Разведка и другие тайные службы древнего Рима и его противников

В 375 г. к императору Валенту прибыли послы от теснимого гуннами племени готов. Выбитые гуннами из своих прежних земель и преследуемые ими, готы с жёнами и детьми подошли к Дунаю, ища спасения, и их посольство «настойчиво просило о принятии бездомного народа на правый берег реки» [Amm. Marcellinus, XXXI, 4, 4]. Готские вожди, в свою очередь, смиренно обещали, «что будут вести себя спокойно и поставлять вспомогательные отряды, если того потребуют обстоятельства» [Ашш. Marcellinus, XXXI, 4, 1]. Хотя Империя и раньше время от времени давала разрешение некоторым племенам поселяться в приграничных провинциях, но никогда ещё о приюте не просило племя столь многочисленное и воинственное. Советники императора совершенно неправильно оценили обстановку — «поднаторевшие в своём деле льстецы преувеличенно превозносили счастье императора, которое предоставляло ему неожиданно столько рекрутов из отдалённейших земель, так что он может получить непобедимое войско, соединив свои и чужие силы, и государственная казна получит огромные доходы из военной подати, которая из года в год выплачивалась провинциями» [Amm. Marcellinus, XXXI, 4, 4]. В итоге император приказал не только выделить готам земли для поселения, но и выдать им на первое время провиант. Однако благие намерения сыграли весьма дурную роль и в судьбе граждан Империи, и в судьбе самого императора. Как пишет об этом римский историк Аммиан Марцеллин (а он был очевидцем всего происшедшего), «в то время, как открыты были запоры на нашей границе и варвары выбрасывали на нас толпы вооружённых людей, как Этна извергает свой пылающий пепел, и трудное положение государства требовало прославленных военными успехами командиров, именно тогда, словно по вмешательству разгневанного божества, во главе военных сил стояли как на подбор люди с запятнанным именем» [Amm. Marcellinus, XXXI, 4, 9]. Чиновники, которым было поручено наделение федератов землёй и распределение продуктов, решили нажиться на трудностях — при любой государственной раздаче кое-что обязательно прилипало и к их рукам. Надо сказать, что оказание помощи беженцам всегда в первую очередь обогащало причастных к этому чиновников и во многом именно поэтому они были заинтересованы в приёме как можно большего количества беженцев и давали соответствующие советы императору, но в этот раз они явно зарвались. По словам Аммиана Марцеллина, «пока варвары переведённые на нашу сторону, терпели голод, эти опозорившие себя командиры завели постыдный торг-, за каждую собаку, которых набирало их ненасытное корыстолюбие, они брали по одному рабу и среди взятых уведены были даже сыновья старейшин» [Ашш. Marcellinus, XXXI, 4, 11].