Мнемозина, греческая богиня памяти, по легендам знала все: прошлое, настоящее и будущее. Рассказчики, или так называемые барды, благодаря Мнемозине запоминали длинные поэмы и эпические рассказы. Сейчас-то мы уже знаем, что они использовали мнемотехнику.
Техника локальных ассоциаций зародилась в Греции, а затем была позаимствована древними римлянами. Ораторы и актеры запоминали свои речи так, чтобы не было необходимости их записывать. Спикеры прохаживались по определенным точкам в помещении, или просто смотрели на них, чтобы восстановить в памяти образы, ассоциирующиеся с данным местом.
Рассказчик или оратор намеренно с некоторым пафосом прохаживался по комнате, тем самым “помогая” собственной памяти. Зрители находили эти движения довольно занятыми, не подозревая о том, что лектор просто использовал специальную технику запоминания.
Представьте себе древнеримского оратора Цицерона, покорявшего аудиторию своим красноречием и провокационными фразами. Ведь зрители полагали, что его импровизированная поэзия исходила от сердца, а не была прочитана по памяти. Цицерон рассказывал о том, насколько важным является местоположение в римском методе запоминания. Он описывал, как греческий поэт Симонидес, находясь на большом банкете, пел лирическую поэму восхвалявшую подвиги хозяина Скопаса, короля Цесадии. Посреди поэмы Симонидес решил вставить проход с похвалой богов Кастора и Поллукса, однако Скопас рассердился, поскольку это отвлекло от него всеобщее внимание. Из-за этого король отказался заплатить Симонидесу полную сумму, сказав, что он может получить остаток у Кастора и Поллукса. В этот момент к Симонидесу подошел посыльный и сказал, что двое молодых людей желают немедленно поговорить с ним, и ждут его на улице. Симонидес вышел, но никого не увидел, и в этот момент здание внезапно обрушилось, погребя под руинами всех, кто находился внутри.
Начались спасательные работы, но тела жертв опознать было просто невозможно, если бы не Симонидес, помнивший, где сидел каждый из гостей в тот момент, когда его вызвали на улицу.