«В 18:00 22 февраля была поставлена задача на проведение специальных мероприятий по минированию дороги и ведению разведки в районе кошара. В указанном районе был установлен фугас, эквивалентный 6 кг тротила. В ходе ведения разведки были обнаружены и уничтожены 2 машины с боеприпасами и расчёт АГС-17.
Совместно с мотострелковыми подразделениями атака боевиков была отбита, понеся значительные потери, противник отошёл на Грозный. Потери личного состава: ранен 1 офицер.
29 февраля в результате ведения разведки были обнаружены и уничтожены три долговременные огневые точки противника. Выполнив поставленную задачу, группы вернулись в базовый лагерь. Потери личного состава: ранено 2 солдата.
Александр Куклев, начальник разведки 3-й мотострелковой дивизии, подполковник:
— Руководство незаконных вооруженных формирований уделяет значительное внимание вопросам обеспечения отрядов боевиков вооружением, боеприпасами, продовольствием и медикаментами. В качестве одного из основных каналов переброски наемников, оружия и боеприпасов используется горная дорога Шатили — Итум-Кале.
В Итум-кале был высажен тактический воздушный десант в составе подразделения ВДВ в количестве 380 человек с задачей перекрыть основные перевалы Аргунского ущелья и не дать противни¬ку получать материальную помощь из Грузии.
Противник еженедельно получал через границу с Грузией помощь и в личном составе, и в вооружении, и в материальных средствах.
После взятия под контроль Грозного командование объединённой группировки приступило ко второму этапу действий, который заключался в уничтожении НВФ (Хаттаб, Басаев, Гелаев) в Шатойском, Введенском и Ножай-Юртовском районах и взятии под контроль оставшейся территории Чечни.
Находящийся в Аргунском ущелье населенный пункт Итум-Кале продолжал служить боевикам в качестве перевалочной базы и места хранения запасов материальных средств.
На юге республики руководство боевиков продолжало развёртывание баз, лагерей, сооружение оборонительный рубежей. Бандформирования сосредоточивались в Ножай-Юртовском, Веденском и Шатойском районах.
Кроме того, на территории Чечни налажен выпуск оружия кустарного производства и боеприпасов к нему.
Замыслом действий ОГВС в Аргунском ущелье предусматривалось одновременно силами Западной группировки в направлении Дуба-Юрт — Шатой, и вновь созданной Южной группировки с направления Итум-Кале — Борзой нанести поражение противнику и освободить южный и северный проходы Аргунского ущелья, в дальнейшем, блокировав возможные маршруты отхода, окружить противника в Шатойском районе, нанести ему максимальное поражение и вынудить командование НВФ отказаться от дальнейшего сопротивления.
29.02.00 г.: в Шатое и прилегающих населенных пунктах торжественно поднят российский флаг. Генерал Шаманов заявил, что со взятием Шатоя масштабная операция по разгрому крупных бандформирований в Чечне завершена. Теперь руководство антитеррористической операцией будет передано от МО к МВД (готовится указ Путина).
11. Март с кровавой капелью
К концу февраля 2000 года бандиты практически потеряли постоянный контроль над большей частью территории Чечни и оказались в постепенно сжимающемся кольце российских войск. Единственное, что им оставалось, чтобы спасти свои жизни — попытаться небольшими группами вырваться из Аргунского ущелья. Эти прорывы должны были идти в разных направлениях.
Одна из таких попыток была предпринята 4 марта отрядом полевого командира Руслана Гелаева, блокированным в районах Дачу-Борзой и Улус-Керт.
Бандиты шли мелкими группами, по руслу речки Гойтан, по пояс в воде. Значительной части бандитов удалось просочиться через боевые порядки 503-го мотострелкового полка и войти в село Комсомольское.
По замыслу Гелаева, пробившиеся в Комсомольское группы боевиков должны были здесь объединиться и затем захватить райцентр Урус-Мартан. Он считал, что ему удастся поднять здесь против федеральных сил всех сочувствующих ему чеченцев и затем диктовать свои условия командованию Объединенной группировки.