Одна из самых важных военных баз, с которой осуществлялось управление этим средством, находилась в Капд'Антифер недалеко от Гавра. В полночь на 27 февраля 1942 г. подразделение британских десантников совершило неожиданный налет на эту базу. Им удалось снять с установки важные части и сфотографировать другие ее части, которые невозможно было демонтировать. Перебив немецкий гарнизон, они сумели уйти со своими трофеями. Легко представить себе, что эта дерзкая успешная вылазка не вызвала воодушевления в штаб-квартире Гитлера. Он был в слепой ярости, и на этот раз его гнев был оправдан, так как расследование этого инцидента выявило серьезные недостатки в оборонительных мерах, особенно в части маскировки и защиты установки.
После нескольких дней раздумий Гитлер послал за Гиммлером и потребовал полный отчет об уровне технического развития западных держав в области средств радиообнаружения. Он резко посетовал на Канариса, который до сих пор не давал ему истинной информации на этот счет.
В отделе технических исследований ВВС был составлен доклад, основанный на результатах своих собственных исследований и анализе захваченного оборудования. Однако это было не то, что хотел увидеть Гитлер. Он потребовал разведданные, собранные ведомством Канариса на эту тему. Как обычно, Канарис не сумел предоставить требуемую информацию. Это положило конец доверию к нему Гитлера, и с того момента его судьба была решена.
Это был шанс для Гиммлера и Гейдриха предпринять решительную атаку на Канариса, и Гейдрих спросил меня, сможет ли AMT VI обеспечить лучшие средства защиты, чем абвер — департамент военной разведки под руководством Канариса. Я ответил, что в настоящий момент не могу брать на себя какую-то дополнительную ответственность. Этот отказ, вероятно, способствовал принятию ими решения не пользоваться своим преимуществом перед Канарисом в тот момент.
Позже, когда я обсуждал этот вопрос с Гиммлером, он признал, что мое нежелание брать на себя ответственность не сыграло тут никакой роли; в любом случае было бы легко сместить Канариса, но фюрер не был готов передать управление и организацию объединенной разведывательной службы Гиммлеру.
Тот факт, что я не мог не испытывать к адмиралу симпатию, усложнял для меня эту ситуацию. Канарис был весьма умным и чутким человеком со многими приятными качествами. Он любил своих собак и лошадь почти больше, чем любых других живых существ. Он часто говорил мне: «Шелленберг, всегда помните о доброте к животным. Знаете, моя такса никогда не предаст меня, чего я не могу сказать о любом человеке».
Он был для меня очень приятным компаньоном во многих поездках, а его отношение ко мне всегда было добрым и отеческим. Находясь в Испании, Португалии, Венгрии, Польше, Финляндии или Скандинавии, Канарис всегда обладал запасом знаний о специфике этих стран, а особенно об их кухне и винах. На юге он всегда — несмотря на сильную жару — заботился о том, чтобы я надевал шерстяной нагрудник! И усердно угощал меня всевозможными медикаментами и пилюлями, которые сам постоянно принимал.
Он часто просил меня присутствовать на различных встречах в своем ведомстве, и таким образом я имел возможность познакомиться со слабыми местами в организации военной разведки. В этом огромном, чрезмерно раздутом ведомстве методы Канариса были слишком мягкими. Его подчиненные могли обвести его вокруг пальца, а когда он, в конце концов, был вынужден принимать строгие меры, то всегда старался компенсировать свою суровость впоследствии.
Во многих отношениях у него был почти мистический склад ума. И хотя он был протестантом, он был большим поклонником римской католической церкви, ее организации и силы веры. Огромное влияние на него оказали Италия и Ватикан, и многие его заговорщицкие действия можно отнести на счет этого влияния.
Его первые попытки начать переговоры о мире начались в 1939 г. и были сосредоточены на Ватикане. Именно по этой причине Гейдрих дал делу Канариса — связанному с кругом людей вокруг адмирала и генерала Остера из Высшего военного командования — кодовое название Schwarze Kapelle (по названию Черной часовни в Риме). Гейдрих завел это дело на Канариса, чтобы иметь возможность добиться его смещения в любой момент.
За последние дни мая 1940 г. я глубоко втянулся в эти интриги, в которых заметной фигурой был Канарис. Однажды вечером я находился у себя в рабочем кабинете, когда мне позвонил Гейдрих и велел своим высоким гнусавым голосом приехать к нему на службу. Мюллер тоже был вызван, и, когда мы с ним вошли в кабинет, Гейдрих, не говоря ни слова, жестом велел нам садиться. Почти минуту мы сидели вокруг стола в молчании. Мюллер внимательно наблюдал за дымом своей сигары и нервно барабанил пальцами. Я ждал, что будет дальше.