Разрыв. Этот длинный, длинный день

- Время шуток прошло, даже не начавшись. А потому на полном серьезе говорю всем присутствующим: все те, кто желает остаться членом Высшего Военного Совета, должны знать, что у нас нет пути к отступлению и времени для топтания на месте. Мы во второй раз со времен Петра Великого пробуем совершить революцию "сверху". В прошлый раз это удалось, хоть и сопровождалось обильным народным кровотечением. В этот раз, мы попробуем обойтись без применения крайних мер, но пусть ни у кого не возникает ложных иллюзий на данный счет. Если понадобится, то мы пойдем на самые жесткие и даже жестокие меры для того, чтобы устранить препятствия на нашем пути. Все решения, которые мы с вами здесь примем, будут носить судьбоносный характер. Все наши возможные разногласия, в процессе принятия решений, будут оставаться под сводами этого зала и никуда не выйдут. Соблюдая принципы демократизма и единоначалия, мы все будем смело высказывать свои точки зрения, принимать и высказывать критику в отношении друг друга, нисколько не опасаясь за последствия. Но это будет только в том случае, если все мы будем объединены одной идеей - служения на благо нашего Отечества. Я как Глава Высшего Военного Совета сейчас объявляю всем вам внутреннюю амнистию. То есть, если вы честно заявите обо всех своих прегрешениях, теневых и коррупционных схемах, иных проступках, носящих значительный характер, которыми вас впоследствии могут шантажировать наши враги, то наказания не последует. Отдавать государству нечестно нажитое - личное дело каждого из вас. Однако, подумайте, как вы будете смотреть в глаза своим товарищам, держа такой камень за пазухой и такую фигу в кармане? Поэтому, еще раз говорю, прежде чем принять решение и остаться здесь, подумайте, готовы ли вы пожертвовать в какой-то мере своим благополучием, готовы ли пойти до конца по шаткому мостику Глобальных Перемен? Обещаю, что те, кто не захочет испытывать судьбу, могут сейчас без каких либо последствий для себя покинуть этот зал и продолжать свою службу. Те же, кто останутся, должны будут, во избежание соблазнов как-то вскрыть свои проступки, в обязательном порядке пройти тест на детекторе лжи. Да-да, и я сам первый пройду его, чтобы показать пример. Потому что, если что-то неблаговидное вскроется в процессе нашей с вами работы, то сами понимаете, мы не имеем времени на судебные разбирательства, дабы не бросать тень на весь коллектив из-за паршивой овцы. Итак, у кого из вас имеются причины покинуть наше собрание?

В зале опять воцарилась относительная тишина, в которой еле слышно поскрипывали неспешные генеральские извилины, прикидывающие все выгоды и потери от нахождения в составе Высшего Военного Совета.

IV.

24 июня 2020г., Россия, г. Москва, Фрунзенская набережная 22, Национальный центр управления обороной РФ, там же.

Тут, вдруг, с верхнего яруса поднялась одинокая рука. Рука, ни много ни мало, принадлежала Заместителю Министра Обороны, Герою Российской Федерации, генералу армии Дмитрию Витальевичу Булдакову, начальнику Тыла Вооруженных сил РФ, курирующему вопросы их материально-технического обеспечения. Это был сюрприз.

- Слушаю тебя, Дмитрий Витальевич? - удивленно вскинул брови Верховный.

- Разрешите мне взять самоотвод!? - твердым голосом произнес он короткую фразу.

- Эээ... Я, конечно, не настаиваю, но не мог бы ты, Дмитрий Витальевич, хотя бы вкратце пояснить мотив? Если не хочешь, можешь не говорить, но, честно говоря, я все-таки рассчитывал на то, что ты войдешь в Совет, - в голосе Афанасьева слышались явная озабоченность и нескрываемое удивление поступком Начальника Тыла.

- Хорошо. Поясню. Как я понял из вступительной речи Валерия Васильевича, Высший Военный Совет на своих заседаниях будет принимать решения, не всегда подлежащие огласке. И эти решения будут носить стратегический масштаб. А я не могу, да и не должен обладать секретами, носящими исключительно важный характер для страны, а уж тем более участвовать в принятии решений такого уровня.

- Но почему?! - не понял Афанасьев. - Мы, ты, я и все остальные и так ходим под подпиской! Какие секреты ты вдруг стал опасаться знать?! И почему?!

- Потому что я являюсь агентом японской разведки, - брякнул Булдаков.

- Чего-чего? - переспросил Афанасьев, подавшись всем корпусом вперед, думая, что ослышался. Зал, как будто окатило холодной водой. Все оцепенели от такой неожиданности. Почти все. Тучков, до этого сидевший в отстраненной позе сфинкса, чинно сложившего руки на коленях, как-то разом весь подобрался и навострил уши. Барышев же с Костюченковым, напротив, делали старательно вид, что все происходящее их никоим образом не касается.

- Повторяю. Я - японский шпион.

- Попрошу отметить в протоколе факт продажи Родины, - попробовал неуклюже схохмить, цитируя фразу из известного всем фильма, Командующий ВМФ - Адмирал Флота Николай Анатольевич Безменов, но быстро заткнулся, видя, что никто не поддерживает его игривого настроя. Зато Рудов сориентировался весьма быстро, прикрикнув:

- Протокольная группа, прекратить вести записи до особого распоряжения!