Разведка и другие тайные службы древнего Рима и его противников

Наиболее изощрённым способом убийства неугодного была имитация смерти по естественным причинам. Этот способ убийства был известен в Риме с глубокой древности. Одной из первых жертв такого убийства стал третий римский царь — Тулл Гостилий, правивший Римом с 672 по 640 г. до н. э. Как пишет Дионисий Галикарнасский, «обладая властью в течение тридцати двух лет, он окончил жизнь свою, когда сгорел дом, и с ним вместе погибли охваченные огнём и его жена, дети, и вся челядь. Одни сказывают, что дом был зажжён молнией, потому что бог разгневался на небрежение какими-то священнодействиями, — считают, что в правление Тулла перестали совершать некоторые исконные жертвоприношения, и что он ввёл другие, местные, чуждые римлянам, — но большинство сходится на том, что несчастье произошло вследствие злоумышления людей, относя его на счёт Марция, который правил государством после Тулла. Дело в том, что Марций происходил от дочери царя Нумы Помпилия, досадовал на то, что, принадлежа к царскому роду, жил как частное лицо и, наблюдая за подрастающим в доме Тулла потомством, подозревал, что, случись что-нибудь с Туллом, власть перейдёт к его сыновьям. Питая такие мысли, он устроил заговор против царя, имея немало римлян, содействовавших ему в обретении правления» [Dionysios, III, XXXV, 1–3]. Пожары в Риме случались во все времена, и не раз бывало, что во время пожаров гибли люди. Но, конечно же, гибель от пожара целого семейства высшей римской знати со всей многочисленной челядью не могла быть случайностью. И хотя ставшему новым римским царём Анку Марцию удалось настоять на том, что Тулл Гостилий погиб от гнева богов, гораздо более похожа на правду версия, высказанная Дионисием Галикарнасским, согласно которой, однажды, воспользовавшись непогодой, «Марций, рассудив, что подходящее время наступило, вместе с друзьями, которые скрывали под плащами мечи, вошел в двери, убил царя и сыновей его, и прочих, а содеяв это, распространил слух об ударе грома» [Dionysios, III, XXXV, 4].

Пожар великолепно подходил для того, чтобы под видом несчастного случая разделаться и с одним, и сразу со многими неугодными, да ещё и замести при этом следы. Однако организовать пожар, в котором, казалось бы, по естественным причинам погиб бы нужный представитель знати, было делом крайне сложным. Обычно для скрытия истинных причин смерти античные убийцы прибегали к другим средствам.

Тут в ход шло всё — медленно действующий яд, заведомо неправильное лечение имеющейся или специально выдуманной болезни, умело организованная катастрофа, искусно подстроенный несчастный случай.

Чаще всего для этого применялось отравление медленнодействующим ядом или заведомо неправильное лечение. Если отравление ядом походило на смерть от болезни, никто не мог догадаться о том, что совершено преступление. Ещё сложнее было уличить преступников тогда, когда человек погибал во время хирургической операции или бывал отравлен не ядами, а в результате умышленной передозировки лекарств.