Разведка боем

Эльф успел выставить защиту, и мой первый удар не принес ему никакого вреда. Увидев это, он снова усмехнулся, и забормотал заклятье, решив шибануть меня чем-то посильнее, чем те, что висели у него на быстром ответе. Но я не дал ему закончить. Первый шок, вызванный таким внезапным появлением эльфийского мага прошел, и я решительно замахнулся, нанося второй удар, практически сразу за первым. На этот раз ярко вспыхнувшие камни Тавидия, усиленные магией Эвы, дали мечу силы, чтобы преодолеть защиту. На самой грани от плоти эльфа я почувствовал небольшое сопротивление, а затем клинок полетел дальше, подчиняясь инерции замаха, и кисть с надетой на нее браслетом отделилась от остальной руки эльфа и полетела прямиком в ров.

Дальнейшее для меня происходило словно я двигался сквозь кисель, а остальные так вообще, как в замедленной съемке. Лишь в последний момент я сообразил, что еще чуть-чуть и сойду со спасительного моста. Замахав руками, мне удалось сохранить равновесие и с размаху сесть прямо на металлическое полотно моста. Кисть с браслетом все это время летела по воздуху в сторону рва, а из вонючей жижи выметнулось длинное змеиное тело, и монстр прямо на лету схватил то, что для него было всего лишь куском мяса.

Одновременно с этим завопил эльф, зажимая обрубок, из которого очень медленно выплескивалась кровь. Он был так занят раной, что не видел того, что происходит у него за спиной. А за его спиной взметнулось сразу два корня, и ударили эльфийского мага в спину. Сразу же рванув тело на себя, выворачивая грудную клетку со спины и вытаскивая все внутренности, включая кишечник. Удар был настолько резким, что вся эльфячья требуха взметнулась в воздух и повисла отвратительными гирляндами на ветвях чудовищного дерева. Распахнулось смрадное чрево, и ветви-плети принялись быстро закидывать внутрь жуткие украшения. Тело же эльфа еще несколько секунд стояло в вертикальном положение, а затем рухнуло на землю, заливая все кровью. Тут же к нему подползли ловчие плети и, обмотавшись вокруг ног, потянули в сторону чрева. На этот раз мелорн не торопился, таща тело мага размеренными рывками. Он пока наслаждался выпотрошенными внутренностями этого неудачника. Все-таки камни Тавидия — это неслыханное преимущество. Неудивительно, что длинноухие напали на Гроумен почти в последнюю очередь и не предпринимали никаких действий против Вигараса, пока не похитили хранящийся в сокровищнице камень.

И только сейчас я почувствовал, как зависшие в воздухе капли крови, упали мне на лицо. А вслед за этим время рывком вернулось к своему привычному бегу. Получается, что я снова неосознанно ускорился. Вот только именно сейчас в этом не было никакой надобности, а мышцы уже гудели так, что я сомневался в том, что сумею подняться на ноги.

Да все демоны Бездны, до какой поры меня будет кровью этих длинноухих тварей заливать? Я вытер лицо рукой и бросил взгляд в сторону мелорна. От зрелища кишок, развешанных на ветвях и распахнутого чрева, в котором только что исчезало, по-моему, легкое, меня едва не вырвало.

— Что ты сидишь, кретин! Давай за маслом, шевели своими подпорками, которые ты почему-то ногами называешь! — верещавшая Эва подала весьма дельную мысль, вот только, боюсь, что быстро — не получится. Негромко постанывая, я поднялся и, прихрамывая, побрел к входу в замок так быстро, как только мог. Мне повезло. Во дворе собрались почти все воины, которые смотрели на меня, как на какого-то героя древности с восторгом, густо перемешанном с обожанием. Но мне их обожание было сейчас не нужно. Мне было нужно масло, и силы, чтобы завершить дело до конца.

— Быстро, принести мне все магическое или алхимическое масло, какое только есть в замке, — прохрипел я, обращаясь к капитану. Несту объяснять два раза было не нужно, он все понял с первого раза. Сразу пятеро воинов метнулись к замку и не прошло и пяти минут, как мне притащили очень небольшой фиал, заполненный мутноватым содержимым. — Этого хватит? — спросил я мысленно у Эвы.

— Вполне. Только поторопись. План сработает, только пока открыто чрево. А мелорн уже начал подтаскивать к себе эльфийскую падаль.

— Мне нужны добровольцы, — говорил я с трудом, и плохо себе представлял, как буду рубить корни, уворачиваясь от плетей. — Кто-нибудь достаточно шустрый, чтобы избежать удара ветвями. Нужно обрубить корни, они все выходят из ствола над поверхностью. Быстро!

Повернувшись, я снова побрел к мосту, ощущая себя гребанной русалочкой, которая за каким-то хреном терпела такие муки ради мудака, который даже не в состояние был запомнить, кто его на самом деле спас.

На мосту меня обогнали десять человек, бежавших к дереву с обнаженными мечами. Лучше бы топоры взяли, кретины.