Разреши тебя любить

Уит оглядел толпу сквозь трещину в окне в поисках Меган, но ее так нигде и не было. Он ничего о ней не слышал с тех пор, как отвез ее домой. Уит позвонил утром, чтобы предложить подвезти ее, но она не ответила. Неужели она снова прячется от него? Уит стиснул зубы и сосредоточился на работе.

– Аарон, поможешь мне поднять этот книжный шкаф? Хочу поставить его к стене.

– Конечно. – Аарон присел и подставил руки под край полки орехового дерева. – Хорошо, Уит, на счет «три». Раз, два, три!

Уит уперся ногами в пол и стал поднимать шкаф с другой стороны, пока тот снова не принял вертикальное положение. Файлы и толстые папки валялись на полу, страницы пропитались мокрой грязью и свернулись в трубочки.

– Можем положить уцелевшие документы обратно в шкаф, а остальное – на стол, и сотрудники сами решат, что с ними делать дальше.

– Хороший план. – Аарон подхватил несколько папок и выпрямился. – Посмотри-ка, кто только что приехал! Твоя подружка из приюта.

Уит быстро повернулся и осознал, насколько сильно хотел увидеть Меган. Он продолжал смотреть, как она идет мимо мусорных баков и кучи поломанных досок. Солнце струилось по ее огненно-рыжим волосам, собранным в хвост, джинсы и простая футболка подчеркивали изящество ее фигуры, особенно сейчас, когда он знал, что скрывается под одеждой. Она могла надеть мешок из-под картошки, и все равно была бы самой прекрасной женщиной на свете.

– Так, значит, вы с Меган Магуайр помирились? – Аарон тоже подошел к окну.

– Мы и не воевали. – Он по-прежнему смотрел на Меган, разговаривавшую с медсестрой, которая раздавала маски для работы в пыльных помещениях.

– Еще как воевали, – возразил Аарон. – Нельзя переписать историю, друг мой. Всем нам известны ваши споры насчет земельного участка, на котором она хотела построить приют. Одного я не пойму: как ты заставил ее забыть о том, что ты перекупил участок. В последний раз, когда я упомянул об этом, она меня едва не пристрелила.

Словно почувствовав на себе взгляды, Меган повернулась и встретилась взглядом с Уитом. Он махнул ей рукой и снова вернулся к работе.

– Мы стараемся избегать щекотливых тем.

– Ага, так вы встречаетесь! – Аарон не дал ему соскочить с крючка. – Я всегда знал, что она тебе нравится.

Уиту не понравилось, что его эмоции оказались такими очевидными, но отрицать факты он не мог.

– Почему всем так интересно покопаться в моей личной жизни?

– О-о-о, понятно. Кто из вас хочет сохранить это в тайне? – Аарон шутливо ткнул его локтем под ребра. – Ты или она?

– Ты собираешься мне помогать с этим мусором или нет? – Уит хмуро посмотрел на довольно ухмылявшегося приятеля.

– Какие мы обидчивые, – съязвил Аарон.

Обидчивый? Да он был зол как черт из-за того, что Меган опять вернулась к старому: она его снова избегает. Только вот прошлой ночью все изменилось, и теперь старый метод больше не сработает!

✽ ✽ ✽

Меган отправилась на поиски Бет. Она не была уверена, нужен ли ей совет, но она просто пока была не готова встретиться с Уитом лицом к лицу. Внутренний голос настойчиво спрашивал ее: зачем она приехала сюда, если не хочет встречаться с Уитом?

Если быть честной, Меган хотелось со всех ног бежать в мэрию, чтобы прикоснуться к Уиту или просто издалека посмотреть на него. И сила ее желания была столь велика, что она решила держаться подальше, пока снова не обретет твердую почву под ногами. Ни один мужчина не должен заставлять ее сердце так бешено стучать, просто взглянув на нее через окно.

Меган смотрела строго перед собой, потому что люди при ее появлении начинали перешептываться: судя по всему, Вера Тейлор уже успела всем разболтать, что видела ее в ресторане в обществе Уита Долтри.

Отвернувшись, Меган заметила семейство Хольтц: Дэвид и Глория разносили лимонад. Сердце Меган снова защемило, когда она смотрела на них. Они были женаты уже много лет, но до сих пор были влюблены друг в друга. Наконец, она увидела белокурую голову Бет.

– Извини, я опоздала, – сказала Меган, вставая на колени рядом с коробкой заплесневелой писчей бумаги, вымокшей под дождем.

– Хольтцы очаровательны, правда? – спросила Бет, смахнув волосы со лба. – Настоящие родственные души.

– Ну, если ты веришь в это, то – да. – Меган надела марлевую маску и протянула вторую Бет.

– Ты не веришь в родство душ? – Бет зацепила резинки маски за уши.

– Когда-то верила. Я мечтала найти такого человека, выйти замуж, завести семью. – Она посмотрела вверх и пожала плечами. – Со мной такого не произошло. Но у меня есть дочь. Я люблю ее и ни о чем не сожалею.

– Ты нечасто говоришь об отце Иви, но мне трудно не осуждать его, в то время как ты выбиваешься из сил, чтобы самостоятельно встать на ноги.

– Слава богу, я поняла, что он – эгоистичный осел, до того, как вышла за него замуж. Я лишь сожалею о той боли, которую испытает Иви, когда поймет, что он ее бросил. Сейчас она о нем не спрашивает, но когда-нибудь у нее появятся вопросы.

– Должно же было в нем быть что-то хорошее, что привлекало тебя в нем изначально.