Разведка боем

— Нет, просто ты же как паучиха, сожрешь несчастного, как только тот к стенке отвернется, — я отвечал немного рассеянно, глядя на корень, который, по-моему, немного увеличился в размере.

— Ты просто хам! — заявила Эва и замолчала. Неужели обиделась?

— За это я тобой и любим, — нет, мне точно не показалось, этот демонов корень действительно немного увеличился в размере.

— Скажи хоть к какому роду она относилась, — шепотом задал вопрос носфер, нагнувшийся ко мне, выразительно поглядывая при этом на камни меча.

— Керрай, если тебе об этом что-то говорит, — я указал на корень. — Мне кажется, или эта дрянь выросла?

— Тебе не кажется, за столь короткий промежуток времени корень вырос практически вдвое. — Диран спрятал фиал в кармане. — Керрай, значит. — Повторил он задумчиво. — Я, пожалуй, воздержусь от того, чтобы получить награду за яды, часть которых я и так передам тебе, Бертран, если найду способы борьбы с мелорнами менее опасные, — я криво улыбнулся и положил ладонь на изголовье меча, не дав тем самый Эве высказать все, что она о нас думает.

— Мне только интересно, почему вы до сих пор не обнаружили этих методов? — я кивком головы отпустил капитана и оставшихся в живых воинов, чтобы они привели себя в порядок и отдохнули.

— Потому что мы не встречались с мелорнами настолько часто, чтобы они начали вызывать у нас опасения, — носфер оскалился, демонстрируя впечатляющие клыки. — Под землей деревья не растут, им как ни крути, нужен солнечный свет. — Но, чтобы эффективно бороться с этими тварями, нужно найти способ эффективно бороться с мелорнами, иначе, нам никогда не победить.

— И что тебе нужно, чтобы разобраться в этой проблеме? — похоже, Диран начал ширить более масштабно и обдумывать возможность наладить более тесный контакт с людьми, может быть даже заключить союзы, хотя бы на время ведения войны. Ведь гуртом и эльфом бить сподручнее.

— Все, что мне нужно, я попросил поискать Эрику, — Диран задумчиво посмотрел в сторону стола, где сидела Олия в одиночестве, но не делала даже попытки прервать нашу беседу. — В таких старых замках всегда найдется большая часть того, что мне нужно. Тем более вот в таких замках, построенных на фундаменте жилья древних. Если ты удовлетворил свое любопытство, то я, пожалуй, пойду и начну работать, — он снова посмотрел на стол. — А ты пока подумай, как вывести принцессу из этой страны в Вигарас. Здесь ей оставаться слишком опасно, — я внимательно посмотрел на Дирана, затем на Олию. Интересно, что между ними произошло во время вынужденной изоляции, что вызвало такую откровенную обоюдную симпатию? И почему мне все равно? Потерев шею, словно она сильно затекла, я перевел взгляд на девочку лет восьми, которая в это время примостилась за большим столом и вяло ела все то же вяленное мясо и сыр, которые были и вчера, и позавчера и, полагаю, все эти полгода, что прошли с момента нападения на земли Ротгурф. Кстати, а это идея. Я прищурился, оценивающе разглядывая девочку, затем перевел взгляд на Олию, и заметил, что она тоже смотрит на ребенка со смесью жалости и острого желания помочь. Недолго раздумывая, чтобы не сработал эффект неожиданности, я подошел к жене и сел рядом с ней.

— Какое милое дитя, не правда ли? — она напряженно кивнула, не отводя от девочки взгляда. — Будет ужасно, если она попадет в лапы к эльфам, не находите, ваше высочество?

— Да это будет ужасно, — эхом повторила она за мной. — Но, почему вы об этом говорите, ваше высочество?

— Потому что я думаю, как можно сопроводить этих женщин и детей в Вигарас, пока там все-таки гораздо безопаснее, чем здесь, и пока путь относительно свободен. Эльфы не знают, что их древо было сожжено самым циничным образом. Но, мне придется прервать продвижение к столице, и я потеряю время. К тому же вряд ли в следующий раз мне удастся продвинутся хотя бы настолько далеко, как сейчас. А это в свою очередь затруднит нашу планируемую кампанию. Жуткая дилемма, не находите, ваше высочество?

— Я понимаю, к чему вы клоните, — Олия поджала губы. — Вы хотите, чтобы я сопровождала этих людей в Вигарас, тем самым освободив вас, как минимум, от двух проблем.

— Вы очень умны, ваше высочество. Вам ничего не нужно разжевывать. Так каков ваш ответ? — я скрестил руки на груди, внимательно глядя на принцессу.

— А разве у меня есть выбор? — в ее словах прозвучала горечь, но она встала и подошла к Эрике, что-то тихо той говоря. Девушка, в последние полгода выполняющая обязанности хозяйки фактически осажденного замка, внимательно выслушала Олию, а затем быстро-быстро закивала головой и быстро пошла к выходу из зала. Ей необходимо было собраться и собрать детей к тяжелому и далеко небезопасному переходу. Я же остался в зале, дожидаясь Неста.

Капитан вошел, когда я уже успел заскучать, детально продумав, как нужно начинать действовать. Оглядев пустой зал, он сразу же направился ко мне.