе.

- Не умрет?

- Нет. Первая порция зелья разделила дыхание Жун Чена и дух князя Донгэя. Если не делать ничего, дух сожрет князя и займет тело. Тогда нам придется его убить. Успокоить темного духа и вытащить из тела, как планировали, мы уже не сможем. Есть вариант, но он мне совсем не нравится: я держу дух князя, а ты сражаешься с тенью Жун Чена.

- В чем сложность?

- Ты едва смогла одолеть князя на площадке. В мире теней будет сложнее.

- Пусть так, - Янлин поднялась на ноги и развернулась к выходу, еще раз виновато взглянув на перерубленный канделябр, - я нарушила все законы сыновней почтительности, предала человека, которого назвала отцом. Если боги решат покарать меня за это, я приму их гнев.

«Если ты проиграешь, что будет с целителем?» настигла в коридоре чужая мысль. Остановившись, Янлин извлекла из ножен клинок и коснулась лбом лезвия в церемониальном поклоне. «Спасибо господин Тан-Хо» - шевельнулись губы, - «Теперь я не смогу проиграть».

*****

«Праздник Чистого Света» - подумала Янлин, еще раз оглядывая павильон и склонившегося над князем Юшенга, - «отличное время для борьбы с темными духами».

- Солнце встает, - донеслось из-за спины, - будь готова и не подпускай его ко мне.

«Откуда он знает, что встает солнце?» - удивилась девушка, - «в этом каменном зале все окна заделаны еще вчера. А стража расставлена цепью с середины ночи, чтобы никто не помешал ритуалу».

Сначала струйки дыма из-за спины превратились в облачка, а потом прямо сквозь крышу ударили солнечные лучи, словно копья небесных всадников. По полу зазмеились тени, формируясь в могучую фигуру и золотой клинок взвизгнул, едва успевая отвести удар черного Да-Дао…

Словно удар ветра выбил массивные входные двери вместе с косяком, впустив в зал багровый свет заходящего солнца, и только тогда мечница осознала, что все закончилось. Дрожащими руками вложила потускневший клинок в ножны и медленно обернулась, чтобы встретить усталую улыбку поднимающегося с колен лекаря.

- Он здоров госпожа Донгэй, - Юшенг поправил одеяло на роскошном ложе, - сейчас ему нужен только сон. Если проснется, дадите ему выпить это.

- Ю, погоди, - Янлин перехватила его на галерее, - у тебя есть что-нибудь восстанавливающее силы? Я… мне нужно ехать.

- Куда ты собралась? – довольно грубо одернул ее парень, - тебе сейчас спать нужно, сил набираться.

- Мне нужно! Я должна… должна навестить могилы родителей.

- Солнце уже садится.

- Но день ведь еще не закончен? Я успею?

- Я еду с тобой! – ответить Янлин не успела, потому что этот поганец уже тащил ее за рукав в сторону выхода, а что-то возражать в такой ситуации глупо и неловко.

Лошадь подготовили еще вчера, как и переметные сумки. В седло девушка забралась с трудом. Юшенг мгновенно оказался за спиной, не коснувшись стремян.

- Закрой глаза и представляй себе дорогу.