Разорви шаблон!

Вероятно, главная заслуга Джеймса состоит в том, что он задался вопросом рационального обоснования явлений, которые большинство людей склонны воспринимать как сами собой разумеющиеся. В 1892 году, рассуждая о важности своего подхода к изучению человеческого разума, он привел несколько примеров явлений, которые привлекли его внимание:

Почему, когда нам хорошо, мы улыбаемся, а не хмуримся? Почему мы неспособны общаться с толпой так, как наедине с другом? Почему именно эта девушка сводит нас сума? Обычный человек ответит так: «Конечно, мы улыбаемся, конечно, наше сердце учащенно бьется при виде толпы, конечно, мы любим девушку, чья прекрасная душа, облаченная в совершенную форму, так явно и откровенно создана для того, чтобы быть любимой целую вечность!⁵

Именно такой ход мыслей и привел Джеймса к созданию противоречивой теории, которая перевернула понимание природы человеческого разума с ног на голову.

Об эмоциях

К концу 80-х годов XIX столетия Уильям Джеймс обратил свой научный взор на взаимосвязь между эмоциями и поведением. С точки зрения простого обывателя, для всемирно известного философа и психолога такой выбор может показаться странным.

Здравый смысл подсказывает, что именно события и мысли заставляют человека испытывать эмоции, а они, в свою очередь, определяют поведение. Представьте, например, что вас вызывают в кабинет начальника и сообщают о повышении зарплаты, или что вы оказались поздно ночью на неосвещенной улице, или что вдруг вспомнили, как в детстве, когда вам было пять лет, скатились с лестницы. Подобные стимулы могут спровоцировать определенные эмоции. Возможно, новость о прибавке к зарплате пробудит в вас радость, темная улица – тревогу, а воспоминание о падении с лестницы – грусть. Как итог, возникшие эмоции повлияют на ваше поведение. Ощущение радости может вызвать улыбку, тревога – испарину, а печаль заставит заплакать. С этой точки зрения, причинно-следственная связь между тем, что вы чувствуете, и тем, как себя ведете, представляется столь же очевидной, сколь и ожидаемой. Казалось бы, загадка разгадана, дело закрыто.

Однако, опираясь на опыт исследования других, на первый взгляд, простых, психологических явлений, Джеймс понимал, что общепринятая точка зрения зачастую ошибочна. Взять, к примеру, его исследования памяти. Годами ученые утверждали, что память функционирует подобно мышце, то есть чем чаще ее задействуешь, тем крепче она становится. Джеймс задался вопросом: а действительно ли это так⁶?

Чтобы это выяснить, он, вооружившись секундомером, в течение восьми дней заучивал 158 строк стихотворения Виктора Гюго «Сатира». Результаты показали, что запоминание одной строчки в среднем занимает у него пятьдесят секунд. После этого он с целью тренировки памяти в течение месяца заучивал первую часть поэмы Мильтона «Потерянный рай», на что отводил по двадцать минут в сутки. По мысли Джеймса, если аналогия памяти и мышцы справедлива, то, возвратившись к «Сатире», он сможет запомнить очередные 158 строк текста быстрее. Однако выяснилось, что процесс заучивания нового отрывка из стихотворения занял больше времени, чем в первый раз. Гипотеза о том, что память функционирует подобно мышцам, оказалась несостоятельной.

Джеймс хотел понять, существует ли альтернатива общепринятой теории эмоций, и поиски истины начал с вопроса, на чем мы основываемся, когда решаем, что чувствует тот или иной человек.

Взгляните на эту фотографию и попытайтесь определить, какие чувства испытывает изображенная на ней пара:

Теперь сделайте то же самое, посмотрев на следующее фото:

Большинству людей это задание покажется простым. Почти все говорят, что молодые люди на первой фотографии приятно проводят время и, по всей видимости, испытывают радость от того, что, как они догадываются, нравятся друг другу. Реакция на вторую фотографию иная: большинство опрошенных людей заключает, что изображенная на ней группа взволнована и чем-то озабочена и как минимум одному из трех требуется перерыв на отдых.