В войсках преторианцев недолюбливали. Уже в 69 г., во время войны между императором Отоном, опиравшемся в основном на преторианцев, и претендовавшем на престол, и добившемся победы в той войне Вителли-ем, опиравшемся на римские войска в Германии, сторонники Вителлия поносили преторианцев как «слабосильных бездельников, не знающих ничего, кроме цирков и театров» [Tacit «Historia», II, 21]. Возможно, эта характеристика была всего лишь пропагандистским штампом и далеко не полностью отвечала действительности, но так или иначе моральные, а вместе с ними и боевые качества преторианской гвардии, занятой лишь дворцовой службой и сравнительно комфортным сопровождением императоров в их поездках, постепенно снижались. Зато росли амбиции и алчность преторианцев, а также их желание влиять на политику Империи. Случай, когда в 193 г. преторианцы, свергнув и убив императора Пертинакса, продали императорский титул Дидию Юлиану с аукциона, показал, что прежняя преторианская гвардия окончательно деградировала. Свергнувший в том же году Дидия Юлиана и ставший императором Септимий Север прежнюю преторианскую гвардию разогнал, а новых солдат преторианской гвардии набрал из жителей провинции Паннония, где был до этого наместником, и из соседних с нею земель. По словам очевидца тех событий Диона Кассия, преторианские когорты тогда заполнили солдаты, «страшные видом, с ужасающим голосом, невыносимые по своему образу жизни» [Dio Cass., LXXIV, 2]. Император Септимий Север не слишком ладил с сенатом: большинство римских сенаторов склонялись поначалу к тому, чтобы поддержать его соперников — Песцения Нигера и Клодия Альбина. Поэтому такой подбор состава преторианской гвардии в немалой степени и был направлен на то, чтобы устрашить всех колеблющихся. В дальнейшем, когда династия Северов укрепилась у власти, а задача устрашения стала неактуальной, новые преторианцы обтесались и перестали пугать римлян своим варварским видом и манерами. Династия Северов правила недолго: последний из Северов, Александр Север, был свергнут в 235 г., после чего в Риме, как уже говорилось выше, наступила «эпоха солдатских императоров», эпоха ожесточённой борьбы за власть, во время которой взошли на престол и были свергнуты десятки императоров. Эпоха, завершившаяся в 285 г. приходом к власти императора Диоклетиана и установлением домината и тетрархии. Тетрархию сменила вторая династия Флавиев, но принципы комплектования преторианской гвардии в течение всего этого времени сохранялись: как и Септимий Север, последующие императоры предпочитали набирать солдат в свою охрану подальше от Рима. Со времён Септимия Севера и вплоть до роспуска в 312 г. преторианской гвардии она комплектовалась в основном за счёт выходцев из придунайских провинций — Паннонии, Мезии, Фракии, а также за счёт выходцев из Верхней и Нижней Германии[6].
Сменившие преторианскую гвардию подразделения протекторов доместиков и палатинские схолы также формировались преимущественно не из римлян и италиков. Солдатами этих подразделений императорской охраны тоже становились в основном германцы и выходцы из придунайских провинций.
3. Организация работы разведывательных, контрразведывательных и полицейских служб Древнего Рима в царский период
Создание служб, занимающихся добыванием данных о противнике, а также служб, обеспечивающих правопорядок внутри города и на подвластных ему территориях, началось в Риме почти сразу после его основания (753 г. до н. э.). Первое, что сделал Ромул, получив власть, — это начал строительство городских стен[7]. Стены надо было не только построить, но и охранять. Вполне понятно, что на стенах и в особенности у всех городских ворот днём и ночью стояла охрана, а поскольку главой государства был царь, то подчинялась эта охрана царю (каким образом производился подбор охраны, неизвестно). Помимо этого, ещё во времена Ромула, который правил с 753 по 716 г. до н. э.[8], у римских царей, как уже говорилось выше, появились личная гвардия — состоящий из 300 человек отряд целеров («быстрых») и ликторы — почётная личная охрана, выделяемая государством. Причём численность целеров при последующих царях была доведена до 1200 человек. Безусловно, что эти силы в случае необходимости могли быть задействованы не только для охраны, но и для наведения порядка.