Карпы растут намного быстрее своего прародителя сазана, достигая в первый год жизни массы 25–50 г, на второй – 300–700 г, на третий – 1,4–1,7 кг и больше при средней длине тела у самцов 32 см, самок – 38 см. С увеличением возраста его масса увеличивается быстрее, чем длина.
Несмотря на быстрый рост, взрослые особи карпа меньше, чем сазан, их живая максимальная масса в большинстве экземпляров не превышает 12–15 кг (у сазана – свыше 20 кг).
Карась
В водоемах с пресной водой можно встретить золотого и серебряного карасей. Мясо карасей по вкусу и питательности не уступает мясу карпа, зато выращивать карасей можно в прудах, непригодных для разведения других рыб. Правда, растет карась значительно медленнее карпа, но при хорошем уходе серебряный карась может за два года набрать массу в 250 г.
Карась золотой
Карась серебряный
Караси устойчивы ко многим болезням, губительным для карпа, особенно к краснухе и бранхиомикозу, грибковому заболеванию, поражающему жабры рыб. А если к карпам подсадить серебряного карася и выращивать их вместе, то у первых заболеваемость уменьшится. Видимо, караси выделяют в воду вещества, неблагоприятно действующие на вирусы краснухи и споры грибков, но не исключено и непосредственное воздействие этих веществ на покровы карпа и повышение иммунной защиты. Это интересное явление требует тщательного изучения.
Караси обычные
(золотые) – имеют высокое тело с небольшой головой. Спина желто-коричневого цвета, а бока золотистые с медным оттенком. Спинной плавник длинный, чуточку выпуклый, хвостовой – имеет небольшую выемку. Последний ветвистый луч слабо зазубрен. Рот без усиков. Глоточные зубы однорядные.Караси золотые любят водоемы, дно которых имеет илистый грунт. Золотой карась – исключительно выносливая рыба и в некоторых водоемах может быть единственным представителем рыбьей массы, поскольку способен жить в болотистой кислой воде (pH 4–5) и легко выдерживает снижение содержимого кислорода в воде до 0,5 м/л.
При промерзании водоема до дна в зимний период, во время его пересыхания в знойное лето караси зарываются в ил на глубину 0,4–0,6 м, а иногда и глубже.
Половой зрелости караси достигают в возрасте от двух до четырех лет. Плодородность – 200–300 тыс. икринок. Нерест происходит порциями (как правило, три-четыре, а иногда и пять порций), начиная со второй половины мая и до июля при температуре 14–18 °C, с перерывами между метанием каждой порции до 10–5 дней и больше, в зависимости от климатических условий.
При табунном нересте рыбы шумно плещутся на мелководье в водных зарослях, откладывая клейкую икру на подводную растительность, корешки прибрежных растений.
Икра мелкая, диаметром около 1,5 мм, может быть разного цвета: желтая, серая, зеленоватая и др.
Несмотря на то, что отдельные особи золотых карасей могут достигать длины 45 см и массы 2–3 кг, тем не менее, эта рыба растет очень медленно. В первый год караси могут достичь длины 5–8 см и массы – 10–15 г. И только осенью на четвертый год они достигнут длины 17–19 см и будут иметь массу 200–250 г. В возрасте 8–10 лет большинство экземпляров карасей весят 1–1,5 кг. Если их подкармливать, то они растут быстрее и на первом году могут достичь массы 15–20 г, а ко второму году – 100–150 г.
Питаются караси как в зарослях, так и на открытых участках, на дне водоема и в толще воды. Серебряный карась питается в основном зоопланктоном. Потребляет он и растительную пищу, мелкие формы личинок хирономид, а также различные кормовые смеси. В питании золотого карася (взрослого) основную роль играет зообентос.
Караси серебряные.
У этих рыб форма тела угловатая, спина черная, бока серебристые, иногда с золотым оттенком, брюшко серебристое. Чешуя карасей серебряных крупная, шершавая. На переднем, не ветвистом луче спинного и анального плавников 10–15 грубых зубчиков. Рот без усиков.Половой зрелости достигают в возрасте 3–4 лет. Плодородность почти такая же, как и у карасей обычных – 200–400 тыс. икринок. Нерестятся порциями в тот же период, что и караси золотые. Однако стадо серебряных карасей по обыкновению состоит из одних самок, а их икру оплодотворяют самцы золотых карасей или другие самцы из породы карповых.
Дело в том, что икринка карася серебряного уже несет в себе двойной набор хромосом и ей не нужно сливаться своим ядром с ядром сперматозоида. Сперматозоид, проникая в яйцеклетку, только активирует ее, но мужские хромосомы в дальнейшем развитии организма участия не берут. Из икринок снова появляются одни самки. Такой способ размножения называется гиногенезом (особая форма размножения – рождение самок).
Однако при ухудшении кормовой базы, а также при чрезмерном заселении водоема рыбой, в карасевой стае снова могут появляться самцы, численность которых будет достигать 50 % и больше.
Наличие в водоеме судака или щук будет препятствовать чрезмерному заселению его серебряными карасями, что в свою очередь даст возможность полноценнее обеспечивать кормами рыб.