Развод по…

Отпустив ведьм, взялись за служителей закона. Толку с местной полиции было немного. Уже знакомый нам Финнеган О’Махоуни и примкнувший к нему Бартлей О'Доэрти произвели на меня гнетущее впечатление. Я даже знать не хочу, где и чему они учились. И если услышу – «на скотном дворе», не удивлюсь. По результатам предпринятого ими расследования они мне ничего сказать толком не смогли. Все ли присутствовавшие зафиксированы? Все. Событие протокольное, поэтому охрана была в виде тройного кольца, никого лишнего не впускали и не выпускали. Значит, разговора о постороннем покушающемся не идет. Свой кто-то, явно свой. Чем ее убили? По словам полицейского врача, действительно вырвали сердце голыми руками. Тогда круг потенциальных убийц совсем узкий – следов крови ни на ком, кроме сына не обнаружено, да и силища у убийцы просто запредельная. Мотив? И вот тут их попросту заклинило. Не знаем, и даже не предполагаем. Емкость из-под яда, которым ошарашили Бартла О'Каллахана нашли? Нет, не удалось. А при обыске гостей никаких подозрительных баночек, бутылочек, ампул не обнаружили? Никак нет. Может, хоть выяснили кто Ратнэйт А'Каллахан по магофону названивал? А вот это у них получилось! Фаррелл О'Кэрролл, ее личный врач. Ну, и почему его здесь нет? Так он же во время убийства отсутствовал, звонил из своей загородной лечебницы, его и не стали звать, как имеющего алиби. Вот же… дуболомы, прости, Господи.

Черт, как поздно-то уже. Ладно, отложим наши игры до завтра. Что нам нужно? Попробовать пообщаться с Бартлом О'Каллаханом. Попытаться сделать хотя бы экспресс-анализ его биоматериала. Опросить слуг, может кто-то знает о том, с кем убиенная общалась в этой самой гостиной. Допросить О'Кэрролла, чем-то же он главведьму потряс. Потеребить Ви, глядишь, что-то станет понятным с этим браслетом. Сверить списки присутствовавших, может, кто-то скрылся. Еще раз поговорить с потенциальными невестами и их маменьками, вдруг да прояснится мотив убийства. И… где мы ночевать сегодня будем?

Бартлей О'Доэрти лично отвез нас в местную гостиницу и исчез, пообещав появиться не позднее девяти утра. Вианна, всю дорогу не выпускавшая браслет из рук, рассеянно пожелала «Спокойной ночи», предупредила, чтоб ее до получения окончательного результата не трогали и ушла, продолжая вертеть непонятное украшение. Мы тоже расползлись по своим номерам и рухнули как убитые.

А утром мы добрались до местного полицейского участка и новости посыпались как горох из драного мешка. Экспресс-анализ крови Бартла О'Каллахана выявил наличие остатков не галлюциногенов, а эфедриносодержащих препаратов. Вторичные поиски предмета, в котором эти препараты попали в дом, а впоследствии и в организм Бартла, успеха снова не возымели. Прямо хоть начинай верить в версию «плюнули ядом». Кербхоллан О'Бирн, один из слуг в доме Эйбихлин А'Двайер вспомнил, что Верховная ведьма, удалившись на отдых в Розовую гостиную, затребовала туда для беседы Нису И'Кифф. Которую он лично туда и сопроводил. Вызванная на допрос Ниса И'Кифф подтвердила факт беседы с Ратнэйт А'Каллахан по поводу включения ее в нынешнюю свиту фрейлин, но тут же добавила, что решительно отказалась от подобной чести, и твердо заявила, что оставила ту в полном здравии. Ментальное сканирование не смогло «пробить» ее утверждение, значит, говорила она правду. А жаль. Ведь ее отказ практически аннулирует ее же потенциальный мотив. При моей попытке слегка «нажать» и постращать, предложила почаще интересоваться планетарными новостями и ушла, задрав нос. А что там с новостями? Ах, ковен старших ведьм с утра провел «выборы». И что? А то, что Эннис А'Кифф – новая Верховная ведьма. Теперь ни с ней, ни с ее дочуркой толком не поговоришь.

Допрос Фаррелла О'Кэрролла вообще оказался шокирующим. Короткое резюме его двухчасового рассказа свелось к следующему. Оказывается, наша главведьма считала себя глубоко несчастным в личной и семейной жизни существом. Если сначала она добрых полжизни просто развлекалась в собственное удовольствие, то потом взялась за ум и начала упорно получать знания. А чем больше знаний и умений, тем выше статус и тем больше возможности. Только… только вот доступ на некоторые лакомые посты, вроде членов Старшего ковена, тем, у кого приставка И' по обычаю перекрыт. Или рожай, приобретая статус А', или никаких тебе властных возможностей. А возраст у Ратнэйт, тогда еще И'Каллахан, был, мягко говоря, критическим. Нет, она и будущего отца присмотрела, и забеременела, и, конечно, призвала на помощь организму все свои умения, и не только свои, но и О'Кэрролла. А в результате у нее родился, во-первых, не девочка, а мальчик, а во-вторых, ну, очень болезненный. Анемия Фанкони[21]. И приговор был однозначным: чрезмерное увлечение заклинаниями во время беременности до добра не доводит. Проживет сын не более двадцати пяти, максимум, тридцати лет, и больше детей у нее не будет.