— Зора! Даллас! — Их матери бросились к ним, когда они вошли в прихожую.
Холл дома был украшен воздушными шарами любимых цветов Зоры: серебристого, ярко-розового и черного.
Ее мама великолепно выглядела в платье с роскошным золотистым принтом. Черные волосы Айрис Эбботт, спадающие на плечи мягкими локонами, были подкрашены, чтобы замаскировать несколько прядей седых волос, с которыми она постоянно боролась.
— Честно говоря, я не знаю, стоит ли мне обнять или отшлепать вас обоих. — Айрис улыбалась, но в глазах ее читалась напряженность. — Вы двое нас сильно шокировали.
Затем она обняла Зору, а та с облегчением обняла мать в ответ.
— Извини, мама, — прошептала она в волосы матери.
— Я понимаю, детка. — Мать погладила ее по щеке, изучая лицо. Затем она перевела взгляд в сторону гостиной, где ждали их близкие. — Я знаю, что значит быть влюбленной. Такая страсть часто мешает нам принимать взвешенные решения. Я, конечно, была разочарована, что меня не пригласили на свадьбу единственной дочери. Но я очень счастлива, что ты и Даллас наконец поняли то, что мы с Тиш знали все это время. Вы двое должны были быть вместе.
Улыбка Айрис стала шире, когда она посмотрела на Тиш, которая восхищенно разглядывала кольцо на пальце Далласа. Затем свекровь посмотрела на Зору, а та застыла на месте, и ее живот сжался в узел.
Зора всегда так хорошо ладила с Тиш. Мать Далласа часто говорила, что Зора — дочь, которой у нее никогда не было. Но тогда они с Далласом были просто друзьями. Будет ли она чувствовать то же самое теперь, когда Зора вышла замуж за ее сына?
Ведь и у Коула всегда были теплые и сердечные отношения с Далласом. Но в одно мгновение отношение ее брата к мужчине, который теперь был ее мужем, изменилось.
Зора глубоко вздохнула, собираясь с силами, чтобы поприветствовать Тиш и извиниться за то, что такое важное событие в жизни ее сына произошло без ее участия. Но прежде, чем Зора смогла произнести хоть слово, Тиш обняла ее и крепко прижала к себе.
Летиция Гамильтон много раз заключала ее в свои объятия. Но никогда она не прижимала ее так крепко к себе и так искренне, как сейчас. Зора почувствовала облегчение, но также и обостренное чувство вины за то, что отняла у Тиш момент, который, должно быть, был для нее невероятно важным.
— Зора, милая, я очень рада, что ты теперь официально стала частью нашей семьи. Так долго я беспокоилась о своем ребенке. Я так желала, чтобы он женился на той девушке, с которой ему будет хорошо! На той, кто сможет сделать его счастливым. — Тиш отстранилась и посмотрела на Зору, ее глаза наполнились слезами. — Не могу передать, какое облегчение я испытываю, узнав, что, если со мной что-нибудь случится, Даллас не останется один.
Что он будет с женщиной, которая любит его так же сильно, как и я.
— Спасибо, Тиш. — Зора выдавила улыбку, ее голос слегка дрожал. Она ведь мысленно готовилась к негативному отпору со стороны родителей и старших братьев. Она не ожидала такой искренней, теплой и милой реакции от Тиш. — Это так много значит для меня.
Зора почувствовала ком в горле и едва сдержала слезы. Отчасти из-за того, что Тиш была ей искренне рада. Отчасти потому, что она осознавала, насколько несчастной будет мама Далласа, когда они разорвут свой брак через год. Зора даже не задумывалась раньше, как важно для женщины, чтобы ее сыновья не оказались в таком же ужасном браке, как Тиш, когда она вышла замуж за отца Далласа.
— Мне жаль, что вас всех не было на нашей свадьбе, — повторила Зора.
Она и Даллас приняли сознательное решение исключить близких из своей свадьбы. Тогда у них хватило смелости поделиться этим счастливым событием с совершенно незнакомыми людьми в Интернете. И на всякий случай она разместила все это на официальной странице «Кинг'с Файнест».
Неудивительно, что Коул так разозлился. Все они считали, что она была эгоистичной, капризной принцессой, и у нее не было никаких доводов, чтобы убедить их в обратном.
Ее семья была огорчена, что их не было на свадьбе. Но ведь, если подумать, Зоры и Далласа там тоже не было! Это все была игра, притворство, это все было не по-настоящему…
— Вы двое возместите нам свадьбу, на которую мы не были приглашены, — вмешалась мать Зоры, подперев рукой бедро. — На самом деле у меня есть планы, которые я хочу обсудить с вами двумя.
— Можно подождать с планами, пока мы хотя бы не поедим? — в дверях, скрестив руки на груди, появился отец Зоры.
Зора видела боль и разочарование на его лице. Даллас быстро сжал ее руку. Затем они пошли к ее отцу.
— Привет, папа, — робко сказала Зора.
Она была взрослой женщиной, которая полностью контролировала свою жизнь. Она занимала важную должность в их компании, где ей приходилось принимать сложные решения каждый день. Но, стоя теперь перед отцом, она чувствовала себя папиной маленькой дочкой. И она понимала, что разочаровала своего отца.