Разожги мой огонь (ЛП)

Он не протянул мне руку для приветствия, но, как я поняла, в Ином Мире это было в порядке вещей. Дрейк рассказывал, что если к тебе многие прикасаются, то они могут забрать твою энергию, поэтому руку пожимают только хорошим друзьям или близким знакомым.

– Приятно познакомиться. Вам нужна моя помощь?

– Да. Уделите мне пару минут? – спросил он, вежливо улыбаясь.

– Конечно. Вы в Лондоне по делу?

Я послушно уселась на скамейку, на которую он указал.

– Можно и так сказать. Последние несколько месяцев я был сильно занят и только недавно вернулся в Париж. Там я узнал, что Альберта Камю убили, и вы разоблачили убийцу.

– Мне помогли, но, в общем, вы правы, – согласилась я. Меня беспокоили глаза Питера – было в них что-то неправильное, но я никак не могла понять что именно.

– Но несмотря на это произвели неизгладимое впечатление на жителей Иного Мира в Париже. – Его лицо было полностью лишено каких-либо эмоций, и это меня порядком напрягало.

– Ах, теперь я понимаю, чего вы хотите, – сказала я. От моей ободряющей улыбки не осталось и следа, когда он никак на нее не отреагировал. – Боитесь, что я хочу занять место Венецианца, верно? Если это так, то ваше волнение напрасно. Мне хватает забот в собственной жизни. Плюс, я вовсе не желаю становиться новым Венецианцем. Моя подруга Амели вчера мне сказала, что многие считают, будто я должна занять его место, но этого не будет.

– Понятно, – сказал Питер, в его взгляде мелькнуло удивление. Заметив это, я расслабилась. Похоже, какие-то эмоции у него все же есть. – Конечно, меня радует, что вы не планируете занять место, которое так хорошо подходит именно мне. Не хотелось бы отвлекать вас от дел, но, поскольку вы находитесь на хорошем счету в Ином Мире Парижа, я подумал, что вы могли бы оказать мне содействие.

– Содействие? – Я прочистила горло и заерзала на скамейке, вспомнив слова Амели. – Не представляю, каким образом я могу вам помочь. Думаю, вы явно переоценили мои возможности и степень моего влияния.

– Тем не менее, для меня было бы большим удовольствием знать, что вы поддержите мою кандидатуру как следующего Венецианца.

Мне следует быть осторожной – слава богу, общение с драконами меня многому научило.

– Буду честной с вами – мне льстит то, что вы считаете, будто я могу вам помочь, но я вас совершенно не знаю. Я вообще в Париже мало кого знаю, также как и историю Венецианцев. И уж точно понятия не имею, в чем же заключается эта работа, поэтому даже и говорить не стоит о том, что я могу заручить вас своей поддержкой. Или кого-то другого, имеющего схожую с вами цель, – добавила я на случай, если он примет это только на свой счет. – Ничего личного. Я вообще не имею права кого-то поддерживать в этом вопросе.

Он недовольно поджал губы.

– Знаете ли вы законы Иного Мира касательно статуса Венецианца?

– Нет, если честно. И это еще одна причина, почему глупо с моей стороны поддерживать ко...

– По правилам Иного Мира этим статусом будет обладать тот, кто победит всех остальных претендентов. Если претендентов нет, то вопрос решается путем голосования членов L’au-delà. В итоге, набравший больше всех голосов побеждает.

– Очень демократично, – осторожно ответила я. Питер, наверное, с ума сошел, если думает, что я буду агитировать за него весь Париж, – правда я пока не очень понимаю, причем здесь моя скромная персона. Я же сказала, что не претендую на место Венецианца.

– А вам и не нужно. Если больше претендентов не будет, – а на сегодняшний день я единственный участник этой гонки, двое других были слишком заинтересованы в убийстве друг друга, – тогда любой, за кого проголосуют, может быть объявлен новым Венецианцем, – он сделал паузу, чтобы до меня дошло, о чем он. – Даже тот, кто не желает получить эту должность.

– Против моей воли никто не сможет заставить меня быть Венецианцем, – выпалила я.

– Вы всерьез так думаете? – он в удивлении приподнял брови. – Существует прецедент на этот счет. В 1518 году Венецианцем объявили монаха, когда человека, желавшего занять эту позицию, уличили в участии в человеческих жертвоприношениях. Жители Иного Мира отказали ему и признали Венецианцем человека, который по их мнению не станет злоупотреблять своим положением.

– Ко мне это не относится. Я не собираюсь становиться Венецианцем.

– Мои путешествия, целью которых было познание своих магических способностей, занесли меня далеко на Восток, где я прожил много лет. Поэтому, к несчастью, с большинством членов L’au-delà я не знаком. Они не знают меня, но знают вас – и вполне возможно даже доверяют. Боюсь, при таких обстоятельствах вы против воли можете занять ту должность, от которой столь яро отмахиваетесь. Как видите, если мы будем содействовать, то оба окажемся в плюсе.