Разведчик

— А у него на пальцах следы сведенных татуировок. Я в этом не специалист, но бьют подобное в местах не столь отдаленных. И, сколь мне известно, не рядовым сидельцам.

— А вы наблюдательны, Федор Андреевич. И обладаете хорошим зрением. На моей памяти вы первый, кто это заметил. Да, я в курсе прошлого моего человека.

— Очень интересно. А не боитесь?

Баскаков лишь пожал плечами.

— Как говорил великий Генри Форд, мне всё равно, откуда пришёл человек — из тюрьмы или Гарварда. Мы нанимаем человека, а не историю. А человек он неплохой и дело свое знает. Оступился по молодости, бывает, так и что с того? Вы и сами не образец благонравия. Да и я, честно признаться, тоже.

— Ну да, — вынужден был согласиться Красин. — Идеальный человек — это как тот пресловутый сферический конь в вакууме. Величина философская и никому по большому счету неинтересная.

— Вот именно. А вообще… Если кратко, Юрий, ну, человек, который привлек ваше внимание, мой старый знакомый. Мы воевали вместе. Я летал, он служил механиком, готовил самолеты. И я ни разу не помню, чтобы он не выполнил свою работу. После войны свернул не на ту дорожку. Сами знаете, как оно бывает.

Красин медленно кивнул. Действительно, бывает — война качественно сдвигает некоторые планки в мозгу. Слишком многое люди, привыкшие смотреть на мир через прицел, видят потом иначе. И число тех, кто угодил из-за этого за решетку, не то чтобы велико, но достаточно заметно.

— И вы его решили взять под крыло?

— В известной степени. Он пообещал мне, что завязал. И я не вижу причин сомневаться в данном им слове.

Ну что же, почему нет? Ход мыслей вполне понятный, обоснованный… И вообще, это все ерунда по сравнению с мировой революцией. Однако же на будущее стоит учитывать особенности мышления Баскакова. Так, на всякий случай.

Баскакову, очевидно, тоже нельзя было отказать в умении просчитывать мысли собеседника. Впрочем, кто бы сомневался — дураки на таком уровне не выживают. Едва заметно усмехнувшись, он спросил:

— Осуждаете меня, Федор Андреевич?

— Осуждение мнения работодателя редко является хорошим путем к росту заработной платы.

— Я никогда не сомневался в вашем цинизме, — расхохотался Баскаков. — Но ведь и вы на свою нынешнюю работу устроились по протекции однополчанина. Я не спорю, вы хороший специалист, одаренный разносторонними талантами, но все же… Вы ведь были не в лучшем состоянии в тот момент, а?

— Да… Мне пришлось хлебнуть в жизни много. Ну и закусить тоже.

— Так не считайте себя исключением, — Баскаков откинулся на спинку стула, задумался на миг. — То, что вы от природы быстрее и сильнее большинства людей — всего лишь преимущество, не более. Оно не говорит о вас ни хорошего, ни плохого, только о крепком организме.

Вот так, Федя, парой небрежных фраз тебя поставили на место. И показали, что в дела хозяйские незачем лезть — не твой уровень. А главное, все он правильно сказал, не придерешься. В меру своей информированности правильно.

— Что же, вам принимать решения — вам и отвечать за последствия.

— Именно так, — спокойно кивнул Баскаков. — И… Федор Андреевич, не считайте меня дураком или наивным юношей.

— Юношей бледным со взором горящим?

— Именно так, — оценил шутку бизнесмен. — Я принимаю решения… всякие, и под действием эмоций тоже. Но до откровенного маразма пока не опускался, да и народ, раскрашенный, как труп проститутки, в своем окружении не держу.

Надо же, Красин даже поаплодировал мысленно. Классиков, можно сказать, цитирует, причем не самых известных. Впрочем, не все ли равно?

— Я вас понял. Но, тем не менее, прошу учесть, что кто-то со своими мыслями и целями в ваше окружение таки пролез.

— Я это учту, — пообещал Баскаков с бесстрастным лицом и встал из-за стола, показывая, что аудиенция окончена. — Обязательно учту…

Новый выход в игровую реальность прошел настолько обыденно, что Красину даже стало немного страшно. Почему? Да просто с таким подходом можно запросто перестать отличать жизнь от игры, а потеря адекватности чревата последствиями. Но если обыденность его напугала, то отсутствие Татьяны всерьез удивило. К тому, что стоит ему появиться — и почти сразу рядом материализуется это шустрое создание, он успел привыкнуть. Сейчас же девушка запаздывала, и это оказалось неожиданно неприятно. Да, неожиданно… Красин даже удивился — оказывается, за эти дни он успел привязаться к девчонке. Впрочем, как привязался — так и отвяжется, решил он и выбросил проблему из головы.

А вообще, сегодня улицы виртуального города выглядели… непривычно. И лишь спустя пару минут Красин понял, что именно с ними не так. Люди. Точнее, их отсутствие.