Разорванный круг, или Двойной супружеский капкан

— У тебя чайку не найдется? Голова начинает побаливать.

— Может, водочки?

— Да нет, мы же сегодня встречаемся. Ничего пока не происходит, и рассказывать не о чем. Потом я вас познакомлю, сам увидишь, какая она. Собственно, я к тебе по делу пришел.

На кухне Данилов поставил на газ чайник, достал из холодильника ветчину, сделал бутерброды.

— Может, суп сварить из порошка? Я, правда, встал поздно, обедать не собирался, но если хочешь — сделаю.

— Нет, спасибо. Я перекусил на улице.

— Кстати, у меня тоже вчера был инцидент с дамой. Правда, к счастью, все обошлось телефонным разговором. Марина звонила.

— Что хочет? Познакомить тебя со своим банкиром? Соглашайся, Макс, пусть приходит, я ему морду набью. И будем в расчете. Ты мне Светлану уступил, я за тебя отомстил банкиру.

— Нет, она хочет со мной встретиться, поговорить о совершенных ошибках.

— Да? — оживился Алтухов. — Зауважала, выходит, писателя! Деньги ей твои, понятное дело, не нужны, там папа, да и зарплата банкира с твоей не скоро еще сравнится. А вот книги на лотках — это уже кое-что! Можно сказать, слава! Ну вот! Если даже твоя Марина теперь жалеет о том, что сотворила, то почему незнакомая женщина не может уважать меня за стихи, которые ей нравятся?

— Не знаю, — пожал плечами Данилов. — Странный звонок. И тоже разозлилась, когда я отказался встретиться. Угрожать стала, мол, ты пожалеешь еще об этом.

— В точности, как Валентина. Не бери дурного в голову, Макс. Позлится и перестанет. Давай о деле поговорим.

— Давай.

Чайник вскипел. Данилов разлил горячий чай по чашкам и приготовился слушать.

— Мы сегодня встречаемся. И она, может быть, согласится зайти ко мне. Ну там, шампанского выпить, книги мои посмотреть.

— Уже?

— Макс, ты все время думаешь не о том. Я хочу пригласить ее, просто посидеть, поговорить… с нею интересно разговаривать, понимаешь? Ну не на улице же бродить, там и вечером духота жуткая?

— Понятно, — согласно кивнул Данилов. — Просто поразговаривать, это очень похоже на писателя Алтухова. Ну и при чем тут я?

— Я же не могу пригласить ее к себе в коммуналку. Состоятельные писатели в коммуналках не живут. Да и Валентина, если увидит, скандал устроит. Вот я и подумал, что надо пригласить ее к тебе.

— И мы будем сидеть здесь втроем и разговаривать?

— Нет, мы будем сидеть вдвоем, а ты пока погуляешь, свежим воздухом подышишь.

— На улице? Где и вечером духота жуткая? — с иронией уточнил Данилов.

— К тому же она звонила в эту квартиру, думает, что я живу на Кутузовском, — не обращая внимания на его иронию, продолжал Алтухов. — Короче, я загляну к тебе вечером. Мы с ней встречаемся в семь у метро «Кутузовская», там где-то есть магазин «Спорт». Скажем, к шести я приеду к тебе. Беру ключи и шагаю на свидание. Чистоту и порядок гарантирую.

— Погоди, погоди, я что-то не понимаю. Как ты представишь эту квартиру своей? Тут мои вещи, мои книги… Допустим, я соглашусь погулять пару часов, но она же все равно не поверит, что здесь живешь ты!

— Поверит. Я привезу свои книги, поставлю на полку, твои куда-нибудь спрячу — и все.

— У меня тут целая полка чужих книг, и все с дарственными надписями: Максиму Данилову!

— Их тоже уберу, поставлю другие, где написано: Алу. Или Юре Алтухову на добрую память.

— Стратег! — усмехнулся Данилов. — Все детали продумал, осталось только перевернуть мне всю квартиру. Но это мелочи. А если она все же поймет, что здесь живет другой, ведь обидится не на шутку. И пиши пропало!

— Пиши — не пиши, другого выхода нет. Поможешь?

— Ладно, нет проблем. Поеду в центр, давно там не был. Но все же я сомневаюсь, что ты ее убедишь.

— Спасибо, Макс. Я постараюсь. А потом подожду тебя и верну ключи.

— Но если у тебя серьезные планы, ты должен понимать, что рано или поздно выяснится, что ты обманывал ее! Тогда что будешь делать?

— Скажу, что бедного писателя Данилова жена из дому выгнала — пришлось приютить. Поставлю тебе раскладушку на кухне…

— И будем жить втроем, как в Швеции?

— А они там втроем живут?

— Да вроде бы. Не зря же говорят: «шведская семья».

— Ну, это еще терпимо, а то я думал — впятером. Нет, мы будем жить вдвоем, а ты себе другую квартирку подыщешь. Ну ладно, я шучу.

— А может, мне сразу переехать к твоей Валентине?

— Вот она обрадуется! Ты ей понравился: хоть один, говорит, знакомый — настоящий интеллигент, и книжка его на всех лотках продается. А какой приятный молодой человек!.. Ты, главное, предупреди ее, чтоб не шибко прыгала от счастья, дом-то старенький, развалится… А в остальном, я думаю, вас ждет самая настоящая идиллия.

— Пойду собирать вещи, — вздохнул Данилов.

13