Ион натрия – основной внеклеточный ион, вносящий главный вклад в регулирование давления внеклеточной жидкости, в том числе плазмы крови. Натрий регулирует кровеносное давление и способствует нормальному функционированию нервов и мышц. В клетках организма всегда должно поддерживаться определенное количество натрия. И поскольку внутри каждой клетки содержится больше электролитов, а снаружи – больше воды, то, чтобы регулировать уровень натрия, постоянно происходит движение воды и электролитов туда и обратно. Таким образом, если в клетке содержится слишком много натрия, то в результате такого движения воды в клетку извне концентрация натрия начинает снижаться. Поэтому, если выпить большое количество воды (не содержащей электролитов) за короткий промежуток времени, система обеспечения клеток не сможет регулировать уровень концентрации натрия в организме. Интоксикация водой приводит к тому, что клетки, захватывая большое количество воды, пытаются тем самым как бы повысить концентрацию натрия во внеклеточной жидкости организма. Некоторые клетки могут справиться с таким количеством воды, другие просто не выдерживают. Клетки головного мозга могут внезапно лопнуть от давления воды, которую они в себя «впитывают». Пока неизвестно какое количество выпитой воды может привести к интоксикации в тех или иных случаях, поскольку это зависит от каждого отдельного человека. При интоксикации водой наблюдаются симптомы, подобные интоксикации алкоголем, например, тошнота, изменение поведения, рвота, головные боли, конвульсии и др. В некоторых случаях такое «набухание мозга» может повергнуть человека в кому или привести к летальному исходу.
Как правило, интоксикация водой не грозит обычному человеку, но она представляет большой риск для тех спортсменов, которые тренируются в условиях повышенного потоотделения и испытывают сильную жажду. Опасности частично можно избежать, если пить специальные напитки для спортсменов, в которых содержится необходимое количество электролитов. Но и с ними нужно обращаться очень осторожно! Если вы будете пить такие напитки как обычный лимонад, то можете наоборот повысить концентрацию электролитов, то есть «засолить» свой организм. Любой напиток, содержащий соли – это лекарство, а не средство утоления жажды. В советские времена на Кавказе была традиция утолять жажду в жару при помощи тогда ещё настоящих, природных минеральных вод «Боржоми» и «Нарзан», поэтому там наблюдался высокий уровень заболеваний почек – следствие избытка минеральных солей.
Сколько же нужно пить, чтобы себе не навредить? Рекомендуемое в среднем случае количество – от 4 до 8 стаканов в день. Но не забывайте, что в это количество включена вся вода, которая есть и в супах и других блюдах. Я уже не говорю о напитках типа кофе и чая. И, конечно, лучше пить не дистиллированную воду, чтобы не нарушать нормальный баланс микроэлементов. А что говорят нам услужливые продавцы воды? «Пить нужно не менее 2–2, 5 литров воды в день». Делайте выводы.