Разрывной прилив (ЛП)

  Лиз восприняла это спокойно. «У нас есть несколько более скромные цели для него. Один – выявить коллаборационистов с пиратами, находящихся на борту; возможно, кто-то на корабле помогает этим парням. Во-вторых, предупредите патрули, которые будут в этом районе, чтобы они могли перехватить пиратов и арестовать всех их коллаборационистов.

  Бокус сказал: — Я говорю, что мы обеспечим огневую мощь. У нас поблизости есть авианосец и два фрегата для сопровождения. К тому же, если будет очень тяжело, мы сможем получить поддержку с воздуха в считанные минуты.

  Лиз видела, как вздрогнул Фейн. Поддержка с воздуха была последним, на что они рассчитывали. Если бы его вызвали, не было сомнений, что пиратов выбросило бы из воды. Но также существовала большая вероятность того, что «Аристидес», Дейв Армстронг и любые британские пакистанцы, которые могли находиться на борту, также будут разбомблены вдребезги.

  Фейн сказал: «Я не думаю, что огневая мощь будет проблемой. Требуется что-то более тонкое.

  Бокус ощетинился. — Вы хотите сказать, что мы не можем действовать незаметно?

  — Вовсе нет, Энди, — успокаивающе сказал Фейн. — Но я думаю, что мы лучше всего подходим для того, чтобы справиться с полицейским аспектом этого дела.

  Атмосфера между ними, никогда не легкая, стала напряженной. Лиз наблюдала за ходом спора: Бокус подчеркивал явную мощь американских войск, Фейн — потребность в скрытности и неожиданности, чему помогло бы наличие агента на борту. Когда Бокус вернулся к возможности авиаударов: «Так мы сможем удержать их коллег на берегу от выхода на помощь. Мы все равно знаем, где они базируются? – Лиз потянулась к портфелю. Она достала стопку фотографий и раздала их всем. — Это спутниковые снимки лагеря.

  — Довольно большое место, — сказал Бокус, глядя на них.

  «Комплекс в середине принадлежит пиратам. Мы думаем, что палатки внизу — это гости с Ближнего Востока.

  «Аль-Каида», — заявил Фейн.

  — Или Аль-Шебаб, — сказал Бокус.

  — То же самое во всех смыслах и целях, — отрезал Фейн.

  Мартин, который спокойно наблюдал за этой Битвой Титанов, подмигнул Лиз.

  Затем Бокус сказал: «F-16 может легко держать этих парней в тисках».

  — Почти наверняка в лагере есть заложники, — твердо сказала Лиз. «Как бы заманчиво ни звучал удар с воздуха, подумайте о последствиях, если вы убьете капитана нефтяного танкера, задержанного с целью получения выкупа».

  — Дерьмо случается, — сказал Бокус, пожав плечами, и повернулся, чтобы возобновить спор с Фейном. «Ничего мы не добьемся», — подумала Лиз, усердно перебирая в уме варианты выхода из тупика.

  Затем вмешался Мартен Сёра, поначалу так тихо, что Фейну и Бокусу потребовалась минута, чтобы понять, что он говорит. «Господа, мне кажется, каждая из ваших позиций разумна. Но и совершенно несовместимы. У меня есть альтернатива, которую я могу предложить.

  Бокус и Фейн замолчали и оба подозрительно посмотрели на него, пока он продолжал. — Вы помните, что в последний раз, когда пираты пытались захватить «Аристид», им помешал французский флот. Так получилось, что ответственный за это корвет в настоящее время патрулирует те же воды. Я бы предложил, чтобы это было судно, которое должно вмешаться, если будет новая попытка — мы говорим о днях, а корабль уже на месте.

  — Значит, вы говорите, что всем заправляют французы? — раздраженно сказал Бокус.

  'Нисколько. Я просто указываю, что у нас есть преимущество в том, что мы знаем Аристидов, и что мы уже заняли позицию. Прежде чем Бокус смог возразить, он продолжил: — Я предлагаю британцам взять на себя ответственность в том случае — маловероятном, мы надеемся, — что необходимо будет высадить войска на сушу. Я уверен, что наши собственные коммандос справятся с этой задачей, но я с удовольствием доверюсь опыту вашего спецназа, Джеффри и Лиз.

  «Это должно удовлетворить Фейн», — подумала Лиз, спокойно оценивая дипломатию Мартина, но Бокуса это все равно не удовлетворило. Теперь Мартин повернулся к американцу. — Месье, я согласен с вашим аргументом, что авиация может быть полезна. Но в этой ситуации, когда отличить невиновного от врага будет очень сложно, думаю, вертолеты были бы наиболее выгодны. Если у вас есть корабль в десяти милях или около того от побережья, они могут отправить подкрепление по мере необходимости либо к Аристидам, либо к лагерю пиратов. У них была бы адекватная огневая мощь, если бы было сопротивление, но также и возможность быть — как бы это сказать? - различение в том, кого они атакуют. И, самое главное, они могли при необходимости вывозить людей — раненых, освобожденных заложников или пленных».

  Это был хороший аргумент, подумала Лиз, и, надо отдать ему должное, Бокус, похоже, это понял. Более того, если Бокус не мог выиграть спор с Фейном, решение Сёра также означало, что он не проиграет полностью. Он признал: «Это имеет смысл».

  — Да, — сказала Лиз.