Разрушители звезд

Гранд-адмирал перевел взгляд с голографического изображения министра на кресло, за которым прятался командир «России». У Орнео тоже было удивленное выражение лица. Данил тяжело вздохнул. Первый лорд настолько боялся нового шиванского вторжения, что готов был для этого пожертвовать чем и кем угодно. Сначала он собирался пропустить к порталу флот Акена Боша в призрачной надежде, что Нео-Терра и Шива аннигилируют друг друга, а теперь был готов уничтожить Кносс, чтобы оттуда не пожаловали в гости к Альянсу шиванские эскадры.

– Вы же знаете, господин Рейнал, – устало сказал Гранин, – что сейчас сохранению прохода в туманность присвоен наивысший приоритет вашим же Советом безопасности. Только при полномасштабном вторжении Шивы я имею полномочия подорвать Кносс.

– Да знаю я это, – нервно отозвался первый лорд, – проклятая Мина Харгроув смогла убедить весь наш Совет в ценности портала. А если она ошибается и у этих физиков-шизиков снова ничего не получится? Сколько раз они говорили нам, что уже совсем близки к созданию искусственных звездных мостов? И тем более можно подумать, что шиване будут спокойно ждать, когда Харгроув закончит свои исследования!

Услышав излияния министра, Кролла почти высунулся из-за своего кресла. Выражение на его лице сменилось с удивленного на сопереживающее, командир «России» тоже не любил Мину Хар-гроув. Гранд-адмирал исподволь показал своему товарищу кулак.

– Я понимаю ваши опасения, господин Рейнал, и даже разделяю их, – он попытался придать своему голосу сочувствующий тон, – и со своей стороны хочу заверить, что учту высказанное вами пожелание.

Лицо Орнео опять стало удивленным, и Гранин едва сдержал смешок при виде такой гаммы сменяющих друг друга переживаний на физиономии своего друга.

– И кстати, не могли бы вы убедить нашего уважаемого главу службы внутренней безопасности немедленно прибыть в систему гамма Дракона, – как бы, невзначай добавил он, – мне может потребоваться его содействие.

– Но Мартанов сейчас на Ригеле, – немного растерянно ответил Рейнал, – у него полно дел в капитулировавших звездных системах.

– Тем не менее он нужен мне здесь, – вежливо, но настойчиво сказал гранд-адмирал, – тем более учтите, я ведь собираюсь поймать самого главного мятежника.

– Ну, только если так, – все еще колеблясь, произнес первый лорд, – и если он вам действительно необходим…

– Абсолютно, – твердо заявил Гранин, – и как можно скорее.

– Хорошо, – послушно закивал головой министр, – он прибудет к вам незамедлительно, после того как я свяжусь с ним.

– Я вам буду очень признателен.

На этом разговор главнокомандующего флотами Альянса Данила Гранина и министра обороны и первого лорда Адмиралтейства Кима Рейнала завершился. Чиновник быстро попрощался, и его изображение, мигнув несколько раз, наконец исчезло. Гранд-адмирал устало вздохнул и с наслаждением потянулся. Орнео не в силах больше сдерживаться, как чертик из коробочки, выскочил из-за своего укрытия.

– Данил, на кой черт тебе нужен здесь Мартанов, – заорал он, – и зачем Рейналу взрывать Кносс?

Гранин снисходительно посмотрел на своего товарища и успокаивающе покачал рукой.

– А зачем ты подслушиваешь секретные разговоры, если ничего в них не понимаешь? – осведомился он.

Кролла упал обратно в свое кресло, за которым он десять минут прятался во время звонка Рейнала, и озадаченно посмотрел на своего друга.

– Политика, – прозорливо пробормотал командир линкора.

Гранд-адмирал усмехнулся в ответ.

– Ты и сам мог бы обо всем догадаться, – укоризненно сказал он. – Рейнал мечтает взорвать портал, видимо потому, что пережил когда-то психологическую травму от шиван еще во времена Великой Войны. Вот и мечется бедолага в разные стороны, лишь бы не встречаться с ними снова. Бош пообещал ему ударить по Шиве, министр кричит: «Не сметь трогать Кносс!», а стоило нам избавиться от Нео-Терры, как он тут же меняет свое мнение на противоположное. Теперь он боится, что из портала полезут адские демоны, и желает побыстрее его взорвать, чего тут удивительного?

– Ну, в этом-то с ним можно согласиться, – заметил Крол-ла, – я, когда увидел в первый раз «Сатану», сразу твою сказочку про девятиголового великана вспомнил. Ну, а Мартанов здесь нам зачем?

– Видишь ли, Орнео, чтобы развязать мне руки здесь для борьбы с Шивой и для поимки нашего скрывающегося Боша, мне крайне необходима спокойная обстановка в капитулировавших звездных системах Нео-Терры, – терпеливо объяснил Гранин своему товарищу, – а благодаря «помощи» Мартанова, мы рискуем получить там новое восстание. Этот парень слишком ретиво берется за дела, в которых мало смыслит. Пусть уж лучше он сидит здесь и ждет, пока мы поймаем Акена. И я даже дам ему за это возможность первым его допросить. И волки будут довольны, и овечки будут невредимы. А с оставшимися мятежниками вполне и Хайди с Бохуном справятся.

– Не зря тебя, Данил, главнокомандующим назначили, – с уважением заметил командир «России». Хотя, – он слегка поморщился, – видеть эту рожу здесь… в смысле на моем корабле, – поправился он, – зрелище не из приятных.