Павел Михайлович Фитин родился 28 декабря 1907 года в селе Ожогино Ялуторовского уезда Тобольской губернии в семье крестьянина. Позднее его село отошло к Курганской области. После окончания начальной школы в 1920 году он в неполные тринадцать лет пошел работать в созданную в родном селе сельхозкоммуну. Там же был принят в комсомол. Стране нужны были грамотные кадры, и вскоре Павла направляют на учебу в среднюю школу. После получения среднего образования Павел поступил на инженерный факультет Сельскохозяйственной академии имени К.А. Тимирязева. Окончив академию в 1932 году, Фитин до 1934 года работал заведующим редакцией Сельскохозяйственного государственного издательства. В 1934–1935 годах служил в Красной армии. После демобилизации вновь работал до 1938 года в том же издательстве заместителем главного редактора, занимался выпуском книг по сельскому хозяйству и агротехнике.
В марте 1938 года Павел Фитин по партийному набору был направлен на учебу в Центральную школу НКВД. После окончания специальных ускоренных курсов в Школе особого назначения (ШОН) НКВД, готовившей кадры для внешней разведки, в октябре того же года он был назначен стажером в 5-й (разведывательный) отдел ГУГБ НКВД СССР. Уже через месяц Фитин становится оперативным уполномоченным отделения по разработке троцкистов и «правых» за рубежом. В связи с острой нехваткой разведывательных кадров, когда в отделениях 5-го отдела порой не было ни одного сотрудника, в декабре 1938 года начинающий чекист назначается заместителем начальника этого отдела. А уже в мае 1939 года последовало новое назначение: Павел Михайлович Фитин становится начальником внешней разведки.
– Надеюсь, вы не забыли, Леонид Леонидович, как держать в руках скальпель и куда прикладывать трубку стетоскопа?
Линицкий улыбнулся.
– Обижаете, Павел Михайлович. Это у меня на всю жизнь.
– Вот и великолепно! Значит, врачебная практика в Югославии вам обеспечена.
Они некоторое время молчали, работая вилками и ножами. Наконец, Фитин отодвинул от себя опустевшую тарелку, вытер губы салфеткой и глянул на супругов.
– Друзья мои, давайте выпьем за успех нашего с вами дела, за то, чтобы при выполнении задания у вас не было никаких срывов!
Фитин взял в руку бокал и встал. Вслед за ним поднялись Линицкие. Чокнулись, выпили.
– Товарищ Сталин весьма пристально следит за ситуацией в Югославии, – Фитин медленно пережевывал бутерброд с черной икрой. – Ему весьма не нравится своенравное поведение Тито. И было бы неплохо, товарищи, если бы вам удалось завербовать кого-нибудь из приближенных Тито. Нам важно знать не только его слова, но и влезать в его мысли.
– Надеюсь, мне удастся восстановить связи не только военные, но и довоенные, – ответил Линицкий. – Я знаю нескольких товарищей, которые ныне входят в политбюро КПЮ.
– Да, удача в нашем с вами деле играет едва ли не главную роль. Вот давайте за нее и выпьем!
Линицкий наполнил три бокала коньяком, и снова выпили.
Белград все еще лежал в разрухе. Радовало лишь то, что повсюду работали строительные краны и многочисленные бригады рабочих, убиравшие улицы и возводившие новые здания. Прошло чуть более года после окончания войны, страна едва-едва приходила в себя.
Линицкие неспешно прогуливались по центру Белграда, вспоминая улицы и закоулки, по которым еще десяток лет назад они ходили, встречались с друзьями, знакомыми, идеологическими противниками. Маленькая Гордана немного испуганно оглядывалась по сторонам, впервые попав в незнакомый город. Перед поездкой на задание Линицких проинструктировали по поводу дочери. Девочка не должна ничего знать, где она до этого жила и где будет жить теперь, чтобы ни в коем случае чего-нибудь не сказать в присутствии посторонних. Справедливости ради нужно сказать, что Гордана с честью выдержала свой экзамен.
К удивлению, обнаружили, что старинная кафешка «Три шешира» на Кнез Михайловой улице работала, как и прежде, до войны.
– Зайдем? – спросил Линицкий.
– Зайдем! – согласилась Екатерина Фёдоровна. – Гордана хочет есть?
– Хочет! – кивнула девочка.
– Ну, тогда пойдемте, – улыбнулся Леонид Леонидович.
Линицкие сняли квартиру недалеко от центра, в том же доме, на первом этаже Леонид Леонидович открыл частный медицинский кабинет, у входной двери он вывесил копию диплома медицинского факультета Белградского университета, дал рекламу в газетах. Екатерина Федоровна была за секретаря. Для Горданы наняли няню. Впрочем, Екатерина Фёдоровна и сама несколько раз в день поднималась наверх, проверить, как там дочка.
Первого пациента ждать долго не пришлось. Мало-помалу дело налаживалось. Когда же Линицкому приходилось отлучаться по делам службы, прием у врача просто переносили на другой день.