Разрушители

– Говорите за себя, уважаемый! Ваша хроническая немочь не имеет ко мне никакого отношения. Я за четверть часа не только узнаю, но и продемонстрирую любому, шаманы это или нет. Моя сдержанность диктовалась исключительно заботой о подрастающем поколении (о чем неплохо задуматься и вам!). Подобное зрелище не предназначалось для глаз леди.

Ребенген не сразу сообразил, что под ранимой девушкой Драконис подразумевает девицу Дарсаньи, проломившую головы минимум двум налетчикам.

– Замечательно! – Председатель вклинился в разговор, не давая Мурмалину раскрыть рот. – Насколько я понимаю, речь идет о поединке? Гениальная идея! Молодым магам полезно будет увидеть работу профессионала. У дознавателей как раз есть один, гм, кандидат. Узнать у него что-то уже невозможно, но драться он еще способен.

Лорд Бастиан устремил глубокомысленный взгляд на парчовую занавеску, прикрывающую большую ученическую доску (сейчас там была начерчена схема канала контрабанды из Стаха, о чем кое-кому из присутствующих знать не полагалось). Стало слышно, как на стене равнодушно тикают часы, а в приемной секретарь обсуждает что-то с посетителем. Насколько Ребенген его знал, повелитель Шоканги уже принял решение, но будет самозабвенно трепать окружающим нервы, пока те не попытаются выбить из него ответ силой.

– Последнее время я очень занят. Накопилось столько дел! Даже не знаю…

Пауза.

Председатель скорбно покачал головой.

– Как я вас понимаю! Значит, все-таки тирсинцы…

– Но, возможно, мне удастся выкроить часок. Скажем, завтра в полдень.

– Идеальное время! Не слишком рано, и света достаточно. Будет ли вам удобно провести схватку на полигоне Академии?

– Вполне.

От столичной резиденции повелителя Шоканги до полигона было ближе, чем, собственно, до столицы (один из прежних королей выразил свое недовольство поведением подданного как сумел).

На том и порешили. Совещание закончилось, практически не начавшись.

Покинув кабинет Нантрека, Ребенген решил воспользоваться личными связями и поговорить с Лордом приватно. Бастиана он нагнал у выхода из Башни Магов и с удовлетворением отметил, что лукавый перевертыш направляется в зал переноса вместе со своим господином – по легенде, Гэбриэл на время оставил Академию, следуя воле своего отца (если бы Драконис продолжал игнорировать покушения на любимое чадо, это начало бы выглядеть подозрительно).

– Не понимаю, как такие люди занимают руководящие посты! – вместо приветствия начал Лорд.

Ребенген не стал уточнять, кого имеет в виду повелитель Шоканги.

– Просто все устали и нервничают. Столько всего произошло!

– Я тоже устал, но это не превращает меня в идиота.

– Я тебя умоляю! Делай скидку на размеры, между нами есть физическая разница.

– Действительно. – Убедившись в своем врожденном превосходстве, Бастиан подобрел. – Приходи завтра, увидишь много интересного.

– Не сомневаюсь. – Ребенген попытался собраться с мыслями. – Скажи, а как ты определил, что в щит надо ставить рассекатель? – полюбопытствовал он.

– Никак. Я всегда его туда ставлю.

Маг хотел высказаться о глубине паранойи Лорда, но не стал – не при посторонних. Упоминать про осторожность тоже не стоило.

– Надеюсь, завтра все закончится хорошо.

– Перестань, Тео! Откуда такой пессимизм? Человек с искалеченной аурой в принципе не может противостоять полноценному магу. Это будет все равно что избить слепоглухонемого.

– Остается еще случайность.

– Не будет никаких случайностей!

– Аминь.

В день поединка Ребенген пришел к транспортным пентаграммам за час до двенадцати и не прогадал – желающих посмотреть на сражающегося Лорда собралось едва ли не больше, чем на встречу с Ракшем (столица рядом), а добираться до полигона своим ходом никто не хотел. Комфортом зрителей орден не озаботился – прибывшие мокли под мелким дождем на границе большого, углубленного на два метра в землю поля. Пришли бывшие подчиненные Сандерса, от простых целителей отличавшиеся хорошей физической формой и военной выправкой, бренчали странными устройствами изнывающие от любопытства эксперты из цеха Новых Знаний, у самого ограждения с благостными улыбками отиралась пара священников – святые отцы тоже не гнушались мордобоя. За спиной главы Целителей маячил уже знакомый знаток стахийских нравов. Ребенген знал, что в толпе присутствуют и те трое, которые помогали Нантреку усмирить Бастиана, взбесившегося после смерти отца (по нынешним временам – живые легенды). Маг был уверен – Драконис не забыл обидчиков, но утешал себя тем, что повелитель Шоканги не разменивается на отдельные личности, а мстит Арконийскому ордену в целом.

Виновник торжества прибыл за пять минут до двенадцати в удобном крытом экипаже. Простой черно-красный мундир защищал Лорда разве что от непогоды – ни амулетов, ни брони Бастиан надевать не пожелал. Зато лже-Першин снова был рядом.

– Наблюдай внимательно! – поучал его хозяин. – Тебе это важнее, чем им. Или ты думаешь, что про тебя все забыли?