Разорванное время

– Стреляй, как и прежде, в стену, Толик, – сказал он. – Я тебя подстрахую. Чжои, Вейзель, будьте наготове. Если механику все же удастся войти, придется, несмотря на риск, добивать его здесь.

– Не войдет, – сказал Берг. – Слишком он неповоротлив, чтобы успеть.

Участок стены, закрывающий вход, исчез, как и в прошлый раз, почти мгновенно, словно дематериализовавшись.

Берг и Киванов выстрелили одновременно.

Стоявший у входа механик готовился шагнуть в локус, но тяжелый удар в грудь с близкого расстояния на секунду задержал его. Момент был упущен. И все же рука механика, успевшая упасть вниз, ударила Берга в плечо.

Берг, вскрикнув, пошатнулся и тяжело привалился спиной стене. Рядом с ним о пол глухо стукнула рука механика, отрубленная по второму суставу захлопнувшимся входом.

На этот раз Лабиринт трясло заметно дольше и сильнее, чем прежде. Порой казалось, что локус едва не переворачивается. Людей швыряло от стены к стене, как тряпичных кукол. То и дело болезненно вскрикивал Берг, ударяясь поврежденным плечом. Вейзель едва не потерял сознание, когда в висок его ударила тяжелая железная рука механика. И только тело Кийска оставалось неподвижным, словно сросшееся с черным кубом, на котором он сидел.

Понемногу толчки стали слабеть и наконец совсем прекратились.

Поднявшись на четвереньки, Киванов, чтобы прийти в себя, несколько раз тряхнул головой.

– Уф! – тяжко выдохнул он.

Поднявшись на ноги, он подбежал к Бергу, лежавшему, скорчившись, в углу. Вместе с Чжои они осторожно перевернули Толика на спину.

Лицо Берга было мертвенно-бледным, глаза полуприкрыты. По подбородку размазалась кровь, вытекающая из прокушенной губы.

– Как ты, Толик? – спросил Борис, боясь дотронуться до его раненого плеча.

Берг, не в силах произнести ни слова, только слабо качнул головой.

– Гадина! – Киванов пяткой оттолкнул в сторону руку механика, на которой все еще конвульсивно подергивались кончики пальцев.

– У него сломана ключица и раздроблен плечевой сустав, – тихо произнес Чжои. – Травма очень серьезная. Но, к счастью, крупные сосуды не повреждены.

– Все будет в порядке, Толик, – ободряюще улыбнулся Борис. – Ты ведь нашего Чжои знаешь, – он, если захочет, даже оторванную руку сможет на место приставить. А уж для тебя-то он и невозможное сделает.

Прежде чем заниматься разбитым плечом, Чжои положил на лоб Бергу ладонь и погрузил его в глубокий сон. После этого он взял у Вейзеля нож, разрезал на плече Берга куртку и оторвал мешавший рукав. Сосредоточенно сжав губы, он вдавил пальцы в кожу, собирая и соединяя вместе обломки расколотых костей.

– Борис, – окликнул Киванова Голос, звучавший от центра зала. – Будь добр, подойди сюда.

Киванов подошел к кубу, по дороге еще раз хорошенько пнув руку механика.

– Взгляни на Кийска, – сказал Голос.

Лицо Кийска по-прежнему оставалось неподвижным, похожим на гипсовую маску. Но на правом предплечье у него багровел обширный кровоподтек.

– Да, видно, Иво, там, где он сейчас находится, тоже несладко приходится, – покачал головой Борис. – Точно могу сказать, что если уж он дерется, то, значит, движется к цели.

– Надеюсь, что он успеет, – озабоченно произнес Голос. – Лабиринт выдержит еще один, от силы – два удара из гравимета. После этого он начнет действовать радикально.

– Пора подготовиться к уничтожению куба? – спросил Киванов. – А как же Кийск? Он так и останется в сети локуса?

– Не будем торопиться, – ответил Голос. – У Иво пока еще есть время.

– Ты уж постарайся, Иво, – сказал Киванов, обращаясь к Кийску, который не мог его слышать. – Лабиринт еще один удар, может быть, и выдержит, вот только выдержим ли мы?..

Глава 13 ПУСТЫННЫЙ ОРАКУЛ

Аника, отказавшись от трапезы, устроилась спать на заднем сиденье джипа, загнанного в небольшую пещеру с высоким сводом, – давала о себе знать не столько физическая усталость, сколько эмоциональный стресс после стычки с безумными обитателями пустых земель.

Кийск и двойник в компании Грити и нескольких нестабилизированных сидели у входа в пещеру, возле небольшого, горящего бледным голубоватым пламенем костра. Один из нестабилизированных время от времени подбрасывал в огонь серые волокнистые брикеты, большой штабель которых был сложен рядом с ним у стены. Брикеты загорались не сразу, но, занявшись пламенем, горели долго, давая много тепла. За стенами пещеры расстилались те же, что и всегда, багровые сумерки. Холодно не было, поэтому костер имел чисто ритуальное значение, как нечто, помимо слов и действий, объединяющее собравшихся вокруг него людей.

Грити снял с огня бурчащий чайник и налил каждому полную кружку крепкого, обжигающего кофе.