Разведчики всегда впереди

Теперь нужно было решить другой вопрос: как лучше осуществить захват пленного? Гвардии младший лейтенант решил использовать i Своих интересах характер местности, точнее, исключительное сходство склонов оврага. Они были настолько похожи друг на друга, что, повернувшись несколько раз, можно было вполне перепутать, куда следует идти. Гитлеровцы, видимо, тоже обратили внимание на эту особенность. Поэтому у начала тропинки, которая вела в их расположение, стояла рогатка с обрывками колючей проволоки. Она служила ориентиром для водоносов.

На другой день, когда стемнело, разведчики устроили засаду. Миновала полночь, и у ручья появился вражеский солдат. Наполнив водой несколько котелков, он двинулся в обратный путь. Но что такое? Рогатка, мимо которой он только что проходил, исчезла. Естественно, что гитлеровцу и в голову не могло прийти, что один из разведчиков успел убрать ее. Солдат решил, что заплутался.

Он возвратился обратно к ручью, ткнулся туда, сюда и вновь отправился разыскивать рогатку. На сей раз он увидел ее и уверенно зашагал по тропе, ведущей… на нашу сторону. Чуть дальше, там, где пленного можно было взять не поднимая шума, его поджидали разведчики. Спустя несколько минут он был в их руках.

Все эти примеры говорят о том, что разведчику помимо физической силы, ловкости, без которых не обойтись в рукопашной схватке, в момент захвата «языка» нужны еще смекалка, находчивость, самообладание. Этими качествами нередко обладали женщины. И хотя это может показаться на первый взгляд странным, они служили и в наших разведывательных подразделениях.

Десятки девушек-военнослужащих приходили ко мне с просьбой, а порой с требованием зачислить их в разведку. Среди них были медицинские сестры, связистки, зенитчицы. И отбиться от них было куда труднее, чем от мужчин. Ни опасности, ни своеобразие быта не пугали их.

Как сейчас, вижу Марию Бойко, Невысокая, стройная, с голубыми глазами, она выглядела совсем девчонкой. И тем не менее разведчики относились к ней как к полноправному бойцу. Дружба эта началась давно и закалилась в огне. Когда Мария была контужена, перевязывая раненого разведчика, и попала в госпиталь, не было дня, чтобы кто-то не наводил о ней справок.

После выписки она сразу же явилась ко мне:

— Прошу перевести в разведчики.

— Так вы и так фельдшер разведывательного подразделения, — удивился я.

— Это меня не устраивает. Хочу быть разведчицей.

Касалось бы это кого-то другого, разговор был бы коротким. Но передо мной, крепко сжав упрямые губы, опустив глаза — вот-вот расплачется, — стояла наша же девушка, наш фельдшер. И честное слово, не хватило духу резко оборвать ее, приказать выйти.

— И тем не менее придется остаться фельдшером. Куда же сейчас в разведчики после контузии?! — пробую я сделать маневр.

— Нет!

— Вот подлечитесь, окончательно окрепнете, тогда и поговорим…

— Нет!

Честное слово, в душе я невольно восторгался таким упорством. Прикинув те и другие варианты, я наконец согласился.

— Только нужно будет еще подучиться на армейских курсах…

— Спасибо, — просияла она. — А без курсов никак нельзя?

Теперь пришла моя очередь бросить отрывистое и непреклонное «нет».

Успешно пройдя курс обучения, Мария Бойко без сожаления сменила звание старшего лейтенанта медицинской службы на общевойсковое звание — лейтенант. Его направили в 5-й гвардейский стрелковый корпус и назначили командиром разведывательного взвода.

Я было совершенно забыл об этой упрямой девушке. Но вот, оказавшись как-то в гвардейском корпусе в связи с подготовкой дневного поиска, вновь встретился с ней. А было так.

Начальник разведки корпуса гвардии подполковник Г. А. Газарян сообщил мне:

— В поиск пойдёт гвардии лейтенант Бойко со своими разведчиками.

— Откуда он? Что-то не припомню такого офицера. Новенький, наверное?

— Так это, Максим Афанасьевич, не он, а она, Мария Бойко. Говорила, что вы сами ее на курсы направили, — рассмеялся Григорий Аракелович.

Мы отправились в разведывательное подразделение. Там я и увидел Марию. Те же упрямые губы, сосредоточенный взгляд. Но появилось в ее облике что-то новое. Что именно — не берусь точно сказать. Пожалуй, повзрослела, возмужала, хотя прекрасно понимаю, что последнее слово вроде бы неприменимо по отношению к женщине. Но что делать, если во время войны они взваливали на свои хрупкие плечи ношу, которая не всякому мужчине под силу.

Когда Мария Бойко докладывала о плане поиска и готовности разведчиков к выполнению задачи, я понял, что не зря она училась на краткосрочных курсах. В этом же убедило меня и ее поведение в поиске, который проходил в трудных условиях.

Объектом поиска и на этот раз было избрано боевое охранение. Наблюдением было установлено: в окопе находится пять человек. Засекли разведчики время завтрака и обеда гитлеровцев: в 6 утра и в час дня. Захват пленных решили приурочить к обеду. Для обеспечения действий разведчиков была выделена артиллерия и пулеметы, которые должны были прикрыть огнем отход группы.