Разожги мой огонь (ЛП)

– Что случилось? С твоим французским другом все хорошо?

– Нормально, – ответила я, тащась в ванную. – Расскажу тебе обо всем утром. Джим, я вызываю тебя.

Мой четвероногий демон материализовался из облака черного дыма, и уже было готовился отчитать меня за то, что я опять надолго отправила его в лимбо, но оставил эту затею, как только увидел мое состояние.

– Выглядишь преотвратно, – наконец произнес он.

– А чувствую себя еще хуже, – ответила я, прежде чем хлопнула дверью ванной перед самым его носом, намереваясь хорошенько расслабиться под горячими струями воды. Впереди было куча дел: надо объяснить все Норе и Джиму, осмыслить, что же произошло на вокзале, почему Габриэль не пытался спасти меня, и, главное, почему Фиат это сделал, ведь моя гибель означала и смерть моего супруга Дрейка, его заклятого врага. Но все это могло подождать до утра. Утро вечера мудренее. Нужно все хорошенько обдумать на свежую голову, ведь я так часто ошибаюсь в подобных вопросах.

***

– Доброе утро, Нора... Эээ, ты уходишь?

Кухня была залита ярким утренним солнцем. Я подавила зевок.

– Да. Сегодня мне сообщили, что возле моего портала был замечен бесенок, – ответила она, сделав последний глоток кофе. – Джим с Пако уже погуляли, так что выгуливать их сейчас не нужно.

– Оу, спасибо. Эм... бесы? В Грин Парк? Я могу помочь тебе с ними.

– Тебе еще нужно разобраться с драконами. – Она усадила Пако в его переносную сумку. Закрыв ее, она посмотрела на меня и рассмеялась. – У тебя такой виноватый вид! Эшлинг, когда я взяла тебя под свое крыло, я осознавала, что ты – не обычная ученица и иногда не сможешь мне помочь. Ну а бесы не особо опасны, поэтому с ними я уж справлюсь сама. Просто уберу их и сяду на поезд до Чичестера, чтобы разобраться с кобольдами, о которых вчера говорила. Тогда это была ложная тревога, но я все же хочу еще раз проверить. Если повезет, вернусь к обеду.

Я посмотрела на часы. На встречу с драконом мне нужно отправиться через пару часов. Может Нора решила просто не напрягать меня, отказываясь от моей помощи. Понятно, что она прекрасно справится и без меня, но, став ее ученицей, я была обязана помогать, когда она в этом нуждалась.

– У меня есть пара часов свободного времени. Как думаешь, разборки с бесами затянутся надолго?

– Уверена, что нет. Но, Эшлинг, ты не обязана идти со мной. Я понимаю, как важна для тебя эта встреча с драконами.

– Буду готова через минуту, – бросила я, убежав в спальню. – Джим, бросай свою газету и натягивай маску верного помощника.

– Так точно, кемосабе[8], – ответил он, перевернув страницу и даже не подняв на меня глаз.

К счастью, портал Норы находился всего в пятнадцати минутах ходьбы от квартиры, в редкой полосе деревьев, высаженных на границе Грин Парк.

– И где находится твой портал? – спросила я, высматривая что-то вроде трубопровода в ад.

– Прямо здесь, – сказала она, остановившись и присев возле ели. Я прошлась вокруг дерева, разглядывая землю в поисках портала.

– Где? Я не вижу. Он скрыт от глаз или что-то в этом роде?

– Нет, он прямо тут, – сказала она, притрагиваясь к дереву.

– Дерево – это портал?

Блеск ее глаз был заметен даже через очки. Я уже начинала понимать ее эмоции, и этот блеск мог означать только то, что я снова ее развеселила.

– Да. А ты что, ожидала увидеть зияющую пасть Абаддона, от которой пахнет серой, и откуда слышатся крики мучающихся душ?

– Ну... что-то вроде этого. Или портал вроде того, который открылся в ресторане Будапешта. Джим... – я повернулась к своему демону задать вопрос, но его нигде не было. Я осмотрелась. Четвероногого демона в поле моего зрения не наблюдалось. – Куда он делся?

Нора поставила сумку-переноску и черный мини-кейс на землю.

– Он был здесь буквально минуту назад. Для него нормально вот так вот исчезать?

– Нет, вряд ли... оу, а вот и ты. Где был?

Джим самодовольно улыбнулся.

– Уже соскучилась?

– Сильнее, чем ты думаешь. Что делал?

– Я почувствовал поблизости нескольких бесенят. И, так как я верный демон, то решил найти их. Но их оказалось мало, поэтому я позаботился о них ради тебя.

– Джим умеет уничтожать бесов? – удивилась Нора.

– Думаю, «умеет» – это неподходящий термин, – сказала я, садясь на корточки перед своей собакой. – Открой рот.

– Чего? – спросил он, пятясь от меня, но я ухватила его за шиворот.

– Я не сделал ничего плохого!

– Ты съел этих бесов, да? Проклятье, Джим, ты же знаешь, какие они упитанные. Ветеринар сказал, что в тебе холестерина, как в восьмидесятилетнем старике. Я говорила тебе исключить их из своего рациона!

Джим что-то невнятно проворчал, потому что пытался покрепче сжать зубы, пока я разжимала его пасть, чтобы осмотреть.

– Ага! Что это? – я выковыряла какую-то частичку из его зубов и помахала ею перед его носом.

Джим отвел взгляд, проворчав:

– Понятия не имею о чем ты.

Нора поправила очки, рассматривая капли, стекающие с полуразжеванной субстанции в моих руках.

– Кажется, это часть руки беса.

– Ага, я тоже так думаю. Так, так. Похоже, кто-то нарушил диету. Сегодня вечером обойдешься без бекона, негодник!