Разумная раса № 843

– Экий ты у нас нетолерантный. И брезгливый. Религиозные догматы и культурные традиции у каждой нации или народа – свои. И вообще – кто ты такой, чтоб осуждать чуждые нам привычки и обряды? – Джо смотрел на напарника с иронией, – А я вот что предлагаю. У нас на Земле наверняка найдётся несколько извращенцев-коллекционеров, которые вот такие штуки, про которых Мать всё вычислила, наверняка захотят приобрести! Поскольку банальными безопасными игрушками и артефактами с «нормальной» традиционной предисторией обычных двуполых существ пресытились. Поэтому.

Подгоняем зонд с тросом к отверстию. Микроп протаскивает его вниз – в этот трюм. И мы цепляем на крюк столько пятизвёздочных «обрезателей аппендиксов», ну, или «крайней плоти», сколько поместится. Или – сколько найдём.

– А как же – с остальным барахлишком?!

– Предлагаю за остальным спустить микропа позже. Нас никто в шею не гонит. Есть и завтра, и послезавтра – вдруг Мать расколет назначение ещё какой-нибудь гидроидской «гадости» или «мерзости». А пока, как говорится, «используй то, что под рукой, и не ищи себе другое!»

– Вот же зараза… – Пол покачал головой, – А ведь ты прав. Найдутся, найдутся у нас миллиардеры-извращенцы… Которым только продай что-то как раз этакое! Да ещё – с предысторией.

Ладно: пусть микроп дотащит туда трос и насобирает этих «обрезателей». Они, вроде, не тяжёлые. А, да. На обратном пути можно и обломков сверхпрочного прихватить. Да побольше: продадим тоже – в разные места!

– Сейчас сделаем. – Изображение с камеры снова двинулось по стенке коридора назад, – А вот за «бигудями» придётся вернуться уже завтра.

– Что?!

– Какими – «бигудями»?!

– Ну как же! – на планшете вновь возникло изображение одного из уже знакомых артефактов, действительно отдалённо напоминавшего указанную вещь, – Вот. Я вычислила и про это.

– И – для чего оно?

– Боюсь, вам это не понравится.

Джо и Пол переглянулись.

Пол поджал губы. Джо буркнул:

– Ладно. Говори уже.

– Ну так вот. Это – аналог людского фаллоимитатора.

Поскольку существа эти действительно гермафродиты, они могли удовлетворять свою похоть и как самцы и как самки. Так вот эта – для «женской», яичной, части гидроида. А для мужской сущности созданы…

– Хватит! Замолчи немедленно!!! Довольно с меня разврата!

– А с меня – не довольно. И пусть звучит всё это пошло и действительно – развратно, ничто не помешает нам теперь продать уже три расшифрованные артефакта! Тем более – раз они принадлежали гидроидам, цену за них мы можем назначать – сами! В меру своей наглости.

– И в соответствии со спросом!

– Думаю, за этим дело не станет. Так что постараемся добыть хотя бы штук по десять – ограниченную, так сказать, партию! Иначе большее количество собьёт цену!

– Согласен. Цену нам нужно назначать реальную. А лучше… Устроим аукцион для избранных миллиардеров-коллекционеров для начала! Где продадим по штучке каждой вещи! А остальные можно будет продавать – подпольно! А аукцион сделает нам рекламу!

Джо не мог не отметить, что рассуждения и мысли о предполагаемой прибыли резко изменили тон и мнение напарника о «пошлости» и «мерзости» «вычисленных» Матерью предметов. Что само по себе отрадно. Но и заставляет задуматься – а не ханжа ли и лицемер его напарник?!

Впрочем, вскоре Джо решил, что лучше думать, что всё это можно списать на стресс от слишком долгого рейса…

Все социологи – сволочи!

Тряхнуло «Каракатицу» – будь здоров!

Джо, грохнувшийся с койки на палубу каюты, невольно скривился: ушиб бедро и локоть, которыми пытался инстинктивно затормозить падение своего немаленького – двести двадцать фунтов! – тела. Однако он сдержал и стон и рвущиеся на язык сочные слова космослэнга: слушал, не рушится ли что-нибудь где-нибудь на их посудине, и не завопит ли сирена. Ну, в крайнем случае – не позовёт ли его Мать: срочно устранять какие-либо неполадки, с которыми не справится сама. (Правда, таких нашлось бы чертовски немного!)

Да и не так уж и больно: упал на почти мягкое. Перед койкой у него положен коврик. Чтоб не мёрзли босые ноги.

Зато вот из соседней каюты доносились матюги и вой не столь сдержанного напарника: похоже, Пол прилично приложился тощим задом!

Джо, ничего обеспокоившего не услыхавший, поинтересовался:

– Мать! Будь добра, объясни, как во время межзвёздного прыжка можно в гиперпространстве на что-то налететь?

Мягкий и спокойный голос их Главного компьютера ответил. Тон как всегда был доброжелательным:

– Пока я и сама не совсем представляю, во что можно врезаться в подпространстве. Где материальных тел не существует, и бывали случаи, когда мы беспрепятственно пролетали даже сквозь целые солнца. Но здесь, похоже, имелся некий… Энергетический барьер. Установленный кем-то, с вероятностью более девяносто шести процентов – как раз для защиты от постороннего проникновения. Разумеется, от кораблей, движущихся на досветовых скоростях, а не на гиперприводе. Но и так – преодолели, как видите, на без проблем.