Разведка и другие тайные службы древнего Рима и его противников

Перед битвой при Пидне римскому главнокомандующему было выгодно просто разъяснить солдатам истинную суть явления. Но иногда полководцу, наоборот, было выгодно воспользоваться суеверным страхом солдат. И другой римский полководец, сын императора Тиберия, Друз Младший, поступил при лунном затмении, случившемся 27 сентября 14 г. н э., совсем не так, как Гай Сульпиций Галл. Друз Младший прибыл тогда в Паннонию для усмирения солдатского мятежа. Римские солдаты в Паннонии бунтовали, требуя увеличения платы и улучшения условий службы. Войск для подавления волнений у Друза было недостаточно, а солдатское недовольство могло вот-вот перерасти в открытый мятеж. Но когда началось лунное затмение, суеверные солдаты, видя, как гаснет луна, пришли в ужас, полагая, что это вызвано гневом богини Луны. Как пишет Корнелий Тацит, Друз Младший, «решив, что нужно воспользоваться этими настроениями и обратить ко благу ниспосланное случаем» [Tacit «Annales», I, 28], приказал верным людям обойти палатки мятежников и склонить на свою сторону колеблющихся. Большинство устрашённых погасшей Луной солдат тут же поспешило выразить свою покорность. После этого Друзу Младшему не составило труда расправиться с главарями бунтовщиков и пресечь волнения.

Но наблюдение за Солнцем, Луной и звёздами велось не только для того, чтобы когда-то, при случае, обмануть или успокоить солдат во время солнечных или лунных затмений (это были лишь частные, хотя и весьма интересные случаи использования астрономических знаний). Основные задачи астрономических наблюдений были совсем иными, но тоже весьма прагматичными. Во-первых, это позволяло правильно вести календарь. Жрецам календарь был нужен для своевременного проведения молений и праздников. Земледельцам календарь помогал точно распределять время сельскохозяйственных работ. А полководцам календарь, наряду со знанием местности, был необходим для планирования своих военных кампаний. Кроме того, знание астрономии давало возможность точно определять своё местонахождение. Особенно важно это было для моряков.

Очень большие преимущества давало римлянам сочетание фундаментальных знаний и тщательная организация наблюдения. Вот, например, что, по словам Плутарха, произошло однажды во время третьей Митридатовой войны, когда Митридат VI Евпатор пытался остановить наступление войск римского полководца Гнея Помпея «Великого»: «Хотя у царя было тридцать тысяч человек пехоты и две тысячи конницы, он всё же не решался дать Помпею сраженье. Сначала Митридат расположился лагерем на сильно укреплённой и неприступной горе. Но покинул эту позицию из-за недостатка воды. Гору занял затем Помпей. Предположив по виду растительности и по характеру горных ущелий, что на этом месте должны быть источники воды, он приказал прорыть повсюду колодцы, и тотчас в лагере появилась вода в изобилии; Помпей дивился, как это Митридат за всё время стоянки здесь об этом не догадался. Затем Помпей окружил вражеский лагерь и стал обносить его валом. Митридат выдерживал осаду в течение сорока пяти дней, а затем, перебив неспособных носить оружие и больных, незаметно бежал с лучшей частью своего войска» [Plutarh «Pompeius», 32].

Именно отсутствие у царя Митридата общих фундаментальных знаний о свойствах местности привело к тому, что он покинул выгоднейшую позицию, и, наоборот, именно наличие общих знаний о свойствах местности позволило Помпею сначала занять эту позицию, а затем превратить этот свой успех в победу.