От прилетевших товарищей узнали новости: Шатой ещё не взят, операция только готовится. Наша пехота от нас была ещё далеко позади, тем более что ей предстояло идти по горам.
Через несколько дней прилетела и первая рота, в полном составе, заняла оборону на горе. Продукты стали быстро кончаться, воды не было вообще — растапливали снег во фляге. Сидели на Альпийской почти две недели. Всё это время обходилось без потерь, объясняется это не просто стечением обстоятельством, но скорей профессионализмом разведчиков. Противник здесь слабым не был, это точно. И продержались. «Духи» в этом районе были в достаточно плотном кольце — слева, хотя и далеко, без прямой локтевой и огневой связи, стояли на высотах наши десантники.
Роман Царьков, гранатомётчик:
— Первую ночь спали на снегу, на камнях, но ничего страшного. Обходились без костра, но потом в палатке, там у нас печка была, и чай кипятили и даже варили бульон из зайчатины. За дровами ходили вниз. Двое пилят, трое-четверо — охрана. Берёза крученая, тяжело было пилить.
Сбросить нас с вершины попыток не было, но нервы боевики потрепали, постоянно вели огонь с высоток, целую неделю. Специально подходили к нам поближе, чтобы мы патроны расходовали. Они понимали, что в облачность вертушка с боеприпасами к нам не подлетит, питания у нас нет, теплых вещёй — нет. Вертолёты вызывали, когда было надо. Экипажи работали отлично: вертушка садилась на два колеса, всё выгружали, и — пошла. Случалось, что боевики стреляли по вертолётам из зенитной установки, но попаданий не было.
… «За кадром» этих скупых солдатских воспоминаний остались: постоянные стресс и нервное напряжение, необходимость сутками находиться в снегу и на морозе при невозможности согреться, не говоря уже о том, чтобы «принять ванну и выпить чашечку кофе». Зато была реальная и постоянная возможность каждую секунду получить в голову пулю от снайпера.
…Капитан Александр Гагарин, командир разведывательной десантной роты. 16 февраля получил приказ высадиться вертолётом на хребте Гумуртаиркорт, завладеть и удержать горой Альпийской (2047,9 м.). Выдвигаясь к вершине, уничтожил 4 боевиков. Гора была взята без потерь.
…Старший лейтенант Геннадий Бернацкий, командир взвода. 16 февраля в составе разведотряда высадился около горы Альпийской с боевой задачей завладеть и удержать высоту. Под шквальным огнём вышел к вершине горы и занял выгодный оборонительный пункт, затем вытянул на себя остальные группы. Благодаря решительным действиям и умелому руководству Бернацкого, высота была взята без потерь. В ходе боя уничтожил пулемётный расчёт и 5 боевиков.
…Младший сержант Василий Ваганов, старший оператор разведвзвода наблюдения. В батальоне с 23 сентября 1999 года. 17 февраля с разведотрядом высадился на горе Альпийской. При высадке группа попала под огонь противника, разведчики были прижаты к земле и лишены возможности передвигаться. Под прикрытием огня рядового Д. Абрамова группа рассредоточилась и стала пробиваться к вершине. Младший сержант Ваганов шёл в замыкании, прикрывал прорыв к горе, не давал боевикам вести прицельный огонь, обеспечивал прикрытие группы. Представлен к медали «За отвагу».
…Младший сержант Михаил Григорьев, командир отделения разведывательного взвода наблюдения. Под Дуба-Юртом был в эвакуационной группе. В районе горы Альпийской смелыми и решительными действиями под огнём противника обеспечил продвижение разведгруппы. В бою уничтожил одного боевика. Представлен к медали «За отвагу».
…Рядовой Дмитрий Абрамов, старший оператор разведывательного взвода наблюдения. 17 февраля при высадке в районе горы Альпийской разведгруппы были прижаты к земле огнём противника. Занял выгодную позицию за скалой, открыл прицельный огонь по огневым точкам противника, чем дал возможность товарищам рассредоточиться и пробиться к вершине горы. Представлен к медали Суворова.
…Рядовой Николай Алехин, пулемётчик-разведчик разведывательно-десантной роты. 18 февраля высажен с разведгруппой в районе горы Альпийская с задачей организовать опорный пункт у подножья и держаться до подхода десанта. При продвижении к вершине разведгруппа столкнулась с противником. Под огнём занял позицию за выступом скалы и вёл прицельный огонь. Воспользовавшись этим, разведгруппа броском выбила противника из опорного пункта. Уничтожил в бою 3-х боевиков. Представлен к медали «За отвагу».
…Рядовой Андрей Никифоров, умело подавлял огневые точки противника, отсекал наседавших боевиков от своих товарищей, чем дал возможность провести окружение группы противника. Представлен к медали Суворова.
…Сержант Сергей Смагин, командир отделения, смелыми и решительными действиями обеспечивал продвижение разведгруппы. Уничтожил пулемётный расчёт противника.
…Младший сержант Сергей Селецкий, командир отделения разведдесантной роты. Был старшим расчёта, огнём из АГС-17 обеспечил выход группы на высоту.