Развод. Беременная попаданка

– Мадлен? Это ты? – хриплым голосом шепнул Арнольд и потянулся к сестре. – Скажи что-нибудь… что-то важное, тайное для нас обоих? То, о чем не могут знать иллюзии. Что-нибудь из детства?

Арнольд не знал, почему, но он хотел доказательств. Того, что Мадлен живая, настоящая, находится сейчас перед ним.

– Поговори со мной, Мадлен. Я пришел сюда забрать тебя с собой. Там, на Земле, ты еще жива. Просто спишь и ждешь, когда тебя разбудят. Помоги мне это сделать? – его голос стал просящим.

Арнольд сделал еще несколько шагов вперед, навстречу Мадлен. Она протянула руку, касаясь его ладони, но ее пальцы были холодными, как лед, как у фарфоровой куклы. Платье шелестело по полу, стелилось по нему, чуть напоминая полотнища паутины в заброшенных домах.

– Не веришь мне, значит, – Мадлен нехорошо прищурилась, вдруг резко поджимая пальцы, болезненно проходясь по повязке. – Забыл малышку, которой рассказывал в детстве про звезды? Когда мы сбегали от родителей на крышу, а ты показывал мне созвездия и рассказывал старые сказки… Тогда я думала, что ты защитишь меня от всего, как рыцари из твоих сказок! А ты… – Мадлен покачала головой разочарованно и зло.

Риэль увидел, как ошеломленно попятился, отступая на пару шагов от Мадлен, Арнольд. И как он бросил на демона умоляющий взгляд, почти прячась рядом с ним на инстинкте от жестокосердной сестры. Но потом взял себя в руки и выступил вперед, пытаясь урезонить Мадлен:

– Верю, верю! Только… Не трогай, пожалуйста, демона! Риэль хороший! Мы пришли за тобой!

Мадлен нехорошо усмехнулась и вытянула вперед руку, направив ее на Риэля.

– С чего ты решил, что я хочу, чтобы меня спасали, Арно? – прошипела она и стиснула пальцы в кулак.

Магия засияла вокруг ее руки. Демон дернулся, но сбежать не успел. Вокруг него выросли ледяные прутья клетки.

– Нет! Отпусти его! – вскрикнул испуганным голосом Арнольд, метнувшись теперь к Мадлен. – Не трогай его! Хочешь мстить – мсти мне, я виноват! Но Риэль тут ни при чем!

– А кто сказал, что я хочу мстить? – жадно усмехнулась Мадлен. – Может, я освоилась здесь, братец… А ты сам привел ко мне такую сладкую добычу.

Она обошла круглую тесную клетку по кругу, проводя кончиками пальцев по прутьям из белого льда. Риэль попытался ударить по ним, но магия демона не работала.

– Мы пришли за тобой, Мадлен! Ты сможешь вернуться к нормальной жизни, мы вытащим тебя отсюда! Не делай того, о чем пожалеешь! – прорычал Риэль.

– С чего ты взял, что я пожалею? – рассмеялась Мадлен и вдруг подула на свою ладонь, с которой сорвались мелкие снежинки.

Они устремились прямо в лицо Риэлю. И он вдруг пошатнулся, клубочком сползая на пол клетки, погружаясь в сон.

Взгляд Арнольда остановился на Риэле. Он лежал, будто бы спящий. Безмятежно и мирно. Но Арнольду стало его жаль. Так сильно жаль! Риэль не виноват в случившемся. Демон пошел вместе с Арнольдом затем, чтобы помочь. А он снова его подставил? Обрек на верную смерть? Нет. Арнольд не хотел такого исхода. Он медленно подошел к Мадлен и посмотрел на нее внимательно и серьезно. И потянулся к ее ладони. Мадлен не отдернула руку и улыбнулась. Впервые искренне. Похоже на улыбку той Мадлен, которую Арнольд помнил.

– Я доказала тебе, что я настоящая Мадлен. Я рассказала тебе историю из нашего прошлого. Докажи ты мне свою преданность, Арно. Ты же виноват в том, что я торчу здесь, за гранью. И сплю почти вечным сном в Кэрнитене.

– Как доказать? – глухо спросил Арнольд, отводят глаза от Мадлен. – Ты же сказала Риэлю, что не хочешь возвращаться с нами.

– С демоном – нет. С тобой, возможно. Поговорим об этом после. После того, как ты докажешь мне свою преданность, – пожала плечами Мадлен, и ее лицо светила фальшивая улыбка.

Арнольд так и ощутил фальшь и неискренность. Его затошнило. Но взгляд снова упал на неподвижного Риэля на полу клетки, и он сдержал эмоции. Ради своего друга-демона.

– Что я должен сделать, чтобы доказать тебе преданность? – спросил негромко, но с горечью Арнольд, по-прежнему не глядя в глаза Мадлен.

Они словно в детстве играли в игру, кто кого перехитрит. Только сейчас на кону были не палочки и листики, а…

– Убей Риэля. Сейчас же. А я заберу его магическую силу. Я очень слаба сейчас без подпитки чужой магии извне. А если ты его убьешь… Обещаю. Я пойду с тобой, Арно. И воскресну в Кэреитене. И ты больше не будешь виноват. Ни в глазах родителей, ни в своих собственных глазах.

В руке Мадлен вдруг возник тот самый проклятый клинок, который убивал демонов. И повис над ее ладонью приглашающе.

Арнольд отшатнулся, словно Мадлен залепила ему пощечину. Ему хотелось обмануть себя, что все это очередное испытание, иллюзия, что это не настоящая сестра! Вот-вот рассыплется снежинками, и все станется позади. Но все эти воспоминания… они были настоящими.

Арнольд зажмурился, как от боли, прежде чем перехватить ладонь Мадлен. Вместо того, чтобы забрать кинжал, он направил его в свою грудь. Кончик острия даже через одежду ощущался, как льдинка.