Разорвать порочный круг (СИ)

Черный плащ, подхваченный порывом ветра, взлетел вверх, с хлопком скрутился за спиной и на миг расправился, когда человек резко повернул влево по коридору. Широкие торопливые шаги эхом разносились по холодным темным туннелям Черного замка и долетали глухим гулом до обитателей покоев, мимо которых пробегал спешащий куда-то человек.

Добежав до своей цели, дозорный единожды громко стукнул в дверь и, не дожидаясь ответа и не зная, был ли здесь вообще тот, кого он искал, быстро вступил внутрь. Без задержки он облегченно отрапортовал:

— Письмо из Цитадели. Для вас, Джон Сноу.

Мужчина протянул найденному здесь черноволосому молодому человеку маленький свиток и, как только тот забрал его себе, вышел из покоев.

В спальне кроме Сноу никого не было, и тот, спокойно присев за столик возле кровати, развернул тонкий листок пергамента и не без беспокойства принялся за чтение.

Писал Сэм из Цитадели, сообщал, что есть залежи драконьего стекла на острове Драконий камень — куда сейчас, предположительно, направлялась Дейнерис Таргариен. Послание было коротким, во многом несло с собой хорошие новости. Тем не менее, оно означало, что сейчас предстояло принять еще одно важное решение.

Об этом сообщении требовалось как можно скорее рассказать остальным и быстро принять решение насчет того, как поступить дальше. Всё, как обычно и случалось, наваливалось в один момент.

Убрав письмо в карман, Сноу вышел из покоев и направился на поиски Брана, Арьи и, несомненно, Эдда. В голове роилось множество мыслей и сомнений, быстро прорабатывались возможные варианты действий и предполагались последствия, которые могли настать за ними. Очевидные, однако трудные к исполнению решения не давали покоя Сноу и вынуждали искать все новые и новые пути выхода из складывавшейся ситуации.

Бастард шел, уткнувшись взглядом в пол и даже не обращал внимание на то, что происходило вокруг, полностью погрузившись в свои мысли.

— Джон Сноу!

Он вздрогнул от окрика дозорного и сбился с шага.

***

Серсея выглядывала из окна померкнувшего для нее без Джейме замка и смотрела на растянувшийся вдоль береговой линии город, который сейчас не существовал для неё. Это был красивый пейзаж, разнообразие разноцветных пятен и мелочей, за которые можно было бы зацепиться взглядом и погрузиться в размышления: пробежаться мысленно уже по тому, что было сделано, подумать о том, что еще можно было сделать, — но не более того.

От красного вина, вскружившего голову, будущее рисовалось куда более многообещающим, чем могло бы показаться в обычное время, но ведь для этого и был придуман алкоголь — чтобы трудные решения принимались куда проще, фантазия не имела границ, а все невзгоды воспринимались и переносились намного легче. Чем не лекарство от всех проблем?

Глоток, и кислый, насыщенный напиток обжег горло и потек внутрь, разлившись теплом по телу.

К этому моменту Джейме уже должен был прибыть на земли Простора и заняться… переговорами с местными лордами. Тиреллы ее мало волновали, ибо перед ними лежали бескрайние просторы плодородных земель, на которых властвовали лорды, собирающие урожай со своих крестьян. Большего Серсее и не требовалось. Если у Оленны хватит духу, то она может покинуть свой укромный уголок и отправиться с армией на северо-восток, сражаться в чистом поле с войсками львов. Только навряд ли старуха отважится на подобное.

Губы Серсеи растянулись в кривой улыбке, появилось желание выпить еще вина, и она подняла с подоконника кубок. Прохладный напиток коснулся губ, настроение не могло сделаться еще лучше. Две победы уже были у нее в кармане: провизия окажется у неё, а враги останутся без еды. Чем это было не хорошим началом войны?

Флот Эурона Грейджоя был в полном ее распоряжении, а значит, и моря теперь принадлежали ей.

Один краешек рта поднялся еще выше.

Направляющаяся сюда Дейнерис непременно первым делом захочет вернуть себе фамильный замок, и каково же будет ее удивление и разочарование, когда эта сучка поймет, что ее дорогой дом уже был занят Ланнистерами. И что же она будет делать?

Львица плотно сжала сложившиеся в розочку губы и потупила взор к кубку, пытаясь не заулыбаться во весь рот и не усмехнуться в голос.

Неужели Бурерожденная — какое мерзкое прозвище! — высадится на суше, где привезенной армии не будет защиты и где ее появления будет дожидаться вражеская армия? Будет пытаться захватить один из прибрежных замков? Штормовой Предел, допустим? Выжжет все, что в нем есть, пламенем драконов и станет править над руинами? Захочет все-таки отвоевать замок своей семьи? Тогда ей придется поплакать и попотеть. Двадцать орудий против драконов будут перевезены на остров и установлены на стенах замка и в любых щелях, откуда можно будет вести огонь. Почти четыреста человек отправятся туда: лучники, которые станут оборонять стены; воины, которые затаятся внутри, в самых глубинах крепости, где огонь не достанет их. Пускай эта девчонка сожжет Драконий камень дотла, пускай потеряет своих ящериц под выстрелами орудий, пускай она будет уничтожена морально.