Разум чудовища

– Ничего смешного! – отрезал генерал. – Сейчас возьмем отпечатки! Если выяснится, что пистолет, обнаруженный возле моста, ваш, и на нем пальчики Джона Хелларда – извините! Даже не знаю, будем ли передавать дело в полицию. Тут военная территория, и законы на ней свои.

– Сэр! – вмешалась в разговор Карина Мэнигем. – Сэр, прошу вас, не торопитесь с этим… Надо проверить: мог ли человек успеть к мосту? Ведь я видела, когда Джон вышел из дома, скрылся за углом. Это было за две минуты до того, как от крыльца отъехала машина президента «Сигмы». Надо проверить с секундомером, человек – не лань и не гепард. Потом, необходимо поискать следы на дороге и в стороне, на песке…

– Все сделаем, эксперт Мэнигем! – оборвал ее Сомов. – У Военно-Космических Сил квалифицированные дознаватели.

– И вообще, у меня должен быть какой-то мотив, – мрачно усмехнулся Хеллард. – Я не идиот, понимаете, генерал? Чтобы убить Энди Хортона, требовалась веская причина. И заметьте, будучи человеком умным, я не стал бы стрелять из собственного пистолета!

– Насколько мне известно, в последнее время между вами, Хеллард, и убитым Энди Хортоном были трения? – Сомов пристально посмотрел на эксперта, проигнорировав вторую мысль подозреваемого.

Хеллард не ответил. Генерал перевел взгляд на Мэнигем. Та не выдержала, опустила глаза. Она слышала, как Джон ругался с президентом «Сигмы». Об этом, конечно, узнают. Допросят ее, под присягой. Снимут показания с Дэйва. Все откроется… Еще одна маленькая улика против ее партнера. Оказывается, череда неприятных случаев не оборвалась.

– Не забывайте, Хеллард: вы под домашним арестом! – грубо напомнил генерал. – До тех пор, пока не попытаетесь выйти за пределы дома. При необходимости солдаты откроют огонь на поражение!

– Сэр! – снова вмешалась Карина. – Мне кажется, нужно немедленно остановить ваши… наши испытания. Свернуть опыты, провести тщательное расследование с привлечением группы технических специалистов. Эвакуировать отсюда всех…

– Решение будет принято в ближайшие часы, главным штабом Военно-Космических Сил, – отрезал генерал. – Пока оставайтесь на месте! И вы, эксперт Мэнигем, и робот!

Девушка тяжело вздохнула, с жалостью посмотрела на Джона.

– Капрал Тропеску! – теперь Сомов обращался к своим охранникам. – Занять позиции!

Солдаты козырнули. Один тут же притащил стул из гостиной, уселся на него, напротив «камеры» Джона Хелларда. Второй из спецназовцев обосновался в конце длинной части коридора, неподалеку от выхода из дома. Так, чтоб видеть и дверь с крыльцом, и товарища, караулившего подозреваемого в двойном убийстве.

Больше не добавив ни слова, Виктор Сомов направился к ожидавшей его машине. Карина схватилась за голову. Убежала в свою комнату, упала на кровать. Если раньше все напоминало череду нелепых случайностей, которые не могут, не должны происходить одна за другой, то теперь – дурацкий, нелепый спектакль. В нем разум и логика были отодвинуты на второй план эмоциями и поспешными выводами.

– Капрал… Могу я войти в комнату Джона Хелларда? – спросила девушка, спустя час напряженных размышлений.

Спецназовец все так же сидел на стуле напротив открытой двери в комнату подозреваемого.

– Мне не давали распоряжений, что это разрешено, – насторожился солдат.

– Но я точно слышала: вам не давали распоряжений, что это запрещено, – тут же парировала Мэнигем.

Капрал внимательно посмотрел на девушку, что-то прикидывая.

– Хорошо! – решился он. – Заходите! Но если Хеллард вздумает бежать, нам отдан приказ вести огонь на поражение. Попадете на линию выстрела – сами виноваты.

– Спасибо, – поблагодарила Мэнигем.

Джон сидел у окна в обществе каминных спичек и бутылки виски.

– Решила навестить уголовника? – мрачно пошутил эксперт.

– Да какой ты уголовник?! Перестань нести чушь! – рассердилась Карина.

– А что мне делать? Лежать на кровати и ждать приговора?! Надоело! В окно выпрыгнуть? Вон та горилла застрелит, а я не хочу доставить ей миг радости! Остается только пить виски и думать о собственном будущем. Мне оно почему-то рисуется в мрачных тонах. Точно знаю: военные не станут искать виновного. Зачем? Спишут все на меня. Я им нужен? Нет! Вот и сделают козлом отпущения, отыграются и за «Безупречный», и за остальное.

– Джон, – Мэнигем погладила эксперта по руке, нагнулась вперед. Сказала тихо, чтоб никто не услышал: – Я знаю: ты не делал этого.

– Я тоже знаю! – нервно усмехнулся Хеллард. – Но генерала Сомова это ни на миллиметр не волнует.

– Кажется, я вычислила, кто настоящий убийца. Только пока не могу доказать, – прошептала девушка. – Надо придумать, как вывести его на чистую воду…

– Ну ты даешь, рыжая ведьма! – восхитился Джон. – А я пока…

Он не успел договорить. В гостиной прозвучал сигнал вызова спутникового телефона. Мэнигем и Хеллард прислушались. Ответил спецназовец, сидевший ближе к выходу из дома.

– Капрал Тропеску! Да! Да, сэр! Есть! Одну минуту…

– Кажется, это меня… – Карина сжала пальцы Хелларда. – Интересно, какие вести от экспертов?

– Мисс Мэнигем, – военный появился на пороге с трубкой в руке. – Вас требует к аппарату генерал Сомов.