Разум чудовища

Кислород! Опять же, если предположить, что именно робот испортил вентиль на баллоне с газом, то сам Дэйв задохнуться не мог. Конечно, существовала вероятность взрыва, если б проскочила искра. Злоумышленник рисковал? Наверное, так! Смелый и опасный план… Стоп! Тогда почему DB-1 вытащил Карину Мэнигем, а затем и Джона Хелларда?

Он хотел спасти лишь Карину. Мэнигем заставила его войти в дом, вытащить тебя. Вспомни, что говорила Кэр! Дэйв выполнил приказ не сразу, ей пришлось неоднократно повторять команду!

Ответ сам собой возник в мозгу, едва только Джон вспомнил: в первый раз, после падения джипа в реку, робот тут же обхватил девушку, потащил ее из салона вслед за собой. В обоих случаях он спасал Мэнигем! Это значило, что Дэйв играл не против людей. Он хотел расправиться конкретно с ним, Джоном Хеллардом. Расправиться так, чтобы это походило на несчастный случай. И тогда понятно: именно Дэйв ударил Хелларда, когда тот пытался выбраться из салона утонувшего в реке автомобиля. В темном потоке, когда легкие горели от недостатка кислорода, человек не мог заметить, кто его приложил. Хорошо, DB-1 не попал стальной ногой по голове. Джон точно остался бы внутри, пуская пузыри…

Да! Все логично. Два несчастных случая, в обоих робот почти ничем не рискует. Играет на грани фола – опасно, но разумно. Оба раза под прицелом – Хеллард Карину спасает в последний момент. Дэйв при этом выглядит не злоумышленником, а героем…

Стоп! Тогда почему DB-1 застрелил Хортона? Да! Именно Дэйв! Человек не смог бы так быстро добежать до поворота у реки. Конечно, грунтовая дорога, проложенная между холмиков, имела довольно сильный изгиб. Можно срезать дугу, если бежать напрямую, но даже при таком раскладе человек не успел бы. А вот робот, который способен двигаться гораздо быстрее, успел! Да, точно! Вот только почему он застрелил Хортона?

– Боже мой, это ведь так очевидно! – вслух пробормотал Хеллард, хватаясь за голову.

Две попытки инсценировать несчастный случай закончились провалом. Вернее, три, если предположить, что «шутка» с пистолетом – тоже работа Дэйва. Значит, три попытки, которые не принесли нужного результата.

Робот сменил тактику! Даже этот металлический урод смог сообразить, что катаклизмы и неприятности не могут идти косяком, и потому надумал расправиться с врагом руками других людей. Стащил пистолет, добежал до поворота у моста, застрелил водителя джипа и Энди Хортона. Тогда понятно, почему на стволе нет отпечатков киллера, но уцелели пальчики Хелларда. Робот не мог оставить следы на металле – у него нет папиллярных линий!

Да, Джон, все так. И остается только один вопрос: почему Дэйв стремился убить тебя? Чем ему помешал Джон Хеллард?

…Аналитик не успел найти ответ – в коридоре послышался скрип. Эксперт, сидевший лицом к окну, обернулся. Капрал Тропеску – теперь он дежурил у двери – поднялся со стула. Видимо, решил чуть пройтись, размять затекшие мышцы. Спецназовец сделал два шага в сторону, исчез из поля зрения. И тут же раздался какой-то тихий выдох. Или всхлип? Джон не смог понять, сразу вслед за этим прозвучали выстрелы, дуплетом.

Хеллард бросился к двери, но опоздал. В проеме появился модифицированный DB-1 с автоматом в руках.

…Дэйв терпеливо ждал, пока кто-то из охранников допустит ошибку. Он чувствовал, что способен расправиться с людьми, был готов к действиям. Убить того, который сидит перед дверью в комнату Хелларда, не составило бы труда. Достаточно подойти и ткнуть металлическим пальцем в глаз – сильно, резко. Проблема в том, что все должно выглядеть так, будто со спецназовцами расправился Джон Хеллард. А у эксперта нет металлического пальца, которым можно продырявить мозг солдата.

DB-1 стоял в своей комнате возле неплотно закрытой двери. Он оставил совсем узенькую щелку, едва заметную, через которую наблюдал за Тропеску. Робот отлично помнил, где находится другой охранник. На линии прямого выстрела. Все, что требовалось, – это внезапно напасть на капрала и завладеть оружием, прежде чем второй спецназовец сообразит, что произошло.

Дэйв дождался минуты, когда человек устанет. Капрал поднялся с места, собираясь пройтись взад-вперед по коридору, и робот понял: спецназовец сделал роковой для себя ход в этой партии. Едва Тропеску приблизился к комнате Дэйва, тот резко открыл дверь. Робот убил солдата ножкой от стула. Зазубренной ножкой, которую выломал раньше, пока в доме царили паника и суета, и никто не обратил внимания на странный звук, донесшийся из жилища DB-1.

Зазубренный брусок дерева вошел в горло спецназовца, Тропеску еще не упал, стоял на ногах, и в горле у него что-то булькало, а Дэйв уже выхватил автомат из ослабевших рук капрала. Два выстрела с минимальным интервалом – в грудь другого противника. Тот едва начал приподниматься с сиденья, но среагировать на атаку, конечно, не успел.