Разведотряд

— Конечно, если уже к пяти часам вдрызг, — усмехнувшись, заметила Валентина.

— Ты, Валька, напраслину не гони! Да, выпиваю, а кто нынче не пьет? Вот тока Степан. Так у него семья, хозяйство, а у меня что? Ни жены, ни детей, выходит, и радости никакой.

— Вы, Михаил Петрович, не отвлекайтесь. Значит, видели одного постороннего мужчину, который был вооружен автоматом, так?

— Да.

— Во сколько и где вы его видели?

— Так часов в шесть, на старой ферме.

— Где именно на ферме?

— На углу ближнего коровника. Того, что у навозной кучи. Правда, куча та давно бурьяном заросла.

— Сам где находился в это время?

— На работу шел. Тут недалече. Как раз за усадьбой Степана и увидел чужого мужика.

— Он вас тоже видел?

— Наверное. Потому как сразу ушел за коровник.

— И это было примерно в шесть часов утра?

— Ну, может, минут пятнадцать седьмого, я еще за пузырьком к одной бабке заходил. Но не позднее, потому как полседьмого был уже на работе. А когда Степан подошел, то и ему рассказал о мужике.

— При нем точно был автомат?

— Ну, автомат али ружье какое, сказать не могу. Но оружие было. Точно.

— А как по-вашему, Михаил Петрович, что могло заинтересовать на старой ферме трех вооруженных мужчин?

— Ума не приложу, — пожал плечами скотник. — Может, искали чего?

— Ага! Клад, — вновь усмехнулась Дунина, — сундук с золотом.

— Не умничай, Валь, — оборвал ее Гулеба.

— А позже неизвестных кто-нибудь видел? — спросил, поднимаясь, Крабов.

— Сообщений не поступало, — ответил Гулеба. — Я, как положено, позвонил в полицию, людей о чужаках предупредил, а тут вы подъехали.

— По прямой от новой фермы до старой метров триста?

— Где-то так. Но на машине по прямой не проехать, только в объезд.

— Это по грунтовке, что уходит вправо?

— Да метров пятьсот, потом налево у большого камня. И еще столько же.

— А куда вообще ведет эта грунтовка?

— На дорогу к соседней станице. Там шоссе, асфальт.

— И сколько верст до шоссе?

— Верст десять, не меньше.

— А у развалин, где большой камень, машину спрятать можно?

— Тут везде машину спрятать можно. Кругом овраги да балки. Окромя северной стороны, где поля. А за полем предгорье, дальше горы.

— Это я вижу. Сейчас на новой ферме работники есть?

— Нет! Михай тут, стадо на поле с пастухами.

— Прямую дорогу покажешь? — повернулся Крабов к скотнику.

— Надо — покажу, тока на старую ферму не пойду.

— Этого и не требуется. Ну, что ж, спасибо за информацию. Вас, Степан Сергеевич, прошу находиться на хуторе, предупредите хуторян, чтобы детей по домам закрыли, да и сами без надобности на улицу не выходили. Пока мы не проверим старую ферму.

— Потом, может, все-таки зайдете? — спросила Дунина. — У меня есть чем угостить наших защитников.

— Посмотрим. Вам, Степан Сергеевич, все ясно?

— Ясно, товарищ капитан.

— Ну, и славно. Михай, идем.

Крабов с Басовым подошли к бойцам группы.

— И как обстановка, командир? — спросил Бакаров.

— А черт его, Паша, знает. Вот Михай, — кивнул на скотника капитан, — да еще одна женщина видели трех неизвестных людей, по словам Михая, у одного был то ли автомат, то ли ружье. Зашли неизвестные на старую ферму, что в трехстах метрах отсюда, вчера вечером, где-то между 22.00 и 23.00. В 6.15 еще находились на ферме. Кто они, зачем пришли, непонятно. Ночью в хутор не входили. После 6.15 их больше никто не видел. В общем, непонятка полная. Кто они, откуда появились, зачем приходили? Неизвестно. Как неизвестно и то, на ферме они сейчас или нет.

— Да, странная ситуация, — согласился Бакаров. — Если это были боевики, то они в ночь распотрошили бы хутор. Если те, кто свалил от «духов», то сдались бы, вышли бы в хутор по-мирному.

— Я думаю, это конокрады, — вступил в разговор прапорщик Штеба.

— Конокрады? — посмотрел на него Крабов.

— А что? Лошади — товар хороший. Да и покупателя на табун искать долго не придется. Увел лошадей в горы, там в аулах возьмут.

— Значит, считаешь, что эта троица подошла к хутору, чтобы угнать табун лошадей?

— По крайней мере, это объясняет многое. Они понаблюдали за селением, убедились, что никакого табуна здесь нет, и наверняка уже свалили отсюда к другому хутору.

— Пешком?

— Нет, конечно. Где-то они прятали машину. Там, откуда звук двигателя был не слышен. Уверен, сейчас мы на ферме никого не найдем.

— Скажи, Михай, в районе часто лошадей угоняют? — спросил у скотника капитан.

— Давно уж не слышал. Раньше было дело. Года два назад.

— И кто угонял?

— Кто ж их знает? Не попадались. А может, и попадались, да не здесь. У нас такого не было, да и в хуторе всего две старые клячи. Коровы, бычки есть, лошадей нет.