Разведка и другие тайные службы древнего Рима и его противников

Иногда послание, даже зашифрованное и замаскированное, нельзя было доставить обычным образом. Это случалось, когда военные действия или внутриполитическая обстановка заставляли власти усиливать меры контроля. Тогда в ход шли особые способы доставки сообщений. Например, во время вторжения в Грецию персов некоторые из греческих вельмож, устрашённые персидской мощью, готовы были сдаться, полагая, что борьба всё равно будет проиграна. Так, в частности, хотел поступить и некий Тимоксен из греческого города Потидеи, намеревавшийся сохранить своё положение, отдав город в руки персидского сатрапа Артабаза. «Когда Тимоксен намеревался предать Потидею Артабазу, они назначили друг другу площадки, один — в городе, другой — в лагере. В эти места они пускали на стрелах всё, что хотели дать знать друг другу. Они ловко устраивали: обернув вокруг зарубок на стреле письмо и оперив её, они стреляли в заранее установленное место. Но вышло так, что предательство Тимоксена в отношении Потидеи обнаружилось. А именно, пуская стрелы на условленную площадку, Артабаз из-за ветра и плохого оперения стрелы промахнулся и попал в плечо одному из потидейцев. Вокруг раненого сбежалась толпа, как это обычно происходит на войне; тотчас же подобрав стрелу, понесли её к военачальнику, и таким образом дело раскрылось» [Aeneas Tacticus, XXXI]. Стрелами для доставки сообщений в осаждённые крепости пользовались не только греки, но и практически все другие народы того времени, в том числе и римляне. Известен в древности был и способ переправки посланий при помощи пращи. Об этом способе рассказывает, в частности, в своих «Митридатовых войнах» Аппиан[206]. Найти послание, записанное на свинцовом шарике для пращи, было сложнее, чем отыскать стрелу с привязанным письмом, зато этот способ гарантировал несколько большую скрытность. Дело в том, что стрелы, даже не сломавшиеся, не всегда годились к чужим лукам. Для пращи же годились любые свинцовые шары. Поэтому если из крепости видели, что кто-то из врагов уносит пущенную из крепости стрелу, защитники сразу могли заподозрить наличие в крепости предателя и начать его поиски, в то время как упавшие свинцовые шары для пращи всегда подбирались и использовались, а соответственно сбор таких шаров не вызвал бы подозрений.