Разворошенный муравейник

- Ну а теперь, друг, подожди минуту! - как можно внушительнее медленно произнес я.

И только я сказал это, как он шагнул вперед и своей ручищей еще раз толкнул меня в грудь.

Я уперся левой ногой, расслабил спину, сжал правую руку в кулак и нанес ему сильный удар в челюсть. Мое молниеносное движение напоминало бросок копья. Эдди как-то согнулся и сразу же приземлился на задницу.

- Я забыл предупредить тебя, Кэш. Держи свои лапы подальше от меня, бросил я.

Эдди был упрямым. Немного посидев на полу, он тряхнул головой и попытался встать.

- Прекратите! Прекратите сию минуту! - закричала Робин. Девушка стояла между нами и топала своим высоким каблучком. - Вы, животные! Почему вы не можете вести себя нормально? - Она повернулась к Кэшу:

- Эдди, у тебя нет никакого права так поступать. В моем доме! Мне за тебя стыдно! Лучше уходи и возвращайся, когда будешь настроен более миролюбиво.

Он с трудом поднялся, отряхнул брюки, потрогал подбородок и подошел ко мне.

- О'кей, приятель, - пробурчал он хмуро. - Ты совершил ошибку. Мы еще встретимся!

После этих слов Кэш вышел, хлопнув дверью так, будто собирался купить новую. Получалось, что он всегда должен уходить, когда прихожу я. Может быть, поэтому ему и не понравилось мое появление. Возможно, беседуй я с Робин с глазу на глаз, мне бы тоже не понравилось, если бы нас прервали.

Я повернулся к девушке:

- Извините за шум. Парень вывел меня из себя, и я не сдержался. Я не подумал, как вы все это воспримете.

- Все в порядке. - Улыбка изогнула ее яркие красные губы, и мне показалось, что говорит она искренне. - Если на то пошло, у Эдди не было никаких оснований вести себя подобным образом, я вас нисколько не виню, заявила Робин. - Он получил то, что заслужил. Он сам пришел всего за несколько минут до вас. Ему, конечно, не понравилось, что ему помешали.

- Не скажу, что я очень его виню за это, - в тон ей заметил я.

- Спасибо, сэр. Он хотел, чтобы я поехала с ним в Санта-Аниту, а мне не очень-то хотелось... Она подошла к дивану и села.

- Простите, - сказала Робин, - я вовсе не хотела, чтобы все это время вы стояли на ногах. Садитесь.

Она похлопала по подушке рядом с собой. Мне не потребовалось второго приглашения.

- Зачем вы хотели видеть меня?

- Я мог бы, конечно, сказать, что просто хотел повидаться...

- Вы бы могли это сказать, но я бы вам не поверила, мистер Скотт. Девушка, прикусив нижнюю губу, посмотрела на меня. - Вернее, Шелл, поправилась она ласково. - Я думаю, что мы еще вчера вечером отказались от этих "мистер Скотт" и "мисс Брукс".

Я улыбнулся ей:

- Верно. Дело в том, что мне нужна кое-какая информация.

Ее улыбка исчезла.

- Что же ты хочешь еще узнать?

- Например, чем твой брат занимался на востоке?

- Ну, он просто там долго жил. Работал на ипподроме.

- А где именно он жил на востоке?

- В Нью-Йорке, в Нью-Йорк-Сити.

- Хороший город, - сказал я. - В Нью-Йорке есть все, чего бы вы ни пожелали. Ты бывала там?

- Нет. Но мне очень хотелось бы когда-нибудь туда съездить.

- Да, я знаю. Люди обычно говорят, что хотели бы там побывать. Но жить они бы там не хотели. Не знаю, но думаю, что я не возражал бы жить в Нью-Йорке. Джо работал в парке Арлингтон на ипподроме "Фейр-Граундс"?

- Да. Он так говорил, - подтвердила Робин.

- Он когда-нибудь писал тебе?

- Вначале. Последние месяца два не писал. Я откинулся на подушки и вынул сигареты:

- Закуришь?

- Спасибо. У меня есть свои.

Девушка достала длинную сигарету с пробковым мундштуком из коробки, стоявшей на столике в углу. Затем прикурила обе - свою и мою - от вмонтированной в стол хромированной зажигалки. Я затянулся.

- Робин, скажи, Джо ведь на самом деле не был твоим братом? - прищурился я.

Она внимательно посмотрела на меня своими умными карими глазами.

- Я так и думала, что ты в конце концов придешь к чему-нибудь в этом роде, - спокойно произнесла она. - Как ты догадался, Шелл?

- Честно говоря, не знаю. Просто у меня бродила мысль, что вы не брат с сестрой. - Я насмешливо посмотрел на нее. - Какого черта ты решила, что у тебя пройдет такая подозрительная, двусмысленная выдумка? Разве ты не знала, что в полиции на него будет вся информация, может быть, даже уже сегодня. Может, они получили ее в данный момент?

Робин положила голову на спинку дивана.

- Я не знаю. Не знаю. Я просто об этом не думала. Не знала, что сказать. Я была взволнована и немного испугана. Полиция явилась и начала засыпать меня вопросами. Мне пришлось опознавать его тело. Ты понимаешь, можно было просто сдвинуться. - Она подняла голову и взглянула на меня. - И все же, как ты догадался?

- Во-первых, тебе надо было придумать для Джо еще несколько имен, - начал я. - Не то чтобы это было очень важно. Но просто нет логики в том, что родители назвали свою дочь Робин Виктория Элен Брукс, а своему сыну дали только одно имя - Джозеф. Это ведь библейское имя. Вот такая мысль застревает в мозгу. Затем, фотографии.

- А что с фотографиями?