Реабилитация

Лорен чувствовала себя настолько сильной при написании ответа, и такой

отчаявшейся после отправки. Но всё именно так и должно случиться, убедила себя девушка и

начала поиск работы, лично обратившись в брокерские агентства по найму обслуживающего

персонала.

Второе сообщение от Даниэля пришло к ней после очередного провала на

собеседовании с вербовщиками; она была уверена, что её всегда отбрасывали из-за

неуверенной походки. На самом деле, кто захотел бы нанять (среди множества кандидатур), прислугу, которая уставала стоять или хромала? Ей казалось, что на неё рушится мир всем

своим весом и чувствовала себя такой же одинокой и уязвимой, как в детстве.

В этот момент она прочитала, что ему ( ему) нужна помощь, и Даниэль просил о

встрече, чтобы поговорить. Первая мысль была именно такой: « Мне нечего надеть на ужин с

кем-то вроде тебя, в такое место, где ты обычно бываешь». Абсурд. Даже прежде, чем

обрадоваться словам, написанным тем, кого до этого считала своим кумиром и быть

счастливой от приглашения, которое она никогда бы и не вообразила, что может получить, прежде чем позволить своему сердцу совершить прыжок, Лорен подумала, что не дотягивает

до его уровня. И почувствовала необходимость каким-то образом дать ему понять это.

Спасибо за приглашение, буду рада снова тебя увидеть. Я свободна каждый

вечер, но, прошу, выбери простое место, где я тоже смогу чувствовать себя комфортно.

Сегодня в 21, хорошо? Я заберу тебя, напиши мне твой адрес.

Так, почти немедленно ответил он.

Они встретились у дома Лорен, без каких-либо формальностей. Пока стояли лицом к

лицу за пределами золотой мечты их последней встречи, на мгновение оба испытали

смущение, и у Лорен как обычно появился на щеках румянец, который так нравился

Даниэлю. Но достаточно было только увидеть в глазах такое же желание и страсть, как они

оказались на тротуаре в объятиях друг друга словно подростки, не понимая, от кого исходила

инициатива.

Никаких поцелуев не последовало, только нежное прикосновение к щеке и крепкие

объятия, в которых Лорен хотела потеряться на время нескольких вдохов, прежде чем начать

рассуждать головой, а сердце оставить в стороне.

Во время поездки на автомобиле Даниэль крепко держал Лорен за руку, словно

пытаясь помешать ей сбежать в любой момент, как будто она могла открыть дверь на

красный свет и исчезнуть навсегда.

Японский ресторан Ники Накаямы нельзя было назвать местом для молодых людей

без гроша в кармане, но, Даниэль забронировал отдельную комнату, где он мог поужинать и

поговорить вдали от посторонних глаз.

— Не думай, я выбрал уединённый столик, не потому, что не хочу открыто появляться

с тобой на ужине, — сказал Даниэль. — Мне просто нужно немного передышки от

постоянно преследующих журналистов, и если они увидят меня с новой девушкой, то не

оставят в покое и тебя.

— Никаких проблем, я благодарю тебя за заботу. Мне очень нравится это место, маленькое и тихое, видно, что оно очень стильное.

— Я выбрал его потому, что в отдельной комнате есть нормальный стол, а не низкий.

Боялся, тебе может быть неудобно сидеть на полу.

Лорен грустно улыбнулась и снова поблагодарила. Когда она была с Даниэлем, нога

стояла на последнем месте в её мыслях, но он проявил любезность, заботясь об этом. Лорен

немного боялась того, что мужчина собирался сказать, но все же решила насладиться этим

вечером, совершенно отличающимся от её обычных.

Девушка только надеялась, что Даниэль не предложит ей денег за другие «услуги».

Это да, уничтожило бы все добрые воспоминания о проведённых вместе моментах, и

привело бы насильственное катапультирование к убогости реальной жизни. Помимо этого, она была действительно счастлива, оказаться вновь рядом с ним.

Лорен внимательно на него смотрела, и Даниэль позволил ей это с небольшим

самодовольством. Он всегда был прекрасен: в ярких голубых глазах сверкал новый блеск

радости, который она никогда раньше не видела. Лорен надеялась, что это не был свет

похоти.

Правда, при ближайшем рассмотрении, под беспощадным углом искусственного

света, она заметила глубокие признаки усталости вокруг его глаз, и щёки стали более впалые, чем помнила их всего несколько дней назад.

— Ты в порядке, Даниэль? Тебя что-то беспокоит?

— Да, но если ты не против, давай поговорим после обеда. Теперь я хочу насладиться

твоей компанией, ни о чём не думая. А потом я скажу тебе и мотив, почему попросил

встретиться.

Закончив предложение, он взял руку Лорен, поднес к губам и слегка поцеловал, а

затем положил на глаза, выпуская вздох.

Лорен заставляла себя не вырываться из этой хватки. Руки у неё были испорчены

работой и домашними делами, и она испытывала стыд, как в первый раз, когда он увидел её

обнажённой.

— Я скучала по тебе, — призналась она, потому что знала, — это именно то, что ему