Разорванные узы

— С Райли все в порядке? Я знаю, что он живет в общежитии для мальчиков.

Сейдж морщится.

— В данный момент он живет в доме Джованны. Он там уже несколько месяцев.

Гейб пронзает ее суровым взглядом.

— Они связаны узами, он должен хотеть жить с ней.

Сейдж вздрагивает, но это по-настоящему заметно только для меня, потому что я знаю, как это выглядит, когда ты пытаешься это скрыть. Мои пальцы начинают дрожать от чего-то, что не является страхом.

— Тебе обязательно быть таким бесчувственным мудаком из-за этого? Не то чтобы она говорила, что ее это бесит.

Он ухмыляется мне.

— О, так ты страдаешь из-за своей девушки, но тебе насрать на своих Связанных? Может быть, Нокс прав, и ты действительно лесбиянка. Это многое объяснило бы.

Черт, хотела бы я быть. Я легонько толкаю Сейдж плечом и слегка улыбаюсь ей.

— Я рада, что он в безопасности, и мне жаль, что вы, ребята, все еще… боретесь.

Сейдж улыбается мне и пожимает плечами. — Это то, что есть. Я тоже рада, что он в безопасности, пока он жив, я думаю, есть шанс, что мы сможем все уладить.

Гейб слегка морщится.

— Прости, Сейдж. Я не хотел быть придурком насчёт этого. Я просто… в растерянности из-за Брейдена и моей собственной запутанной связи.

Ауч.

Я игнорирую это и вместо этого улыбаюсь ей в ответ.

— Не хочешь заглянуть в библиотеку сегодня днем? Я была бы рада получить помощь с заданием по экономике, которое нам дали. Ты просто чертов гений в этом деле.

Сейдж хихикает и пожимает плечами, но явно натянуто.

— Не правда. К тому же, ты так здорово наверстываешь упущенное. Я бы ни за что не оказалась там, где ты сейчас, если бы бросила первый год средней школы, ты потрясающая.

Глаза Гейба встречаются с моими.

— Ты бросила среднюю школу?

Я ерзаю на своем стуле. Я предполагала, что Норт рассказал ему и остальным моим Связанным, но, по-видимому, нет.

— Я слишком много была в разъездах, чтобы ходить в школу. Хотя я провела много времени в библиотеках.

Я не знаю, почему я вообще оправдываюсь перед ним. Должно быть, это как-то связано с огорченным взглядом в его глазах после смерти его друга, но я должна была знать лучше.

— Ты была настолько чертовски полна решимости сбежать от всех нас, что бросила школу? Черт, Фэллоуз, ты настоящая гребаная сука.

Он отодвигает свою тарелку, все еще наполовину полную, и стремительно уходит. Я провожу рукой по лицу и, наконец, отказываюсь от своей тарелки. В чём, блять, проблема?

— Прости. Я просто продолжаю доставлять тебе неприятности с ним, мне нужно научиться закрывать рот, — бормочет Сейдж, и я хочу прижать ее к себе, чтобы избавиться от всей той ненависти к себе, которую она заперла внутри. Это отголосок моей собственной, но я лучше скрываю свою от всех.

— Если бы это была не ты, он бы просто нашел что-нибудь еще, чтобы выместить на мне, и знаешь что? Я действительно сбежала от него. Он не ошибается в этой части, так что, думаю, я заслуживаю его гнева.

Сейдж встает и берет свою сумку с книгами, ожидая, что я сделаю то же самое, а затем идет со мной на наш урок экономики.

— Я знаю тебя всего несколько недель и уже знаю, что, должно быть, происходило что-то еще, Оли.

Я бросаю на нее косой взгляд, и она снова пожимает плечами.

— Я не спрашиваю подробностей, я знаю, что это, должно быть, что-то плохое, если ты не хочешь рассказать своим Связанным и избавиться от них. Я просто хочу, чтобы ты знала, что я верю, что ты хороший человек, что бы они ни говорили.

Должно быть, у меня гормональные скачки или что-то в этом роде, потому что от этого мне хочется выплакать глаза в ванной на несколько часов. Вместо этого я беру ее под руку и шепчу в ответ:

— Ты будешь первой, кому я расскажу. Если, конечно, я когда-нибудь смогу.

Сейдж и я проводим два часа после окончания занятий в библиотеке вместе, и, честно говоря, это самый спокойный момент, который я испытывала с тех пор, как поступила в Университет Дрейвена. Паника, которую я испытывала по поводу своих заданий, начинает ослабевать, как только она рассказала мне о своих предыдущих заданиях с нашим преподавателем экономики, и я знаю, чего ожидать. У меня есть приличный набросок и план того, как это сделать, я собираюсь, черт возьми, покончить с этим!

Я не могу дождаться, чтобы увидеть лицо Норта, когда я принесу домой отличную отметку, которая научит его не считать меня какой-то безмозглой недоучкой.

В животе у меня громко урчит, я смотрю на часы и замечаю, что до комендантского часа осталось всего полчаса. Я вздыхаю и одариваю Сейдж самоненавистной улыбкой, злясь, что мне снова придется с ней расстаться.

— Мой надзиратель разозлится, если меня в ближайшее время не запрут обратно в башню. Извини, я бы с удовольствием осталась еще на несколько часов, если бы могла. Это было так здорово.

Сейдж на мгновение прикусывает губу, а затем одаривает меня застенчивой улыбкой, на ее щеках вспыхивают ямочки.

— Как ты относишься к маргарите и тако?

Моя улыбка становится ярче.

— Просто потрясающе. Но мы должны быть у меня в комнате; Норт точно знает, где я нахожусь, поэтому я даже не могу пользоваться общими комнатами в общежитии.

Сейдж морщится.