Разорванный круг

Там были обнаружены сигналы, совпадающие с теми, которые поступают при наличии артефактов Предтеч, однако цельных артефактов там не нашли. Иерархи сочли, что люди богохульственно уничтожили священные реликты. После жестоких столкновений между эмиссарами Ковенанта и людьми иерархи по причинам, мне неизвестным, решили: люди настолько опасны и склонны к ереси, что подлежат полному уничтожению. Они объявили людей паразитарными животными, провозгласили, что цель людей состоит в осквернении наследства Предтеч. Я только отмечу, что, как это ни странно, другие члены Ковенанта при их обнаружении тоже объявлялись опасными и склонными к ереси, хотя им и позволялось присоединиться к нам.

После ожесточенного сражения планета Жатва была подвергнута плазменной бомбардировке и остеклена, но прежде многие люди успели бежать с нее. Были обнаружены и уничтожены и другие человеческие колонии. На нам на протяжении многих циклов не удавалось обнаружить их родную планету, которая, как мы узнали, называлась Земля.

Затем прошло несколько солнечных циклов войны – мы находили и уничтожали одну человеческую колонию за другой. Мы временами в течение этих циклов несли тяжелые потери, хотя выигрывать сражения людям редко удавалось. Остановить нас было невозможно, мы раздавливали их цивилизацию, которая, как стало ясно со временем, охватывала довольно большую часть Галактики.

Потом была планета, которую они называли Предел, мы решили, что это их родная планета, их колыбель. Мы ошибались. И хотя планета в конечном счете была остеклена, последовавшие за этим события стали разворачивать войну в новом, тревожном направлении.

Корабль людей, покинувший горевшую планету Предел, прилетел на первое из священных колец – наш флот Исключительного правосудия последовал за человеческим кораблем к тому, что нам теперь известно как Ореол Альфа, почти одновременно открыв его. На священном кольце произошло кровопролитное сражение, в ходе которого кольцо было безвозвратно уничтожено.

Уничтожение Ореола ослабило надежду. Мы все оплакивали его потерю, погрузившись в глубокую скорбь.

Но мечта открытия еще оставалась. Может быть, мы найдем когда-нибудь кольцо, но эта надежда вряд ли воплотится в жизнь до моего ухода. А тем временем люди продолжают строить препятствия на пути к великому странствию…

(Текст в этом месте оборван вследствие повреждения.)