Разрешите начать конец света (СИ)

У ручья, на пригорке, сидели трое и сушились у костра. Может, местность болотистая, может, просто бестолочи, под ноги не смотревшие. Лес не город, ошибок не прощает. Он быстро сбрасывает очарование с еловых плеч и окунает в хвойный мир. Борис Вячеславович остановился у сосны и прислушался, пожёвывая папиросу. В утренней тишине голоса разносились с таким же чистым звуком, как журчание воды.

- ...работа мрачная, по самые уши по это самое. Но! Бизнес прогорает, карьеры рушатся, а я стабилен, как крот в своей слепоте. Зарплата только не в белом конверте, а в дерьме, - сидевший к геологу боком завалился назад и хохотнул, довольный шуткой.

Борис Вячеславович стоял, как мальчишка у доски, и не решался ни уйти, ни показаться на свет. Не так давно на человека разумного действовал единый для всех закон, и он же закрывал варварские желания и неприятные тайны на засов от постороннего глаза. Сейчас же, когда двери соблазна нараспашку, сложно не обольститься опасной свободой. Терпимость и вера в лучшее слетели с петель. Чёрное теперь белое, а белое порядком измарано.

- ...ну и?..

- Что "ну и"?! Не перебивай! Мы с сетями, как рыбаки, ё-моё, только улов тот ещё. Короче, чистим решётки от засоров, а всё размокшее дерьмо плывёт дальше по стокам. А в сетях телефоны, часы, золото, всякая прочая чешуя. Откуда, спросите? Оттуда. Всё, что идиоты топят по тупости в унитазах, всё достаётся нам. Ну, то есть доставалось.

Рассказчик пригорюнился и умолк. Теперь его нажитое богатство не стоило и одной засохшей буханки. Ни один дурак не согласится выменять горсть бриллиантов на тарелку с супом. Это только в уютной квартире можно любить промозглость и воспевать оды дождям, потому что всегда можно отойти от запотевающего окна и разлечься на уютной кровати с неугомонными книжными историями. Пусть их герои тонут в волнах мировых катаклизмов, на любой странице можно остановиться и захлопнуть книгу.

Борис Вячеславович поёжился. Никто не хочет оказаться по ту сторону окна. Там чёрствая правда и бессердечная стужа. И жизнь без прикрас.

Геолог ещё постоял немного и вышел, неторопливо и негромко насвистывая в усы. Снаружи простота деревенская, а внутри нерв на нерве.

- А ну-ка, мил человек, проследуйте-ка к нашему костру погреться, - неприятный, высокий голос пригласил к знакомству, а приказной тон не сдабривался мнимым дружелюбием. В нём звучало "посмотрим, унесёшь ли отсюда ноги, путник".

Впервые Борис Вячеславович пожалел, что не взял ничего серьёзнее перочинного ножа. Или бутылки хорошей водки. Да хоть хворостом бы поделиться, если бы был, чтобы задобрить ласкающий сучья огонь. С консервами совсем не хотелось расставаться, но и умирать за еду, отныне заменяющую идею, тоже не тешило, а вот зелёный змий, глядишь, развязал бы острые языки. Один против троих с ножом в кармане не воин, а водка вполне себе подруга при правильном использовании.

Геолог опустился на колоду и стянул тяжёлый рюкзак с ноющих плеч на мёрзлую утоптанную землю. Хозяева костра разглядывали непрошеного гостя без алчной искры в глазах, но пойди разберись, не волки ли они в овечьих шкурах. Ещё неизвестно, сколько людям понадобится времени, чтобы стряхнуть с себя слово закона и опуститься на дно цивилизации. У этого явления нет срока давности, есть только тупиковая ветвь. Как ни крути, а ни закуской, ни основным блюдом геологу совсем не хотелось становиться. И мишенью для отлаживания навыков стрельбы: покуда один из незнакомцев держал руку за пазухой тёмно-синей куртки, мысль "зашибут, как пить дать" не унималась. Явно не зажигалку он там припрятал.

- Ну и откуда ты, добрый человек?

Борис Вячеславович посмотрел в уставшее, обветренное лицо седого человека. Серая кожа, мелкие, мышиные глаза, морщины вокруг губ, грубые руки рядового работяги: может, лет сорок человеку, может, на пару лет больше. Из-под кепки торчали в разные стороны пепельные, неаккуратно стриженные волосы. Толстый ворот свитера открывал жилистую шею и кадык, будто из какого-то древнего мифа шагнул со страниц на смертную землю человек-гриф, оборотень, искалеченная фараонова птица.

- Из "Герценки", - спокойно ответил Борис Вячеславович.

- Пала "герценка"? - голос пепельного человека вдруг обмяк. Так спрашивают не о забытой станции, а о погибшем сыне.

Геолог пожал плечами и ссутулился. Стянул шапку и принял из рук мусорщика и хозяина выгребных ям алюминиевую, горячую кружку с чаем.

Вечер окутал всё вокруг. Ночь притаилась на циферблате старых, ещё дедовских часов. Время подобно призраку шагало за спинами людей, сбавляя ход и отставая без желания покинуть хаос. Снежинки опускались на озябшее лицо, веля ждать скорую зиму. Снежная королева пройдёт по улицам угрюмых городов, заглядывая в пустые глазницы остывших без человеческого тепла квартир.