Разрушенная клятва

Рейлан ведет меня вниз до самого подземного паркинга и вынимает из сапога ключи от машины. Я впечатлена – представить себе не могу, где он взял столько хладнокровия, чтобы захватить их. Я вообще не понимаю, как он сохранял холодный рассудок все это время.

Я-то держусь за последние крупицы самообладания.

– Как это случилось? – говорю я, и мой голос больше похож на хрип, горло все еще саднит от дыма. – Как пожар распространился так быстро?

– Думаю, он налил под дверь горючее вещество, – хмуро произносит Рейлан. – Я проснулся от этого свистящего звука, и через две секунды уже полквартиры было в огне.

Я слышу, как улица наполняется звуками сирен – к дому со всех сторон подъезжают пожарные машины и полиция.

– Нужно выбираться, – говорит Рейлан. – Сейчас мы беззащитны. Возможно, он припас что-то еще.

Я оцепенело киваю и забираюсь на пассажирское сиденье.

Рейлан осматривает автомобиль, чтобы убедиться, что внутри и под ним ничего нет. Затем мужчина садится за руль и заводит двигатель.

Моя голова до сих пор кружится от дыма. Я прислоняюсь к оконному стеклу и закрываю глаза.

Рейлан

Риона спит несколько часов.

Я еду сквозь ночь, увозя нас из Чикаго.

Время от времени я перевожу взгляд на девушку, с облегчением отмечая, что ее бледная нежная кожа лишь потемнела от дыма, но не обгорела в огне.

Никогда не видел, чтобы пламя распространялось так быстро.

Я влетел в комнату Рионы, опасаясь, что к тому времени, как вытащу ее из спальни, бежать нам уже будет некуда.

Я ни черта не знаю, как защитить ее. Оборонительную позицию трудно назвать преимуществом. Нашему противнику легко выбрать следующее время и место для атаки, а быть готовым всегда и ко всему невозможно.

Значит, пришло время сменить поле битвы.

Я увожу Риону прочь из города. Куда-то, где так называемый Джинн до нее не доберется.

Одновременно выслеживать этого ублюдка и охранять Риону не получится, так что поиски я оставлю Данте и Кэлу, в то время как сам спрячу девушку подальше отсюда.

Когда она просыпается, мы уже проехали полпути в Луисвилл, штат Кентукки. Риона садится, протирает глаза и рассеянно моргает, глядя на длинное пустое шоссе, освещенное лучами рассветного солнца.

– Где… где мы? – спрашивает она.

– Трасса I-65, – сообщаю я. – Мы проехали Индианаполис, пока ты спала.

– ЧТО? – вскрикивает девушка. – Куда, черт возьми, ты меня везешь?

– Я везу тебя в Теннеси, – спокойно отвечаю я.

– В Тен… Я не поеду в Теннеси! – кричит Риона.

– А вот и поедешь, – говорю я.

– Рейлан, – обращается ко мне девушка, пытаясь сохранять видимость спокойствия. – Немедленно разверни машину.

Я продолжаю вождение.

– Я не собираюсь этого делать, – сообщаю я.

– Останови гребаную машину!!! – кричит она.

Похоже, Риона в ярости, так что я не свожу взгляд с дороги, пытаясь объяснить ей ход своих мыслей.

– Если мы останемся в Чикаго, это лишь вопрос времени, когда тот парень решит напасть на тебя снова, – говорю я. – Я собираюсь отвезти тебя туда, где он не сможет тебя найти. Твой брат и Данте выследят Джинна, пока ты будешь в безопасности.

Я чувствую на себе ее яростный взгляд. Девушка источает почти такой же жар, как огонь в ее квартире. Если бы взгляд мог воспламенять, я бы превратился в брикет древесного угля.

И все же Риона пытается говорить спокойно.

– Я не могу поехать в Теннеси, Рейлан, – повторяет она. – У меня кипит работа. У меня назначены встречи. У меня есть обязательства.

– Ты не сможешь этим заниматься, если будешь мертва, – грубо говорю я. – У нас в Силвер-Ран есть интернет. Я дам тебе ноутбук, и будешь работать с ранчо.

– С РАНЧО?! – снова вскрикивает Риона. – Я не хочу на ранчо! У меня нет ни одежды, ни зубной щетки, ни моих рабочих документов…

Ее голос стихает, когда девушка понимает, что дома у нее теперь тоже ничего этого нет, потому что все сгорело в пожаре.

– Черт, – говорит она. – Мой портфель…

– Ага, – говорю я. – Мне жаль. Я не мог ничего спасти.

Какое-то время Риона сидит молча. Я понимаю, что она мысленно вспоминает все, что было в квартире. Каждую пару дорогих туфель, любимую книгу, памятный сувенир. Все, чего лишилась.

Наконец, она произносит:

– Ты спас меня.

– Да, – отвечаю я. – Мы были на волоске, но выбрались вместе.

Наконец я решаюсь взглянуть на девушку и вижу, какими большими и печальными кажутся ее зеленые глаза на фоне чумазого лица. Из-за темных разводов на коже Риона выглядит очень юной, напоминая ребенка, перепачкавшегося в грязи. Ее волосы так спутались и потемнели от дыма, что кажутся скорее каштановыми, чем рыжими, а сказать, какого цвета когда-то была ее шелковая пижама, уже невозможно.

При виде этого жалкого зрелища я чувствую укол совести. Мне кажется, я должен был защищать Риону лучше. Я взялся быть ее телохранителем и позволил ее квартире загореться.

– Прости, мне жаль, – повторяю я.

Риона вздыхает.

– Тебе не нужно извинятся, – тихо говорит она. – Ты спас мне жизнь.

– Что ж, – говорю я. – Не забывай об этом, потому что я все равно везу тебя в Силвер-Ран. Даже если мне придется перекинуть тебя через плечо и притащить собственноручно.

В глазах Рионы снова вспыхивает зеленый пожар.