Разрушительная игра

– Одна из подруг по колледжу позвонила из-за чрезвычайной ситуации. – Я избегала ее взгляда, изучая протокол голосования Эрхолла в парламенте.

– Правда? – недоверчиво переспросила она. – Несмотря на то, что вы в разных странах?

– Ей понадобился совет по личному вопросу.

Очередная ложь. Они накапливаются одна за другой и вскоре накроют меня с головой.

Я перевернула страницу, приложив больше усилий, чем нужно.

– Ладно. – Намек на сомнения оставался, но Микаэла настаивать не стала. – Я спросила, потому что тебя искал кузен.

Я замерла:

– Андреас? Искал меня на приеме?

– Да, вроде как хотел сказать что-то важное.

У меня заколотилось сердце. Ты реагируешь слишком остро. Я думала, Андреас уже ушел. Слышала, как он прощался с Николаем и Сабриной задолго до нашего с Рисом ухода. Я ослышалась, или он по какой-то причине вернулся? Он видел, как мы уходили? Даже если видел, он не мог узнать, что мы делали… Если не последовал за нами. Но если бы Андреас узнал, он бы ткнул мне этим в лицо при первой возможности, а прошел уже целый день.

От многочисленных сценариев закружилась голова.

– Ты сказала ему, где я?

– Нет, – медленно ответила Микаэла. – Я не знала, где ты. Помнишь?

– Верно. Извини. – Я прижала пальцы к вискам, пытаясь собраться с мыслями. – Что-то я плохо соображаю. Займемся этим попозже?

– Конечно. В любом случае мне скоро пора на ужин. – На лице подруги промелькнуло беспокойство. Она собрала сумку и перекинула через плечо ремень. – Ты уверена, что нет другой причины? Последние недели ты ведешь себя странно.

– Да, просто у меня стресс. Мне нужен отпуск. – Я выдавила смешок. – Поговорим позже. Приятного ужина.

Когда Микаэла ушла, я отложила в сторону заметки об Эрхолле и занялась письмами горожан за неделю. Писем – как бумажных, так и электронных – накопилось настолько, что пришлось нанимать помощников, но при возможности я по-прежнему старалась отвечать лично. Кроме того, это неплохо отвлекло от беспокойства из-за Андреаса.

Я слишком переживала из-за фразы, брошенной Микаэлой. Андреас мог искать меня по многим причинам, и у него было искаженное представление о важности. Вероятно, он хотел пожаловаться, что его не туда посадили на приеме – что-нибудь в этом роде.

Я дошла до середины стопки писем, когда на ноутбуке появилось новое уведомление с электронной почты. Я хотела проигнорировать сообщение, но что-то заставило меня его открыть, и тревога возросла, когда я увидела адрес отправителя – случайная последовательность цифр и букв и домен, который мне никогда не встречался, – и однострочное сообщение.

Будьте осторожнее, ваше высочество.

Я посмотрела на файл MP4, прикрепленный к письму. Ни названия, ни намека на содержание.

Не открывать странные файлы от неизвестных отправителей – правило компьютерной безопасности номер один, но этот адрес был только у моего ближайшего окружения. Для публичной переписки существовал отдельный ящик.

С другой стороны, найти электронный адрес, даже приватный, совсем не трудно.

Любопытство победило, и я открыла файл.

Да простят меня боги компьютерной безопасности.

Видео открылось и запустилось автоматически. Настолько темное и зернистое, что я целую минуту не могла понять сути происходящего, но когда до меня дошло, от лица отхлынула вся кровь.

Я схватилась за край стола и в ужасе уставилась на ролик со мной и Рисом в библиотеке Николая. Даже без звука это выглядело убийственно – я лежу на столе, а он держит меня за волосы и вторгается сзади.

Из-за темноты нас было бы невозможно узнать, если бы в середине ролика я не повернула голову. Лицо Риса не просматривалось, но волосы, рост и телосложение не оставляли никаких сомнений – достаточно немного отредактировать видео, улучшить качество и повысить яркость, и любой зритель точно определит происходящее.

Меня сейчас вырвет.

Кожа стала горячей и липкой, уши заполнило странное жужжание, а в голове пронесся рой вопросов.

Откуда видео? Кто до него так быстро добрался? Кто знал, где искать?

Судя по ракурсу, камера находилась в комнате, хотя Николай и Сабрина категорически отказались от камер слежения в личных покоях. Должно быть, кто-то ее туда подсунул. Они надеялись поймать Николая и Сабрину, а вместо этого поймали Риса и меня? Но зачем устанавливать камеру именно в недоделанной библиотеке? Почему не спальня и не кабинет?

И самое главное… чего хочет отправитель?

Глава 38 Бриджит

Всю неделю я сходила с ума от тревоги. Я пыталась это скрыть, но заметили все – Рис, Микаэла, моя семья. Я списывала все на стресс, но сомневалась, что мне кто-то верит.

Я никому не рассказывала про видео. Пока не рассказывала. Отправитель со мной больше не связывался и никак не реагировал на мои ответы. Я попросила службу безопасности Николая и Сабрины проверить их дом на наличие жучков в качестве «профилактической меры», но ничего не нашлось, даже в библиотеке.