Разорванный круг, или Двойной супружеский капкан

— Я так не считаю, ты сама об этом сказала. Тогда я просто выброшу эти деньги в Москву-реку, и будем считать, что оба правы: я выполнил свое обещание, а ты не продала поцелуй, а подарила его мне.

— Пожалуйста, спрячь деньги и не говори глупостей. — Светлана уверенно взяла его под руку. — Ты всегда такой невоздержанный?

— Так у меня же скверный характер, забыла, что ли? — Алтухов покачал головой и сунул деньги снова в карман.

— Ал… как странно. Мне нравится это имя.

— И мне тоже.

— Расскажи лучше, как ты работаешь? Это, наверное, интересное занятие — сочинять романы про американских кинозвезд и миллионеров.

— Чушь собачья. Сажусь за компьютер и пишу: ее прекрасные голубые глаза с любовью смотрели на его мужественное, волевое лицо с треугольным подбородком.

— Волевое? С треугольным? — Светлана захохотала. — Ой, не могу! Разве такое бывает?

— Теперь у всех моих героинь будут прекрасные голубые глаза, а у их любовников не только треугольные подбородки, но еще и квадратные глаза, пирамидальные губы и носы, как спелые груши, — заверил ее Алтухов.

Светлана смеялась, уткнувшись лицом в его плечо. Двадцать минут назад и представить себе не могла такого, но теперь это получилось так просто и естественно, сама не заметила — как. Алтухов осторожно обнял ее, коснулся губами соломенных чистых волос, пахнущих лавандой.

Сзади послышалось глухое рычание.

— Я и забыл про тебя, парень, — сказал Алтухов, повернувшись к Биллу. — Ты не злись на меня, я хороший. В следующий раз куплю тебе колбасы. Ты любишь колбасу? Или это, что все время рекламируют по телевизору… «Чаппи», станешь еще здоровей.

— Все нормально, Билл, — сказала Светлана и погрозила Алтухову пальцем. — Но ты больше не позволяй себе лишнего. Билл этого не любит, и колбасой его не подкупишь. Он очень ревнивый пес.

— Понятно, понятно… — Алтухов дурашливо почесал затылок. — В таком разе предлагаю тебе на выбор два варианта: или твоим четвероногим другом стану я, ходить временно буду на двоих, но ошейник носить — с гордостью. Или мы вступаем в смертельную схватку с моим соперником, кто выживет, тот и получит право сопровождать тебя.

— А ты не подумал, что может быть и третий вариант?

— Третий? Ах да, третий… — Лицо его приняло серьезное выражение. — Третий автоматически исключает первые два. Тут и говорить не о чем.

В молчании они вышли к домам на Филевском бульваре, остановились неподалеку от асфальтового круга конечной остановки автобуса. Поначалу Светлана собиралась зайти в гости к Лене, которая жила неподалеку, рассказать о свидании с писателем, но теперь ей хотелось домой, полежать в одиночестве на диване, поразмыслить обо всем, что случилось сегодня. Она еще не знала, захочет ли снова встретиться с этим смешным и неуклюжим парнем, продолжить это случайное знакомство. Нужно было подумать.

— Я не могу пригласить тебя к себе, это было бы пошло, — сказал Алтухов. — Давай пойдем куда-нибудь, посидим в ресторане или еще что-нибудь придумаем…

Светлана чуть было не сказала, что рестораны ей надоели.

— Нет, пожалуй, я пойду. Приятно было познакомиться с тобой, Ал, но мне пора домой.

— Я провожу тебя.

— Нет, пожалуйста, не надо. Я живу неподалеку, мы с Биллом вернемся той же дорогой, что и пришли сюда. А ты садись в автобус, он привезет тебя к метро «Фили».

— Ты уйдешь и больше не вернешься? — с тревогой спросил он.

— Я не знаю, — честно ответила она.

— Я найду тебе машину, заплачу водителю, и ты вместе с моим счастливым соперником, — Алтухов бросил недовольный взгляд на Билла, — доберешься домой с комфортом.

— Спасибо, Ал, но… я хочу пройтись, подумать…

— Значит, у меня есть надежда?

— Я не знаю…

— Если мы больше не встретимся, я не смогу прочесть тебе еще одно стихотворение, оно мне очень нравится и, наверное, определит мое будущее. А ты и не узнаешь, какое именно. Кстати, а как я узнаю о твоем решении? Ты ведь вряд ли позвонишь.

— Вот что, — Светлана достала из сумочки записную книжку, авторучку, торопливо написала номер телефона и протянула вырванный листок Алтухову. — Это телефон моей подруги, ее зовут Лена. Позвони завтра, она тебе скажет… Хорошо?

8

Савин достал из бара початую бутылку виски, плеснул светло-коричневой жидкости в хрустальный фужер. Надо бы сходить на кухню за льдом, но там, наверное, Светлана… Савин досадливо поморщился, добавил в фужер еще виски и залпом выпил.

Вечер не принес облегчения, ибо ни один из вопросов, внезапно возникших перед ним сегодня, не был решен, и новых идей на сей счет не появилось. Поездка в Центробанк не улучшила его настроения, да и потом, когда вернулся, радоваться тоже было нечему. Знакомые банкиры из тех, что еще не укатили отдыхать, вежливо отказывали в кредите, напуганные разразившимся межбанковским кризисом. Или заламывали такие проценты, объясняя их повышенным риском, что приходилось отказываться.